Он снова провел рукой, и они оказались у входа на кладбище.

— Это не всегда происходит так, но если человек мучился перед смертью или очень сильно стремился к какой-то цели, то его душа не уходит в царство мертвых. Она застревает тут.

— Это будет моей работой? — нахмурившись спросил Нобу.

— Это самая простая часть твоей работы, — кивнул собеседник. — Отправлять души мертвых туда, где им положено быть.

— И что тогда сложное?

— Дорастешь до сложного, тогда и узнаешь. — Отрезал хранитель ледяным тоном. — Твоим первым поручением будет этот мужчина. Чтобы упокоить его, тебе надо будет сделать несколько вещей. Первая — ты должен надеть маску «Суцубу». Затем ты должен написать на листе бумаги «Мертвец» и приложить к его лицу. Это все.

— И где я должен взять эту маску?

— Вытяни руку, — приказал мужчина и поднял руку в сторону. — Не смотри на нее. А теперь сожми пальцы.

Нобу сделал как было сказано и тут же почувствовал, как в руке оказалась маска. Он взглянул на руку и увидел белоснежную маску.

— Кстати, а почему белая? — спросил парень, разглядывая ее.

— Потому, что за тобой еще нет дел. С каждой законченной работой она будет приобретать рисунки и новые краски.

— А как ее убрать?

— Так же, — кивнул хранитель.

Нобу вытянул руку с маской в сторону и отпустил. Вопреки ожиданиям парня маска не упала на землю, а растворилась в воздухе.

— Какова будет плата? — тут же решил прояснить вопрос Нобу.

— Мы научим его взаимодействовать с предметами, — кивнул в сторону инквизитора хранитель.

— Я хочу знать по какому принципу он взаимодействует с предметами, и как рассчитать силу и длительность взаимодействия с...

— Ты пытаешься считать то, что невозможно посчитать, — покачал головой хранитель. — С тем же успехом попробуй посчитать дружбу или страх.

— Я могу высчитать количество адреналина, которое...

— А ощущения? — хмыкнул хранитель. — Их ты посчитать можешь?

Нобу глубоко вздохнул, после чего вынужденно согласился:

— Хорошо. Где мне искать этот подвал?

— Она тебя проводит, — кивнул в сторону выхода хранитель.

Нобу повернулся и обнаружил снаружи, возле входа Рима, который внимательно следил за небольшим черным комочком, висящим в воздухе. У того не было ни рук, ни рта. Только два глаза, которые с интересом разглядывали инквизитора.

— Что это?

— Дух.

— Я понял, но...

— Называй ее «Чернушка», — невозмутимым тоном ответил хранитель.

— А она живая? — спросил парень и, заметив усмешку на лице собеседника, быстро понял, какую глупость сморозил.

— Скоро закат, — вместо ответа произнес хранитель.

— Сейчас только обед.

— До него путь не близкий. Доберешься как раз вовремя.

— Я понял, — кивнул Нобу и отправился прочь с кладбища.

***

Дорога к цели оказалась муторной. До подвала пришлось добираться больше пяти часов. Он находился в небольшом заброшенном доме. Нобу было подумал, что «добрые» соседи начали использовать его как помойку. Он даже не смог войти в дом через дверь, так как её элементарно завалили мусором.

Однако, немного поматерясь, он все же смог разгрести проход, от пакетов с мусором и вошел в дом.

Внутри оказалось совершенно пусто. В большой комнате он увидел тот самый пол, без татами, состоящий из досок, между которыми виднелись широкие щели.

— Скоро закат. — Напомнил Рим за спиной.

— Еще бы понять, как нам попасть в подвал, — вздохнул Нобу.

Чернушка все это время летала снаружи и внутрь залетать не собиралась.

Нобу обошел весь дом, но люка не обнаружил. После долгих размышлений решил вырвать пару досок и спуститься внутрь, но как только парень схватился за доску, в окне показалась Чернушка, которая принялась требовательно шипеть.

— Что? — недоумевающе спросил Каин.

Та начала метаться из стороны в сторону и указывать глазами куда-то в сторону.

— Может она хочет тебе кое-что показать? — предположил Рим.

Нобу вышел на улицу и обнаружил, что их проводник мечется у небольшого окошка чуть выше земли, закрытого сколоченным из досок щитом.

— Видимо, это и есть вход в подвал, — решительно заявил Нобу и с досадой взглянул на школьную форму. — Как-то я об этом не подумал.

— Сними ее, — пожал плечами Рим.

Нобу оглянулся и, обнаружив заинтересованный взгляд старичка из соседнего дома, покачал головой.

— Хочешь, чтобы я трусами красовался перед прохожими? — после этого он решительно открыл окошко, закинул внутрь портфель и залез сам.

Внутри он быстро сориентировался и вышел к месту, которое указал Хранитель. Присев на пыльный пол, он раскрыл рюкзак и достал тетрадь, из которой вырвал листок.

— Что ты делаешь?

— Чтобы упокоить его, надо будет прилепить ему на лицо бумагу с надписью «Мертвец».

— И как ты это будешь делать? Я не думаю, что он будет спокойно ждать, пока ты прилепишь ему на лицо бумажку.

— Он дух. Ты сможешь к нему прикоснуться. Будешь держать его, пока я буду лепить ему на лицо бумажку.

Парень быстро начертил пару иероглифов и сложил обратно в рюкзак тетрадку.

— Скоро должен появиться, — произнес он, глядя на проникающий через дыры в крыше свет.

— Слушай, а что он пообещал в обмен на эту работу? — спросил Рим.

— Обещал научить тебя взаимодействовать с физическими предметами, — не стал ничего скрывать Нобу.

— То есть, я смогу прикасаться к...

Его речь оборвал резкий взмах руки Нобу, который указал на угол.

— Идет.

Из темного угла показалась мужская рука с грязными ногтями. За ней появилась вторая, и мужчина показался целиком. Грязный с черной сеткой сосудов он тихо прошептал:

— Выпустите... Выпустите меня отсюда...

— Он выглядит по-другому, — встревоженно произнес Нобу, заметив черноту вместо белков глаз.

Мужчина прополз пару метров, повторяя свои слова, однако, вместо того, чтобы прыгнуть вверх и схватиться за доски, он резко поднял голову на Нобу.

— Выпустишь меня отсюда?

Парень вытянул руку в бок и ухватил маску, но не успел он ее надеть, как неизвестный мужчина кинулся на него с истошным воплем, вытянув руки вперед.

Нобу успел заметить резко выросшие когти вместо ногтей, а уже в следующее мгновение перед ним возник Рим, который заслонил собой друга.