– Дядя Витя! – обрадовалась Настя. – Вы тоже тут?

– Чему радуешься, пигалица? Всех нас повязали. Сперва Малого скрутили, пока мы с тобой за собакой ходили, потом меня взяли. Теперь и ты им попалась. Собака хоть удрала?

– Нет. Она тоже у них.

– Ох, твою же!.. – взвыл дядя Витя. – Ну все! Наша песенка спета. Если знаешь какие молитвы, Настась, читай их все.

– Вы тоже молитесь.

– Мне уже поздно. Грехов на мне слишком много. А у тебя душа чистая, может, тебя Господь еще и помилует.

Молитв Настя знала не так уж много, да и те со страху забыла. Она так и сказала дяде Вите.

– Своими словами проси.

И Настя стала просить своими словами. А что ей еще было делать? Как-то не прививалось у них дома церковное воспитание. Мама в церковь ходила очень редко, бабушка тоже, да и то все больше ругалась на жирных попов, которые вместо того, чтобы работать, лишь бороды да животы себе отращивают.

– Нам велят ни мяса, ни масла в пост не есть, а у самих лица так и лоснятся.

Но сейчас, в минуту крайней опасности, Настя как-то не думала ни о попах, ни об их рационе, а помнила лишь о том, что, кроме как у Бога, помощи ей просить не у кого. И что она еще слишком молода, чтобы умирать. И не пожила, считай, совсем, и детишек не родила, и замуж не вышла. Да что же это такое, неужели ей, вот так молодой и незамужней, помирать по вине каких-то троих негодяев? Не может Бог этого допустить! Нет, кто угодно может помирать, а она выживет!

И такая убежденность посетила Настю, что ее прямо в жар кинуло. А потом случилось то, что иначе как чудом и назвать было нельзя. Машина их похитителей внезапно вильнула и резко пошла в сторону. Одновременно раздалось шипение, как будто бы откуда-то резко выходил воздух. Настя не понимала, что происходит, но считала, что всякие перемены лично для них лишь во благо.

Внезапно она услышала крики трех бандитов, доносящиеся из салона машины:

– Держи! Руль держи!

– Колеса пробило.

– Что происходит?!

Это кричали похитители, которые тоже ничего не понимали. А потом машина остановилась, но крики бандитов стали еще громче. И Настя поняла, что к машине подбежали еще какие-то люди. И намерения у них были совсем не дружественные. После недолгого сопротивления трех похитителей вытащили из машины, и теперь уже они сами оказались в роли пленников. Потом багажник открыли, Настю вытащили и поставили на ноги, но мешок с ее головы не сняли. Так она и стояла, покачиваясь на ветру и прислушиваясь к долетавшим до нее звукам. И чем дольше слушала, тем ясней понимала, что ничего хорошего лично ей от этой смены эскорта не светит.

– Люди добрые, – подала она голос, стараясь, чтобы он звучал как можно жалобнее, – а можно меня развязать?

Но вместо этого ее лишь подняли и перенесли в другую машину, где уложили на полу, а сверху на нее поставили свои ноги пассажиры. И Настя сочла, что ее положение лишь ухудшилось. Первые похитители определили ее в теплый и уютный багажник, где под ней была подстилка в виде дяди Вити и шофера Малого, а тут ей пришлось лежать на голом полу, где тянуло холодом из двери, да еще чьи-то каблуки больно давили ей на поясницу. Но стоило Насте пошевелиться, как она получила такой тычок под ребра, что едва не потеряла сознание от боли.

– Лежи тихо, мясо!

Жуткие люди! Жуткие нравы! И место, в которое они ее везут, наверняка такое же жуткое.

Настя угадала. Местечко и впрямь было не из приятных. Какой-то заброшенный бетонный бункер, первоначальное предназначение которого даже трудно было представить. Внутри стоял резкий запах, пахло чем-то химическим. Настя даже закашлялась. Мешок у нее с головы по-прежнему не снимали, но немного воздуха под него все же просачивалось. И воздух этот пах отнюдь не фиалками.

– Что у вас тут случилось?

– При транспортировке упал и разбился набор реактивов.

– Работайте осторожней. Если объявлена эвакуация, это не значит, что вы должны все тут переколотить.

Что? Эвакуация? Никак они испугались и бегут! Но куда они перебираются? Где будет их новое логово? И самый главный вопрос – зачем их всех привезли именно сюда, если сами эвакуируются отсюда? Последняя мысль Насте показалась тревожной.

Она уже давно ни на что не надеялась, лишь думала, когда же это все лично для нее кончится. Видеть, где она и кто все эти люди, она не могла, но вокруг нее явно было большое количество мужчин. Не было шансов у слабенькой девушки удрать от них всех! И не перехитрить, потому что едва Настя пыталась заговорить, тут же получала такой сильный тычок в бок или спину, что дыхание перехватывало, и желание поговорить у девушки моментально отпадало.

– Куда эту?

– Веди ее к остальным… на минус третий.

Минус третий! Настя невольно вздрогнула. Про минус третий этаж ей говорил еще Славка. Он тогда сказал, что Лешку держат на минус третьем этаже. Настя еще не до конца ему тогда поверила. Вышел у нее как-то Славка из доверия после того, как отравил двух человек и пытался спровадить на тот свет саму Настю. А оказывается, он не врал! И сказал Насте правду. Удивительно, но факт.

И Настя принялась соображать. Значит, она оказалась в руках тех людей, которые похитили Лешку и держат у себя Катю! И ее саму ведут к ним. Ура! Вопреки всякому здравому смыслу, Настя моментально почувствовала себя лучше. Вместе со своими друзьями она ничего не побоится. Пусть допрашивают, пытают или даже убивают. Как говорится, на миру и смерть красна. Если погибать всем вместе, то все не так обидно.

Хотя если вдуматься, то Катя влипла в эту историю по вине Насти. А Настю втянул Леха. Верней, она сама втянулась. Могла бы спокойнее отреагировать на исчезновение жильца и свою сломанную дверь. Ей же сказали в полиции: подумаешь, люди каждый день пропадают, ваш жилец не первый и, увы, не последний. И не надо было Насте поддаваться жалости и тащить к себе в дом промокшего бездомного пса. И Катька тоже хороша, зачем сунулась помогать Насте? Вот по всему и выходило, что виной всему добрые сердца Насти и Кати. Были бы сухими, холодными и нечувствительными к чужой беде, остались бы целы.

И так горько стало Насте от такой чудовищной несправедливости, что и не передать!

– Двигай вниз!

И Настя вновь почувствовала тычок, на сей раз удар пришелся пониже поясницы. И был он вроде не таким сильным. Неужели заметили, что она девушка, да еще молодая и симпатичная? Спускаться на минус третий этаж Насте пришлось по железной лестнице, очень крутой и неудобной для спуска. Помогать ей никто не собирался. Девушка боялась, что того и гляди сорвется и полетит вниз.

– Я не могу. Я боюсь.

Но помощи она все равно не дождалась. Насте сказали, что либо она спустится сама по лестнице, либо слетит вниз птичкой. Вниз было лететь далеко, и Настя мужественно продолжила спуск, сопровождаемая своими конвоирами, от которых в лучшем случае девушка получала совет шевелиться, в худшем следовал очередной удар.