Последующие три дня Сергей изучал огромный корабль или просматривал приказы Адмиралтейства Свободной галактики. Время пролетело быстро. Он едва успел вернуться в Центр генной модификации к назначенному сроку. Телепортировался в стоящий у причала танкер, где оставил координатный маячок. Первым делом решил выяснить результаты проверки реакции биокибернетических сторожей на акустические и оптические обманки. Развернул голограмму отчета и ахнул, компьютер так и не справился с поставленной задачей. Более того, программа вляпалась в проблему равнозначных решений и тупо пыталась выяснить, какой из двух вариантов лучше. Внешне это выглядело даже забавно: включался излучатель инфразвука, и толпа членистоногих мчалась по коридору, бешено вращая растопыренными на жгутиках глазами. Сгрудившись под крохотной обманкой, биокибернетические сторожа пытались дотянуться до источника звука, в результате получалась настоящая свалка. Затем компьютер переключался на источник ультразвука, и палуба содрогалась от топота огромной стаи, теперь уже мчавшейся в другой край станции. Вспышка телепортации осветила каюту. Перед Сергеем предстал стройный офицер.

— Господин адмирал, лейтенант Андрей Махонин прибыл в ваше распоряжение.

— Садитесь, лейтенант, сейчас разберёмся с логикой биокибернетических сторожей и обсудим план действий.

— Из этих паукообразных страшилищ маруты сделали сторожей?

— Выглядят жутковато, но созданы они на основе песчаных крабов, а не пауков.

— Какая разница? Жуть, да и только.

— Видок у тех и других неприятный, а разница принципиальная. У крабов клешни, а у пауков ядовитое жало.

— Господин адмирал, а что вы сейчас делаете? — глядя на внешне бестолковую беготню стражей, спросил Андрей Махонин.

— Увожу членистоногую погань на другую палубу, мне здесь работать с компьютером, а они тут устроили стойбище.

— Что я должен делать?

— Вам предстоит удерживать эту свору на другой палубе.

— Уй, я постараюсь. А как долго мне их гонять по коридорам?

— Пока я не завершу активацию компьютера. Если всё пойдет нормально, то часа через три можно будет перебраться в директорский кабинет.

— Смотрите! Охрана пытается их согнать обратно вниз.

И верно: двое охранников, крича и размахивая руками, преградили тварям дорогу. Подобный поворот событий не устраивал Сергея. Он выключил акустический манок и дал команду переместить его дальше по коридору в просторный конференц-зал. Там хватит места для всех биокибернетических созданий, и лейтенанту легко будет удержать их на одном месте, и охране не составит труда присматривать за своими подопечными. Компьютер быстро нашел новое место для обманки и включил инфразвуковой сигнал. Членистоногие резво рванулись мимо своих попечителей. По всей видимости, действия биокибернетических сторожей оказались слишком необычными, поскольку охранники схватились за оружие и начали стрелять на поражение. Лучше бы они этого не делали. Через несколько секунд от людей осталось кровавое месиво.

— Вот дела! — огорчился Сергей. — Какого хрена они схватились за оружие!

— Вы обратили внимание на стремительность атаки? Против такого врага трудно устоять.

— Маруты изучают правило граблей.

— Как это?

— Сами себе создают проблемы. По законам галактического альянса создавать любые искусственные биологические формы давным-давно запрещено.

— Почему же запрет не коснулся дауров?

— Сегодня никто не сможет на это ответить, более того, все теоретические разработки уничтожены специальным решением Сената.

— Безумцы! — воскликнул Андрей. — Что они делают!

В конференц-зал вбежали оставшиеся охранники и с ходу принялись расстреливать членистоногих монстров. Началась битва за выживание. Крабообразные твари толпой ринулись на врага и в мгновение ока растерзали в клочья.

— Удерживайте эту гадость в конференц-зале. — Сергея передёрнуло от отвращения. — Надо поскорее разбудить компьютер и убираться.

— Вы правы, господин адмирал, охрана должна была подать сигнал тревоги.

Собственно активация прошла достаточно быстро, а дальше пришлось затаиться на несколько дней. Сначала прибыл карательный отряд и безжалостно перебил всех биокибернетических сторожей. Причём и в Центре генной модификации, и в Центре Высшего командного мастерства. Следом явилась комиссия по изучению причин происшествия. Они с умным видом осматривали палубы и переборки, делали какие-то пометки и пытались активировать компьютер. Эта процедура получилась самой продолжительной, ибо электронные мозги игнорировали команды прежних хозяев. Впрочем, следственная комиссия в какой-то мере оказалась полезной для Сергея. Когда чиновники перебрались в Центр высшего командного мастерства и активировали центральный компьютер станции, «диверсанты» телепортировались на «Покоритель галактики». Зачем ожидать окончания работы комиссии, если появился шанс завершить начатое дело через главный командный пункт корабля? Сначала установили связь между компьютерами, затем провели процедуру подчинения Галактическому альянсу. Завершающий этап сопровождался проклятиями чиновников.

— Компьютер! — кричал глава комиссии. — Приказываю ответить на мой вопрос!

— Вам отказано в доступе.

— У меня неограниченные полномочия!

— Вам отказано в доступе.

— Ты не имеешь права отказывать мне!

— Вам отказано в доступе.

— Я председатель комиссии! Моя подпись идет второй после министра внутренних дел!

— Вам отказано в доступе.

— Кто должен подтвердить мои полномочия?

— Вам отказано в доступе.

Неизвестно, как долго продолжался бы этот цирк, если бы не вмешался секретарь комиссии:

— Господин председатель, да плюньте вы на компьютер, у него от старости заглючили мозги.

Подсказка понравилась чиновнику, для которого главным было сохранить реноме в глазах своих подчиненных.

— Давно пора отправить этот мусор на свалку! Обязательно напишу докладную, собрали всякий хлам!

— Отличная идея! — Сергей обернулся к лейтенанту. — Должна сработать.

— Извините, господин адмирал, — потупился Андрей. — Я не понял вашей мысли.

— Мы задержимся здесь еще на недельку. Вы никуда не спешите?

— Да нет, — совсем растерялся лейтенант. — Я на службе.

— Вот и чудненько, соединяйтесь с Адмиралтейством и выполняйте их указания по изучению корабля.

— Это корабль?! Такой огромный?

— Да, извините, я совсем забыл вам представить — ударный корабль «Покоритель галактики», идентификационный номер АА-002.

— Вот это да! Он же больше любой орбитальной боевой станции!