– Татьяна, может, вы останетесь на ужин? – спросил хозяин дома.

– Нет, благодарю, мне нужно идти. – Я вышла из кабинета господина Удовиченко и направилась к двери.

Серафима Аркадьевна вышла из кухни проводить меня.

– Татьяна, когда вам можно позвонить, справиться о Маргарите? – спросила она.

– Я сама позвоню вам, – сказала я, надевая кроссовки.

Мы попрощались, и я вышла в подъезд.

Моя машина, как обычно, спокойно ждала меня во дворе дома. Я села в нее и выехала со двора на улицу. В голове, как рой назойливых мух, крутился разговор с Виталием Яковлевичем. «Моя жена могла сделать это. Я имею в виду, убить Карину. А кто же еще?» Предатель! А Маргарита, в отличие от мужа, не верила в его виновность, рыдала и кричала, заламывая руки: он, мол, не мог убить! Он не такой, помогите вытащить его!.. Да, в таких вот ситуациях и выясняется, кто есть кто.

Но что же получается? Я ищу доказательства невиновности мадам Удовиченко и с ужасом понимаю, что их практически нет. Неужели Маргарита действительно прихлопнула соперницу, чтобы одним махом покончить с ней и сделать свободным и своего мужа, и сына? Да, пожалуй, я бы не очень удивилась, если бы все оказалось именно так, учитывая ее состояние и полтора года жизни в душевном напряжении…

А может, она сделала это не нарочно? Может, Карина сама спровоцировала скандал? Вполне возможно, учитывая характер покойной. Но смущает одно: зачем в таком случае Маргарита наняла меня, частного сыщика? Чтобы, в конце концов, нашли ее, настоящую убийцу? Как-то нелогично.

А разговор с Серафимой Аркадьевной оказался очень продуктивным. Интересную мыслишку она мне подкинула. Как это я сама не додумалась до нее?! Да и ребята Мельникова тоже… Новая работа – вот что мы еще не проверяли! Что там за семья? И как теперь их искать, ее новых работодателей? Снова – вопросы, вопросы… Странно, что ни у сына, ни у папаши нет о них никаких сведений. Неужели она ничего им не рассказывала о своей работе? Так были заняты упражнениями в постели? Но ведь о чем-то они говорили за чаем или кофе?! Или они только и делали, что считали, сколько раз испытали оргазм?

А что, если у нас всплывет еще и третий любовник «хорошей» девочки Карины?

Я ехала к отделению Мельникова. Конечно, он меня не ждал, конечно, он будет сейчас ругаться, что я опять отвлекаю его от работы, и, конечно, он прав. По-своему. А я права по-своему: я должна помочь Маргарите Игоревне, тем более теперь, когда мне заплатили. Теперь я буду землю носом рыть, но оправдаю звание одного из лучших сыщиков города. Допустить подтопления своей репутации я никак не могу!

Я остановилась возле здания полицейского участка, достала из сумки мобильник и позвонила Мельникову:

– Андрюша, привет! Это я, твой главный помощник в делах. Что у нас там с братцем-уголовничком Кареном Овсепяном? Что-нибудь определилось?

– У нас – ничего. А что у нас с ним должно быть?

– Андрюш, я серьезно спрашиваю: вы проверили его алиби? Что он делал в тот день, когда убили его сестру?

– А я тебе серьезно отвечаю: понятия не имею!

– Как?! – опешила я. – Ты что, не занимался этим?

– Я лично – нет. Этим, к твоему сведению, занимается небезызвестный тебе Вася, мой коллега. Он, кстати, недавно звонил и обещал скоро подъехать. Так что перезвони попозже, мать, если, конечно, сможешь.

– Обязательно смогу!

Я выключила мобильник и убрала его обратно в сумку. Значит, будем сидеть здесь, возле отделения и ждать небезызвестного нам коллегу Васю, ничего не поделаешь! Без его сведений мне – никак. А пока, чтобы не терять времени даром, будем обдумывать дальше сегодняшнюю беседу с родственниками Маргариты.

Что сегодня в рассказе бабушки было опять странным? Ведь что-то же было, я это чувствую, но никак не могу уловить. Какая-то мысль, нет, скорее, ощущение какой-то несостыковки. Думай, Таня, думай! Я что, отупела за последнее время с бесконечными расследованиями? В таком случае, будем рассуждать логически и пойдем с самого начала.

Итак, на повестке дня у нас бабушка-графиня. Что мы о ней знаем? Она – женщина умная, даже, я бы сказала, мудрая. Не рыдала, как ее дочь, в три ручья. Это говорит о том, что Серафима Аркадьевна прекрасно владеет собой. Наверное, она читала в детстве Пушкина. Как там у Александра Сергеевича? «…Учитесь властвовать собою!..» Прекрасный совет! Хотя и она сегодня немного сорвалась, это когда позвонила мне и потребовала освободить дочь. Но ее, как мать, можно понять и извинить: дочь задержали, и событие это для нее весьма и весьма неприятное. И если поначалу она нервничала и даже повысила на меня голос, то сейчас, дома разговаривала ровно и спокойно, то есть она быстро взяла себя в руки и даже извинилась. Что ж, молодец бабуля. И все-таки интуиция подсказывает мне, что с нашей графиней что-то не то. Что, что с ней может быть не то? Милая интеллигентная женщина… Черт! Придется вернуться к бабушке позже.

А как вел себя домашний мальчик Женя? А мальчик Женя переживает за маму, это видно: даже музыку в наушниках слушал грустную. И очень просил освободить ее.

А вот глава семьи страшно разочаровал меня сегодня. «Сколько Маргарите могут дать?..» Лучше бы он кричал на меня, хватал за грудки, тряс, как грушу, и требовал помочь освободить его супругу. Такое поведение я смогла бы простить и оправдать, но чтобы он допускал ее виновность!..

Черт! Ведь самое интересное, что, когда я пыталась вытащить из кутузки мальчика Женю, я мечтала об одном: чтобы в этом деле появился третий фигурант, подозреваемый в преступлении. Домечталась, блин! Фигурант появился, да какой! Вот правильно говорилось в одном фильме, который мы со Светкой в кинотеатре смотрели: осторожнее с мечтами – они могут сбыться…

В это время я увидела, как мимо меня марширует тот самый Вася. Он важно прошествовал в отделение, поздоровавшись с кем-то на крыльце, и скрылся за дверью. Хорошо, что не пришлось долго его ждать. Через несколько минут позвоню и справлюсь об алиби Карена Овсепяна… Так, так… А что я хотела еще обдумать?.. Ладно, дома за чашечкой кофе помозгую еще, а то в машине как-то не особо уютно. Мне и самой уже стало интересно: кто же грохнул эту предприимчивую девицу?

Нет, звонить Андрюше я, пожалуй, не буду. Навещу моего друга лично, засвидетельствую, так сказать, свое почтение. Кстати, не забыть бы попросить его освободить Маргариту под подписку. Конечно, он опять будет кочевряжиться и ссылаться на серьезность статьи, но хоть попытаюсь! Тогда совесть моя будет чиста. И еще не забыть бы подкинуть ему мыслишку про новых работодателей погибшей…

Дежурный на входе меня, естественно, задержал, и я набрала на мобильном номер Мельникова:

– Андрюша, я знаю, как ты меня ждешь, но тут у вас на КПП возникли небольшие затруднения…

Вскоре на столе дежурного зазвонил внутренний телефон, и через минуту я уже шагала по длинному коридору к кабинету Мельникова.