– Посмотри на нас и на таверну, – Велерад кивнул на тяжёлую дубовую дверь. – Нам не поверят, что есть деньги, а комнаты там точно стоят много.

– У тебя же мешочек Вадима, – Есения ткнула пальцем в предмет, висящий на поясе рядом с мечом. – А внешний вид роли не сыграет, ежели мы расплатиться сможем!

Велерад понимал, что она права, но не был уверен, что идея хорошая. Он-то пришёл сюда, чтобы найти Соломею и разговор подслушать. Но женщина и уйти уже могла, не говоря о том, что княжич не представляет, как та выглядит.

– Если откажут, так другую таверну найдём, – Есения же уверенно потянула его внутрь.

Помещение было светлым, приятным, тут пахло едой, а за столами сидели люди одетые в дорогие одежды. Здесь народ явно был более расслаблен, чем во Вроцлаве. Таверна “Кровавый коготь” вопреки названию оказалась очень хорошим местом. Как только они вошли, Есения тут же отпустила княжича и уверенно двинулась к полкам, на которых стояли красивые бутылки с местной медовухой. Именно там крутилась женщина, выставляющая на полки новую партию. Велерад медленно шёл за ней, попутно окидывая взглядом первый этаж, но не находя ни одной женщины.

– Простите, можем ли мы комнату снять? – спросила Есения, улыбнувшись.

Женщина выставила бутылку и только потом повернулась. Она была высокой, черноволосой, а лицо оказалось строгим, с острыми чертами. Хозяйка окинула взглядом сначала девушку, а потом и Велераду досталось.

– Можно, ежели денег хватит, – пожала в итоге она плечами, заговорив хрипловатым голосом. – У меня стоит десять золотых за ночь и это без обеда и ужина. За еду отдельно платить надо. А ежели вы с лошадью, то и за простой тоже отдельно.

– Мы без лошадей, – Есения отрицательно мотнула головой. – Нас обманули, продали какую-то клячу больную, пришлось от неё избавиться, а вторая сбежала, пока мы в дороге останавливались. Но вы за деньги не волнуйтесь – мой батюшка купец, он мне с собой достаточно дал. Даже дружинника приставил, чтобы он меня сопроводил до моего жениха в Сновске.

Велерад расправил плечи, но ничего не сказал. Оставалось лишь удивляться, как у Есении совести хватает врать.

– Батюшка приданное моё отдельно отправил, – продолжала Есения. – А я вперёд поехала, потому как быстрее уже хочется замуж выйти, но чтобы на нас воры и разбойники не напали пришлось сменить одежды на что-то попроще.

– До Сновска это вам далеко, – женщина даже как-то смягчилась. – Есть у меня для вас комната подходящая. Там две кровати отдельные в отдельных помещениях. Так и дружинник ваш рядом останется. Только за неё я уже двадцать золотых попрошу.

Велерад понимал, что в общем-то эта дама просто цену решила набить. Тем не менее, он слегка сжал мешочек, подумав о нужной сумме и непременно, чтобы изображение было с совой – здешние деньги, чтобы никто не догадался откуда они едут. Волшебный предмет послушно наполнился нужной суммой, которую Велерад и протянул хозяйке.

– Нам подойдёт, – строго сказал он.

Хозяйка дважды пересчитала деньги и даже на зуб попробовала, будто это могло точно указать на подделку, и лишь после всех этих махинаций выдала ключ. Велераду стало немного стыдно, что из Вроцлава они быстро уехали и забрали с собой ключи от комнат. С другой стороны, их конь остался там, а значит хозяин точно сможет вернуть себе деньги и сделать новые замки у кузнеца.

– Вы на второй этаж поднимайтесь, да направо до самого конца идите, там справа красная дверь будет, на которой ромашки нарисованы, – объяснила хозяйка. – На обед сюда спускайтесь, а влево не ходите. Там сейчас важные гости, просили им не мешать.

Велерад сжал ключик. Важные гости. Уж не Соломея ли это? Точно она должна быть. Есения же тепло улыбнулась и поблагодарила хозяйку, а потом дёрнула Велерада за рукав, призывая идти следом. Они поднялись по широкой лестнице, откуда Есения тут же повернула направо, видимо, желая поскорее запереться в комнате, чтобы Велерад мог как следует поспать, но княжич остановился и уставился в другой конец коридора. Там перед зелёной дверью стоял высокий грузный мужчина с кустистой бородой и чёрными волосами. На его поясе виднелись кожаные ножны, украшенные самоцветами, а из них торчала ручка меча. Даже издалека Велераду было понятно, что работа искусная. Однако Соломея с собой людей не брала. Значит, это охранник её знакомого? Мужчина был одет в чёрный кафтан с серебряными пуговицами, руки держал за спиной и злобно обозревал пространство перед собой. Когда он встретился с Велерадом взглядом, то нахмурился, потому княжич поспешил к выкупленной комнате, чтобы не привлекать больше внимания.

– Здесь просторно, – восхитилась Есения, когда они вошли.

Комната состояла из двух частей, как и обещала хозяйка, кроме того, тут наблюдалось большое окно, выходящее на цветочное поле, а из второй комнаты можно было выйти на балкончик, где даже стоял круглый столик и два стула. Словно можно было заказать обед и поесть прямо здесь под роскошный вид. Даже удивительно лицезреть настолько мирную картину, если вспоминать, что они видели во Вроцлаве. В целом Уровинское княжество казалось Велераду враждебным.

Есения плюхнулась на мягкую перину, немного попрыгала, а потом повалилась, расставив руки в стороны.

– Ложись спать, а потом пойдём коней искать, – посоветовала девушка, не поднимаясь.

Она явно наслаждалась богатым убранством, но не то чтобы была особенно удивлена, словно каждый день ночевала в подобных местах. А то и видела что-то получше.

– Вот как раз на счёт коней стоило бы спросить сейчас, – Велерад оставался в дверях, не торопясь проходить дальше.

Он понимал, что Соломея находится рядом и обсуждает что-то важное. Успеет ли он подслушать хотя бы часть разговора? И как это сделать? Кажется, с той стороны, где их комната, Велерад успел приметить просторный балкон. Если попробовать на него залезть?

– Сейчас? – Есения поднялась на локтях и склонила голову вбок. – Но ты же хотел спать.

– Да, хотел, но я быстро, обещаю, никуда не уходи, – затараторил княжич и выскользнул за дверь.

Быстрым шагом он добрался до лестницы и сбежал вниз. Хозяйка была занята обслуживанием важных персон, так что и не заметила, как Велерад покинул её заведение. Княжич осмотрелся, убедился, что рядом нет свидетелей, перемахнул через плетень и направился искать нужный балкон. Та комната, в которой расположилась Соломея, явно была намного дороже, потому что такой просторный балкон предполагал и просторную комнату за ним. Велерад остановился и задрал голову, думая как бы лучше залезть. К его сожалению рядом не было никакого дерева, но зато обнаружились бочки,