— Сильно ругал?

— Не особо, только теплицы заставил убирать…

— Не так уж и плохо, еще по-божески к тебе отнесся. Я люблю теплицы, — ободряюще улыбнулся Эвин. — Что-то еще?

— Он будет со мной заниматься.

— Что же, теперь моя очередь… — он вдруг схватил меня за локоток и потянул за собой, подальше от зала. Остановился лишь тогда, когда мы вышли к арке, развернул к себе лицом и строго спросил:

— Ты обещала не использовать то, в чем мы не успели попрактиковаться! Клялась богами, что не станешь даже пробовать. Хотела утереть нос Франу? Да? Думаешь, я не знаю, как все было…

— Прости меня, — а что еще я могла сказать кроме этого. — Прошу, не злись, меня и так уже отчитали.

— Значит, мало! Чтобы я тебя еще чему-то учил? Знаешь, что Крэйф запретил мне с тобой заниматься?

Кивнула.

— Ты этого хотела?

— Нет, пожалуйста, извини меня.

— Ханна, да ты ведь даже не понимаешь, что дело не в самих заклятиях или занятиях! — он с силой встряхнул меня. — Ты могла пораниться, могла сильно покалечиться. Первокурсники не могут исполнять такие формулы, потому что у них еще не столь сильно развит резерв и выброс энергии, и…

— И я смогла! — перебила, понимая, что просто не могу молчать. — К тому же я в порядке и цела.

— Потому что Фран отменил поток твоей магии… — пауза. — Слухи теперь ходят не просто так. Если бы он этого не сделал, могло пострадать много адептов. Но, что самое странное, как ты вообще смогла поднять корни?

— Зачем же ты тогда рассказывал об этом заклятии, если был уверен, что оно мне не под силу?! — не знаю почему, но его последние слова были обидными. Ведь я не слабачка все-таки.

— Не надо считать меня слабой, как Фран. Я сильнее, чем все вы думаете, потому что я не… — запнулась.

Да чем я вообще думаю?!

— Потому что, что «не»? — Эвин ухватился за ниточку, но я оттолкнула его, и, сжав ручку сумки, убежала по направлению к женскому общежитию, зная, что туда он точно не войдет.

Как же сложно! Почему в меня никто не верит? Почему сомневаются? Ведь в их заклятиях ничего такого нет. Прочитал, создал пасс, силу и выброс. Все! Или человеческие девушки не способны на такое в определенном возрасте? Но ведь, как мне известно, моя мама была очень сильной стихийницей и уже на первом курсе умела то, что не под силу другим.

Так, ладно, стоит успокоиться и сесть за уроки. Еще столько всего надо сделать. И с Эвином не забыть помириться. Зря я так погорячилась и убежала. Ведь он хотел как лучше.

Взяла маленький кристаллик со стола и вызвала Эри. Это был наш маленький секрет, о котором никто не знал. Так общаются только духи — через кристаллы жизни. Один такой я подарила Эри в знак примирения после нашей небольшой ссоры. Она простила меня за Меган и Кори и приняла подарок, не сразу поняв, что это не просто кристалл. Он обладал способностью передавать мысли на небольшие расстояния. По крайней мере, на первый этаж, где были комнаты первокурсниц, доставал. Она услышала, тут же отозвалась и пообещала подняться.

Мы часто делали домашние задания на чердаке. Во-первых, Эри очень нравилось у меня, она говорила, что я создала невероятный уют и комфорт. Во-вторых, тут нам не мешала Зари — ее надоедливая соседка, которая обязательно, по поводу и без, заводила разговор о мальчишках. Я ни разу не видела, чтобы она занималась уроками. Еще немного и ее просто выгонят. Признаться честно, в такие моменты ко мне закрадывались коварные мыслишки, что если Зари исключат, я смогу перебраться в комнату к Эри. Однако девушка умудрялась сдавать предметы и отвечать на семинарах, что меня несказанно удивляло и немного расстраивало.

Впрочем, я уже привыкла к своему чердаку…

* * *

На следующий день я так и не помирилась с Эвином. Занятий у профессора Крэйфа сегодня не было, поэтому мы с ним даже не виделись. В столовой, когда я пришла, друга тоже уже не оказалось. У меня появилось чувство, что он специально избегает меня. Впрочем, все эти события померкли, когда нашу группу задержали после всех занятий и сообщили очень интересную новость:

— Итак, адепты. Как вы знаете, каждый год в нашей академии проходит зимний бал, на который приглашаются важные гости, а значит, вы просто обязаны вести себя подобающе леди и лордам. Если вы опозорите академию, то с треском вылетите, не дойдя до экзаменов! — вещал пожилой мужчина, которого я видела впервые. Он пришел к нам в конце урока по философии и заменил мисс Ибис, представившись мастером Идом.

— С сегодняшнего дня у вас начнутся уроки со мной. Я буду вести у вас мастер-класс по танцам. Да-да, вы уже обучались танцам, но повторю: Зимний бал — это великая честь. Кому-то из вас представится шанс открывать его. Каждый год это делают четыре пары: по одной от каждого факультета.

Тут же по аудитории разошлась шумовая волна, особенно были слышны девчачьи голоса. И только мы с Эри, не сговариваясь, изумленно переглянулись друг с другом. Нет, я, конечно, умела танцевать, ведь дочь великих духов — Гарх'ханна, просто обязана быть грациозной и плавной. Нас обучают танцам с малых лет. Вот только от людских они сильно отличаются. Помню, как в детстве отец показывал мне танец матери. Я еще тогда удивлялась и одновременно восхищалась, насколько люди многогранны и чувственны. Ведь пусть мы и красиво танцуем, наши движения слишком каноничны и торжественны. В них нет того огня, что есть в человеческих танцах.

— Тихо! — прогремел старичок. Несмотря на его хрупкость и низенький рост у него оказался очень громкий голос, особенно когда он повышал тон.

— Сейчас все соберемся в зале и начнем. Пока будем переходить, можете найти себе пару.

И вновь мы переглянулись с Эри, одновременно глядя на Меган и Кори. Подружки моментально нашли себе партнеров среди воздушников и огневиков.

— Что будем делать? — спросила подруга, внимательно оглядываясь. Юноши и девушки с разных факультетов подходили друг к другу и предлагали вместе танцевать. Профессор не запретил соединять стихии, поэтому почти все девочки нашего факультета пошли искать себе юношей среди других, как впрочем, и остальные первокурсницы других стихий.

Я лишь заметила веселую усмешку старичка, от которого не укрылось происходящее. После чего он вновь поторопил нас и вышел. Мы с Эри несмело спустились вниз, замечая, что к нам не спешат подходить, а все девчонки с земли уже нашли себе партнеров.

— Ой! — воскликнула мне на ухо Эри. — Смотри, тот маг огня смотрит на тебя. Точно-точно. Он сюда идет!

Удивленно обернулась, видя симпатичного молодого человека, на которого указывала подруга, но низенькая девушка с факультета воздуха перехватила его внимание, и вот уже в следующее мгновение они что-то обсуждают.

— Пошли в зал, — махнула рукой. — Что-нибудь да будет!

Однако и в зале нам не нашлось пары.