– Да.

– Он сам позвонил тебе?

– Нет. Я вышел на него, когда по расчетному времени теплоход не оказался в условленном месте.

– Ты не один в кабинете?

– Рядом связист.

– Понятно, прямо говорить не можешь… Ладно. Тебе любым путем необходимо установить связь с Исой. Запомнил? Любым!

– Но что я могу сделать? – воскликнул Гаев.

– Во-первых, убедиться, что генерал не врет. Потребуй, чтобы к причалу подогнали моторную лодку. Посади в нее одного из своих бойцов с заложником, лучше с заложницей, и пусть тот идет к теплоходу. Этот человек и убедится в правдивости слов генерала. Он же может передать Исе приказ подпустить к теплоходу буксир, прикрываясь заложниками, позволить команде буксира стащить теплоход с мели и продолжить движение к цели.

– Но у меня нет лишних людей, полковник. Если я отправлю на реку хоть одного бойца своей группы, то мне некем будет прикрывать целое направление главного корпуса; я же не могу оставить заложников без присмотра.

– У тебя семь человек, Охотник!

– Четверо, включая меня, контролируют подходы к объекту, один в зале, связист у аппарата и один на подхвате. Люди, как бы хорошо они ни были подготовлены, какие бы стимулирующие препараты ни принимали, более двух суток без сна обойтись не могут. Не скрою, и я чертовски устал в этой дыре.

– Хоп, я понял тебя. Тогда связывайся с генералом и требуй, чтобы он обеспечил тебя проводной связью непосредственно с теплоходом. Это сделать несложно. Один телефонный аппарат доставить в пансионат, другой – на теплоход; проложить кабель в несколько километров для армейских специалистов дело двух, максимум трех часов. Да, в этом случае русские будут прослушивать ваши переговоры – ну и пусть прослушивают. Ничего лишнего ты Исе не скажешь. Но если русские и по этому варианту начнут тянуть время, выбрось на улицу пару трупов – из тех, кого вы завалили при захвате здания. Лучше баб. Это неплохо действует спецам на нервы.

Недолго поразмыслив, Гаев проговорил:

– Ну, это совсем другое дело. Значит, я требую прокладки проводной связи с теплоходом и говорю с Исой; если он подтверждает слова генерала, то ставлю условие, чтобы теплоход был снят с мели речным буксиром. Исе отдаю команду продолжать выполнять поставленную задачу.

– Ты верно все понял, Охотник! Так и действуй. И запомни: теплоход в изменившейся ситуации должен встать под мост только по моей команде, которую передашь Исе ты. Ясно?

– Да, полковник!

– И смотрите внимательнее за подходами к объекту. Не думаю, что русский спецназ сидит и ждет, когда американцы доставят вам выкуп. Они ждут малейшей ошибки с вашей стороны, чтобы начать штурм.

– Кстати, о деньгах. Что-то американцы тянут с выкупом. Не поторопить ли их?

– Они все заплатят, и даже больше, чем было определено ранее, если успешно проведешь акцию с теплоходом.

– Из пансионата я не смогу выполнить эту задачу. Связист предполагает, что русские, как он выразился, накрыли нас «колпаком» радиопомех, так что никакие радиосигналы – ни простые, ни усиленные – дальше пансионата не уйдут.

– Это уже не твоя забота. Главное – поставь теплоход там, где надо. Все, Охотник, будь осторожен, работай!

Отключив спутниковую станцию, Куршед выругался:

– Черт бы побрал русский спецназ! Теплоход сел на мель? Как бы не так…

Он подошел к окну и задумался.

Спецы просчитали замысел противника и устроили где-то на реке засаду. Скорее всего, провели снайперскую атаку и завалили всех людей Охотника, которых тот послал на смерть в Москву. А что это значит? А это значит, что русские обезвредили и часть банды Охотника, и взрывное устройство, освободили десять человек заложников и сейчас готовят операцию по пансионату. План талибов в Москве потерпел крах. Теперь это уже ясно. И дернул его черт настоять на руководстве этой акцией! Спрос за провал будет с него, Али Куршеда, или бывшего советского полковника Дениса Куршина, продавшего Родину ради денег. Стало быть, необходимо как можно быстрее уходить из Афганистана. Если о провале операции в Москве узнает Адил Куршени, а через него и мулла Омар, ему, Куршеду, не только с Элен – самому из Афганистана уже не уйти. Тем более что документы еще не готовы. Для отхода необходима как минимум неделя. Следовательно, необходимо любыми путями выиграть это время. Как? Придется вести двойную игру, а тем временем в экстренном режиме готовить отход.

Куршед вошел в свои апартаменты. Элен красилась перед зеркалом.

– Ты сделала фотографии? – спросил он.

– Да, – обернулась Элен. – А что, мы уже уезжаем?

– Давай фото и держи язык за зубами. Здесь, дорогая, очень легко лишиться языка – даже такого прелестного, как твой, – за одно лишнее слово.

– Да, да, конечно, я понимаю… – Она передала Куршеду флешку. – Здесь фото.

– Где компьютер?

– В спальной.

– Снимки стерла?

– Пока нет.

– Сотри немедленно. И так, чтобы ни один, даже самый заумный программист не смог вытащить их из памяти компьютера.

– Хорошо, дорогой.

– Так чего ждешь?

Элен ушла в спальню. Куршед вновь включил спутниковый телефон и набрал номер.

– Это полковник. Салам, Сайед!

– Вааллейкум ассалам!

– Высылаю тебе фотографии для паспортов.

– Это хорошо, это очень хорошо. Документы я сделаю недели за две, но ты, дорогой Али, должен заплатить мне аванс за работу. Пожалуйста, переведи деньги на мой пакистанский счет. Как только получу извещение о зачислении, тут же начну работу. И сделаю все так, что ни одна погранслужба не докопается.

– Я знаю, Сайед, на каких условиях ты берешься за выполнение заказов, но сейчас случай необычный. Во-первых, документы мне нужны не через две недели, а максимум через неделю; во-вторых, немедленно оплатить аванс я не могу. И не потому, что у меня нет денег – ты знаешь, насколько я богат, – однако сейчас любые банковские операции для меня крайне нежелательны. Поэтому я заплачу тебе за документы всё и сразу, а чтобы ты не испытывал неудобств, я готов приплатить тебе за работу еще, скажем, двадцать процентов от договоренной суммы.

– Тридцать, полковник! Тридцать процентов.

– Хоп, Сайед, – усмехнулся Куршед, – пусть будет тридцать, но при встречном условии. Документы я заберу у тебя не в Кабуле – ты привезешь их на место, которое я укажу тебе позже. Оплата наличными.

– Твое условие тянет на сорок процентов…

– Ты забываешь, что алчность часто приводит к гибели.

– Но не в моем случае. Я знаю, как подстраховаться, чтобы у тебя не возникло мыслей избавиться от меня.

– О чем ты говоришь, Сайед? С такими людьми, как ты, надо дружить, а не ссориться.