Однако самое странное, что царь тоже не торопился проучить отступника некроманта, возомнившего себя неприкосновенным. Велерад слегка дёрнул плечами, вспоминая о том каких проблем им доставила простая, как оказалось, цыганка, умеющая управлять разумом. От того ситуация казалась сейчас крайне опасной и совершенно неясной. Неужели этому Кшиштофу удалось добраться до самого царя? Но тогда отчего тот не даровал некроманту титул князя во всеуслышание?

Велерад тяжело вздохнул, понимая, что эти проблемы волнуют сейчас только его. Земли царя находятся далеко от Уровинского и Хорнянского княжеств, а значит его едва ли интересуют здешние дела. Скорее всего он махнул рукой, оставив проблему тем, кого она касается. Пока по землям Хорнянского княжества не бродят поднятые мертвецы, Белослав тоже едва ли захочет тратить солдат и терять защиту собственных территорий. Отец Велерада не был из тех, кто любит завоёвывать соседние земли, топя население в крови. Другие княжества же были слишком мелкими и уж точно не смогли бы никогда собрать достойную армию. Кроме того, Кшиштоф – некромант. По слухам он может поднимать бесчисленное множество трупов, а это значит, что любой воин, павший на поле боя в итоге встанет в армию некроманта, увеличивая её, пока своя армия истощится. Нельзя забывать и то, что Кшиштоф тут не единственный некромант. Сражаться против таких колдунов очень опасно и глупо.

– Кажется, я начинаю понимать с чего Вадим решил к этому Кшиштофу податься, – сдавленно шепнул Велерад.

Вадим только прикидывался дурачком, но понимал очень многое. Именно они с бабушкой посоветовали колдунов и ведьм на службу брать, и ведь не просто так. Они точно хорошо помогут защитить Хорнянское княжество от нашествия мертвецов, но надолго ли? Хотелось бы верить, что Вадим не станет причиной больших проблем, да и в целом просто довериться ему, но колдун был хитёр и изворотлив, а Велерада предавали люди, имеющие точно побольше благородства, чем внук Тихомиры. Потому княжич не мог повернуть назад и оставить всё как есть, даже зная, что сам вполне способен вляпаться в проблемы.

Повозка дёрнулась и остановилась, отчего княжич напряг слух, чтобы понять – это временная остановка или же пора покидать экипаж? Он задержал дыхание, чтобы снаружи никто и не подумал о том, что внутри кто-то засел.

– У меня вся задница квадратная, – услышал он жалобу Теофила сбоку от повозки.

– Она у тебя всегда такая, – хмыкнул Якоб, а Велерад услышал, будто тот спрыгнул на землю.

– Не расслабляйтесь! – к ним подошла Соломея и судя по тону она была сердита. – Я отправлюсь в таверну “Кровавый коготь”, а вы двое останетесь здесь сторожить наших коней и припасы! Потом поедем дальше!

– Госпожа Соломея, помилуйте, – жалобным голосом заговорил Теофил. – Мы всю ночь ехали. Неужели нам даже пару часиков нельзя отдохнуть?

– Можно, конечно, – ехидный голос Соломеи пробирал до костей. – Но если я вернусь, а вас здесь не будет, то пеняйте на себя.

– Вы уверены, что с вами не нужно идти? – спросил Якоб, явно не особо испугавшись угрозы.

– Уверена, – отрезала женщина. – Ждите здесь.

Послышались шаги, сообщающие о том, что женщина отошла, а затем тяжёлый выдох, будто мужчине было больно.

– Уверены, что с вами не нужно идти, – писклявым голосом передразнил Теофил и сплюнул. – Думаешь, что так она тебя уважать больше станет?!

– Я служу госпоже Соломее, что такого в том, что переживаю за её безопасность? – Якоб рассердился. – Она кроме нас с тобой в этот раз с собой никого не взяла! Вдруг что случится?

– Ещё бы взяла! – Теофил хохотнул. – Остальные ей нужны, чтобы жителей Вроцлава в узде держать! Да и нас с тобой наверняка как носильщиков и слуг взяла, а не как солдат, которые ей жизнь защищать будут! Уж кто-кто, а она точно за себя постоять сумеет и без нашей помощи!

Якоб на это ничего не ответил, а Велерад попытался растолкать Есению, понимая, что нужно выбираться.

– Ты как хочешь, а я пойду найду забегаловку, чтоб горло промочить, – снова заговорил Теофил.

– Госпожа запретила… – напомнил Якоб.

– Она сказала, что худо будет только если нас тут не увидит! – отрезал Теофил. – А я куплю пару бутылок да вернусь! А то ж госпожа с нас три шкуры спустит, если мы припасы её тронем!

Якоб снова не ответил, а Велерад услышал удаляющиеся шаги. Видимо, Теофил всё же решил отойти, но второй точно остался. Княжич приподнялся, отчего Есения, наконец, села и принялась потирать заспанные глаза. Пока девушка приходила в себя после сна, Велерад встал коленом на ящик и попытался рассмотреть хоть что-то сквозь щели меж досками.

– Мы приехали? – тихо поинтересовалась Есения.

Велерад кивнул, боясь сейчас разговаривать даже шёпотом. Он рассмотрел мощёную улицу, аккуратные домики, но увидеть где сейчас Якоб не смог. Княжич осторожно перебрался к другой стенке, отчаянно пытаясь понять расположение мужчины. Есения наблюдала за ним, слегка склонив голову.

– Нам нужно выбираться, – шепнул в итоге Велерад, увидев, что Якоб находится спереди рядом с лошадьми.

Есения кивнула и послушно встала, но сначала предпочла потянуться, чтобы размять затёкшее тело. Княжич подошёл к задней стенке и толкнул дверцы, особенно ни на что не надеясь. Конечно, эти двое закрыли створки, а судя по виду из небольшой щели использовали амбарный замок. Велерад выругался. Такого он не ожидал. Он надеялся на задвижку, которую сможет поддеть, но замок изнутри вскрыть не получится. Неужели придётся ломать? Велерад обернулся на Есению.

– Сможешь сломать? – спросил он.

– Громко же будет, – она отрицательно мотнула головой и подошла к нему. – Давай лучше через тень выберемся? Только воздуха набери побольше, как будто нырнуть собираешься.

Она взяла его за руку и крепко сжала. Велерад послушно вдохнул поглубже и прикрыл глаза. Его тело сдавило, а потом куда-то рвануло. Было ощущение, что тело вот-вот разорвёт на мелкие куски, но это быстро прошло. В лицо ударил свежий воздух, пропитанный ароматом цветов и мёда, отчего Велерад открыл глаза. Они с Есенией стояли за углом дома недалеко от повозки. Якоб ничего не заметил, продолжая охранять. Деревня же оказалась очень приятным местом – везде, где только можно были высажены цветы, вокруг которых кружили пчёлы. У нескольких домов Велерад даже смог заметить ульи. Видимо, тут промышляют мёдом. Есении, по всей видимости, окружение было не интересно, а потому она потянула княжича вперёд.

– Подожди, – он мягко отцепил её руку.

– Что не так? – Есения обернулась и вскинула брови. – Ты ведь обещал, что мы тут купим коня и поедем дальше?

– Да но… – Велерад сжал губы, не зная как лучше объяснить свои опасения девушке. – Думаю,