быстро организовал «подготовку перед боевым развертыванием», включавшую в себя начальное обучение арабскому языку, пересмотр и изучение списка литературы по противоповстанческим операциям, обучение ветеранами морской пехоты эпохи Вьетнама из взводов совместных действий своим методам работы, а также обмен опытом с сотрудниками полицейского департамента Лос-Анджелеса по охране общественного порядка в коммунах и округах.

Зная, что это будет тяжелая борьба, я также отправил письмо семьям (см. приложение D), заверив их, что вместе мы сможем преодолеть любые трудности, поделившись своим мужеством и стойкостью. Затем я подготовил и разослал замысел командира.

ЗАМЫСЕЛ КОМАНДИРА: Моя цель — объединить усилия с иракцами, обеспечивая безопасность до тех пор, пока иракские силы не будут полностью укомплектованы, обучены и оснащены, чтобы взять на себя задачу по восстановлению и поддержке гражданской администрации.

Используя успехи, достигнутые 82-й ВДД, и формируя модель стабильности в нашей зоне ответственности для всего Ирака, мы будем действовать быстро, чтобы снизить разочарование и ликвидировать условия, которые заставляют иракцев поддерживать антикоалиционные группировки. Вознаграждая те иракские районы, которые выступают против элементов бывшего режима, мы будем использовать их пример, чтобы настроить население против врага. Одновременно мы будем наносить удары по неподчиняющимся враждебным группировкам путем их перехвата, ликвидации убежищ и укрепления доверия с иракцами для получения оперативных разведывательных данных. Эти два основных направления проведения операций — устранение причин для поддержки антикоалиционных сил, и уничтожение не подчиняющихся нам группировок — будут способствовать формированию политических, административных и социальных условий для создания в нашей зоне ответственности свободного Ирака. Облекая все наши действия в одеяло информационных операций, мы не должны причинять вреда ни в чем не повинным иракцам, используя целенаправленную и избирательную силу выносливых морских пехотинцев, которые должны оставаться невозмутимыми перед действиями противника.

Благодаря постоянному присутствию, настойчивости и терпению нашей конечной целью станет создание стабильно функционирующей иракской гражданской администрации с иракскими силами безопасности, которые заменят подразделения КМП США.

АНБАР

Из опыта британцев в Малайзии и нашего опыта во Вьетнаме я знал, что для ведения успешной противоповстанческой борьбы нам нужно иметь одного солдата на двадцать жителей. В Анбаре это соотношение составляло примерно один к сорока.

По мере того как ЦРУ и офицеры военной разведки информировали меня, стало очевидно, что плотно застроенные города Фаллуджа и Рамади, расположенные в тридцати милях друг от друга, представляют собой наиболее жестокий район во всем Ираке. Штаб своей дивизии я расположил на окраине Рамади, столицы провинции, а штаб экспедиционного соединения КМП располагался рядом с Фаллуджей, самым враждебным городом в стране.

Когда генерал Джон Абизейд прибыл для переговоров с шейхами, повстанцы атаковали место встречи и попытались его убить.

В Фаллудже, за месяц до того, как мы приняли командование от десантников 82-й ВДД, иракская «Аль-Каида» (АКИ) взяла штурмом городскую тюрьму, убив двадцать три полицейских. Убийства оставались безнаказанными, высасывая власть из шейхов. В городе скрывался самый известный лидер АКИ Абу Мусаб аз-Заркави, хитрый бандит, жаждущий убийств, направлявший террористов-смертников против жителей Запада, шиитов и суннитов, которых он считал вероотступниками. Даже руководство «Аль-Каиды», скрывающееся в Пакистане, просило его сдерживать свои необдуманные убийства.

Покровителем Заркави стал хитрый, легко возбудимый фанатик по имени Абдулла аль-Джанаби, самый высокопоставленный мулла в Фаллудже. Следуя его примеру, сотни священнослужителей со все бóльшей яростью проповедовали антиамериканские настроения. Среди шейхов и городских старейшин было трудно отличить тех, кто держал язык за зубами, чтобы остаться в живых, от истинных джихадистов.

К тому времени, когда я со своей небольшой группой офицеров прибыл в конце января 2004 года, чтобы начать координировать действия прибывающих в феврале частей дивизии, нападения в Фаллудже становились все более частыми. Командир батальона сухопутных войск США, подполковник Брайан Дринквайн, опираясь на полугодовой опыт, предупредил, что моим морпехам «пустят кровь». Я чувствовал, что окно возможностей избежать полномасштабных боевых действий стремительно закрывается. Автомагистрали и «крысиные норы»[25] из Сирии были широко открыты для иностранных боевиков. У нас было очень мало надежных местных иракских сил, и мы все еще только организовывали сети информаторов. Террористы собирались вместе для нападений, а затем отходили в безопасные места в городе. Очень немногие гражданские осмеливались сообщать о них, а если кто-то и хотел это сделать, то не знал, кому из иракских чиновников можно доверять, чтобы они их не предали, — а мы, американцы, еще не доказали, что остаёмся здесь.

В конце марта 2004 года ответственность за обстановку в Фаллудже официально перешла от батальона 82-й воздушно-десантной дивизии к одному из моих батальонов морской пехоты. Во время скромной церемонии в мэрии повстанцы подкрались и открыли шквальный огонь из гранатометов и минометов, пытаясь убить членов своего же городского совета.

Менее чем через неделю после того, как моя дивизия приняла командование в Анбаре, я ехал по шоссе, приближаясь к Саклавии, небольшой деревне недалеко от Фаллуджи. Местные шейхи дали негласное согласие на изгнание банды повстанцев в обмен на электроэнергию. Если мы заключим сделку, то я предоставлю им генераторы. По радио я услышал, что Джон Келли и его группа попали в перестрелку в нескольких милях отсюда и возвращаются на базу с ранеными. Из центра боевого управления также сообщили, что в двухстах милях к северо-западу, на сирийской границе, рота морской пехоты ведет тяжелые бои. В то же время армейский полковник Бак Коннор, командовавший сводной бригадой сухопутных войск и морской пехоты в районе Рамади, вызвал меня по радио и попросил заехать к нему, чтобы рассказать о предстоящем большом сражении. Это уже были обычные сообщения, поступающие с территории площадью пятьдесят тысяч квадратных миль.

Мне доложили о том, что четверо гражданских подрядчиков отправились в Фаллуджу, не поставив известность морских пехотинцев. Подобные случаи часто вызывали у меня недовольство, потому что они не понимали нависшей над ними опасности. Тут мне позвонил Джо Данфорд.

— По каналу CNN показывают обгоревшие тела подрядчиков, висящие на мосту, — сообщил он. — Это видит весь мир.

Когда через час я зашел в наш центр боевого управления, то увидел фотографии ликующей толпы, танцующей под почерневшими телами, висящими на мосту. Зная своего врага, я не удивился варварству и уже размышлял о том, как вернуть тела и убить виновных. Среди враждующих племен в городе у нас были знакомые, которые могли бы нам помочь.

Джон Келли и Джо Данфорд присоединились ко мне в кабинете, чтобы оценить обстановку. Линчевание видели по телевизору во всем Ираке, и если мы ворвемся в город, погибнет множество невинных людей, а город объединится вокруг убийц.

— Лучшее, на что мы можем надеяться в Фаллудже, —