– Я хорошо его знаю, в этом плане он соображает туговато. Точно не догадается, пока ты сама ему обо всем не расскажешь. Могу попросить Альфа, пусть намекнет брату, чтобы тот обратил на тебя внимание. У них отличные отношения.

– Это мне в них и нравится, – заметила Луиза. – Они стоят друг за друга горой.

– Когда в Новом Ингершаме убили их родителей, у них никого больше не осталось. Поэтому они готовы рисковать жизнью ради друг друга. А вы с Вернером, как мне кажется, станете хорошей парой. Он спокойный и невозмутимый, а у тебя вечно будто шило в одном месте. Будете отлично дополнять друг друга.

– Лишь бы все это поскорее закончилось. – Луиза обвела руками вокруг. Улица утопала в полупрозрачной туманной дымке. – А то вся эта неизвестность порядком действует на нервы.

– Это верно, – вздохнула Степанова.

Вскоре они добрались до ярко освещенного здания городской больницы и поднялись на этаж. Евгения Белявская сама осмотрела Женю, измерила ей давление, подробно расспросила о самочувствии. Степанова, к счастью, в жизни не чувствовала себя лучше. Все ее показатели оказались в норме, будто не она пролежала в коме несколько недель.

– Все-таки странно все это, – сказала напоследок Белявская, покосившись на свою медсестру. – Надо бы тебе сдать кое-какие анализы. Сейчас выпишем направление…

– А может, не стоит? – спросила Женя. – Мне и правда очень хорошо. Никакого недомогания.

Евгения лишь странно на нее посмотрела, затем вздохнула и покачала головой.

– Ладно, – наконец смилостивилась она. – В конце концов, мы здесь и не такое видали. Хорошо, можешь больше здесь не появляться. Но если тебе вдруг станет плохо, тут же обратишься к медсестре вашей академии.

– Обещаю! – заверила ее Женя.

Попрощавшись с Белявской, она вышла в коридор, где ее дожидалась Соловьева.

– Женька, я так рада, что ты выкарабкалась, – горячо произнесла Луиза. – Ты же моя самая близкая подруга. Алиса и Карина – тоже мои подруги, но они тебя не заменили бы. Только с тобой я могу обсуждать вообще все! Кстати, раз уж речь зашла о Вернере… Как у вас там с Альфом дела?

– Значит, вот что ты хотела выяснить. Ой, лиса! – рассмеялась Женя.

– Ну, одно другому не мешает. А он такой классный… Повезло тебе.

– Он Огненный волк… Как и Вернер, впрочем.

– И что это меняет? Он же любит тебя?

– И я люблю его.

– Значит, плюнь на все эти условности. К тому же они ушли от своих кровожадных сородичей и теперь живут в академии.

– Но иногда, когда я с ним рядом, мы ловим на себе такие взгляды окружающих… Нас словно опасаются, – призналась Женя. – Альфа, а теперь и меня вместе с ним.

– Это должно вас беспокоить меньше всего. Всегда найдутся недовольные. Главное, что у вас с ним все хорошо!

– Тоже верно, – согласилась Женя и мечтательно вздохнула.

Лифт почему-то не работал, и на первый этаж больницы им пришлось спуститься пешком. Девушки отправились по лестнице, затем оказались в темном коридоре первого этажа здания. Путь их лежал мимо раздевалок медицинского персонала и других подсобных помещений.

– А куда все подевались? – спросила вдруг Луиза, озираясь по сторонам.

Когда они вошли в здание полчаса назад, здесь было довольно многолюдно. В приемном покое ожидали пациенты, мимо гардероба сновали люди. Но сейчас вдруг наступило затишье.

Женя и Луиза уже почти достигли вестибюля, когда одна из дверей вдруг распахнулась. Кто-то молниеносно выскочил в коридор, рассыпая вокруг себя огненные искры, схватил Луизу за шиворот и резко втолкнул в темную комнату. Женя не успела и рта раскрыть, как влетела следом за подругой. Не удержавшись на ногах, она упала на пол. Секунду спустя дверь за ее спиной захлопнулась, раздался резкий щелчок задвижки.

– Что происходит?! – не на шутку перепугалась Луиза.

Женя услышала ехидный смешок и громкое шипение. Вскочив на ноги, она быстро обернулась и увидела перед собой Саяну. Юная ведьма с всклокоченными красно-желтыми волосами снова щеголяла в школьной форме академии. У ее ног терся огромный рыжий кот Арбогаст, по шерсти которого пробегали огненные искры.

Луиза шумно вздохнула, собираясь издать свой фирменный вопль, но Саяна не дала ей применить ее способности. Она взмыла в воздух и с размаху ударила девушку ногой. Соловьева отлетела к стене, ударилась спиной о металлический шкафчик и рухнула на пол. От удара она потеряла сознание и больше не шевелилась. Женя перепугалась еще сильнее.

– Вот уж действительно всегда и все приходится делать самой! – недовольно фыркнула Саяна. – Ни на кого нельзя положиться!

Арбогаст одобрительно мяукнул, будто соглашаясь со своей хозяйкой.

– Что тебе от меня нужно?! – крикнула Женя. Крепко сжав кулаки, она выставила их перед собой. – Не подходи, или я за себя не ручаюсь…

– И что же ты мне сделаешь? – глумливо ухмыляясь, двинулась к ней Саяна. – Ты оракул, а не воительница, в бою от тебя никакого толка. Вот твоя крикливая подруга – другое дело, поэтому я ее и вырубила. И кстати, постарайся не орать. Иначе мой нервный котик причинит ей какой-нибудь вред, а ведь мы с тобой этого совсем не хотим…

В подтверждение ее слов Арбогаст уселся рядом с Луизой и снова угрожающе зашипел. Его шерсть встала дыбом, и на ней показались яркие язычки пламени.

Из рукава ученической формы Саяны выскользнул длинный старинный стилет с костяной рукояткой, и она направила его острие в сторону Жени.

– Заставила же ты нас побегать! Я столько раз отправляла за тобой своих людей, – недовольно поморщилась она. – Но им вечно что-то мешало.

– Так они… действовали по твоему приказу?! – ужаснулась Степанова. – Я думала, это Корф!

– Ну разумеется, по моему! У Корфа мозгов бы не хватило, – поигрывая стилетом, буркнула Саяна. – Конечно, я смогла всех убедить, что это было повеление Огненного Дракона… Но, по правде говоря, для него ты слишком мелкая сошка. А вот для меня – другое дело. Оракул!

– И что тебе от меня нужно?

– Вышло так, что у нас совершенно нет своих предсказателей, а иногда они нам крайне нужны. Вот и мне сейчас необходима твоя помощь.

– Я не собираюсь помогать тебе… – неуверенно сказала Женя.

– Да неужели? – Саяна тихо рассмеялась. – Тогда Арбогаст выпотрошит твою подружку, а я порежу тебя.

Степанова побледнела.