В этом плане каждый изворачивается и проявляет чудеса изобретательности в зависимости от собственной легкомысленности, фантазии, размеров квартиры и бдительности жены. Одни банально прячут деньги в груду носков в выдвижном ящике шкафа, рассчитывая, что супруга побрезгует там рыться. Другие устраивают тайники под паркетными половицами, либо в банке с крупой, пылящейся в кухонном шкафчике в самом дальнем углу. Третьи прячут деньги у друзей, но этот вариант не всегда надежен: у друга тоже может оказаться своя жена. Кто-то приспосабливает для этого стоящий на антресолях старый поломанный телевизор: жена вряд ли полезет под крышку протирать там пыль, особенно если предварительно сообщить, что ее может хорошенько шарахнуть током. Некоторые, проявляя чудеса смекалки, кладут заначку в сувенирный фарфоровый графин, но вскоре, погорев на подобной глупости, ищут более укромное местечко, скажем, в жестяной банке с гвоздями либо в чемоданчике со слесарными инструментами.

Зиганшин подошел к этому делу не менее серьезно. Свой «золотой» запас он складывал в оставшуюся после ремонта банку из-под краски. В кладовке, в самом углу, их стояло пять штук. Во всех, кроме одной, оставалось немного краски, и только одна, внешне ничем не отличающаяся от остальных, была пустой. Катя очень редко заходила в кладовку – разве что взять швабру или горшок для нового цветка. Краска ее не интересовала даже в разгар ремонта. Эти хозяйственно-ремонтные работы была полностью «вотчиной» мужа, и она своего носа туда не совала.

Зиганшин пошарил рукой в банке – там было пусто. Он принес с кухни табуретку, взял с полки фонарик и еще раз тщательно все обыскал. Денег не было. Судорожно прикидывая варианты, куда они могли деться, следователь изучил всю кладовку, сантиметр за сантиметром. Заглянул на полки, пошарил по банкам с различными шурупами и гайками – деньги словно в воду канули. Катя взяла, больше некому. Воры сюда сунуться не могли, да и было бы заметно, что квартиру «навестили» посторонние.

– Катя, проснись, – растормошил он прикидывавшуюся сонной жену.

Катя еще месяц назад случайно обнаружила мужнину заначку, из которой периодически то исчезали, то добавлялись немалые суммы, явно превышающие зарплату рядового следователя. Было сразу понятно, что муж связался с каким-то криминалом и что тратятся эти заначки не только на пьянки с коллегами, но и на содержание любовницы.

– Что такое?

– Где деньги из кладовки? Куда ты их дела? – тряс жену за плечи Михаил.

– Отпусти! Мне больно. Не знаю ни про какие деньги. – Она отдернула от себя его руки.

Через десять минут настойчивых расспросов Катя не выдержала и перешла на крик. Ей осточертела роль примерной жены. Хочешь услышать правду – пожалуйста, получай.

– Да, я взяла твои деньги! – Она решила больше не отпираться, рано или поздно пропажа должна была выплыть наружу, да и пора было расставить все точки над «і». – И если хочешь знать, где они, – я их потратила на адвоката Андрею Порубову.

Глаза Михаила округлились.

– Что молчишь? Я тебе больше скажу. Я в курсе не только твоей заначки. Мне знаешь что интересно? Как можно быть такой лживой сволочью, изменять мне с какой-то мымрой, а потом приходить и как ни в чем не бывало строить из себя примерного мужа? – Катя выплескивала на мужа всю накопившуюся внутри желчь и обиду.

– Так ты, значит, все знаешь… – озадаченно покачал головой Зиганшин. Он не представлял, что ему сейчас делать. Ситуация приобретала совершенно другой поворот. Теперь уже он должен был защищаться и вполне заслуженно чувствовать себя виноватым.

– Мало того, несколько раз я следила, когда ты убегал на очередные «посиделки с коллегами», и видела, как ты «сидишь» в одних трусах у нее на балконе. Подлый лицемер! Зачем были все эти ухаживания за мной, эти обливания грязью Андрея? Чтобы потом вот так тупо унизить меня?

– Катя, прости, я могу все исправить. Я уже бросил ее… поверь…

– Ага, вот так прямо взяла и поверила. Спасибо, знаем, проходили. Больно нужны мне теперь эти обещания. И зачем я связалась с тобой? Как могла предать Андрея? Знаешь, ведь я до сих пор его люблю. Не знаю, что за чувство все это время испытывала к тебе, но теперь ясно понимаю, что любовь к Андрею никуда и не исчезала, она лишь пряталась где-то глубоко внутри.

– А денег совсем-совсем не осталось? – только и смог выдавить из себя Зиганшин, и это прозвучало так противно и низко, что Катя не поверила своим ушам:

– И это все, что тебя сейчас волнует?! Нет, ни рубля не осталось. Забудь. И ничего ты мне не сделаешь, потому что эти деньги добыты преступным путем. Знаешь, мне больше нечего здесь делать. Я ухожу.

Собрав наспех в чемодан свои вещи, Катя оделась и громко хлопнула входной дверью.

Зиганшин сел на табуретку и выключил фонарик. Такого поворота событий он никак не ожидал.

– Ну что, пацаны, давайте на посошок. – Андрюха чисто символически разлил по стаканам вино и чокнулся с друзьями.

Они сидели на съемной квартире, только что закончив обсуждать в деталях начало операции.

– Значит, мы тебя ждем в машине через дорогу от того дома. Смотри не перепутай, Кутузов, – пошутил Клещ, вспомнив фразу из старого фильма.

– С богом, – сказал Андрюха им вслед.

Парни вышли, оставив Порубова с Машей наедине.

– Андрей, я давно хотела у тебя спросить, – несмело посмотрела на парня Маша.

– Спрашивай, что тут такого? – улыбнулся он, смутно предполагая, о чем пойдет речь. В таких ситуациях девушки обычно интересуются какими-нибудь глупостями типа – нет ли у тебя возлюбленной, кто я для тебя, а что с нами будет дальше, и прочими любовными интимностями.

– Я серьезно. Пообещай, что ответишь честно, без шуток. – Она сказала это так строго, что Порубов задумчиво сдвинул брови. Хотел было сыронизировать, но тут же передумал – как-никак девушка попросила не ерничать.

– Давай еще выпьем. – Отодвигая тревожный момент и в то же время собираясь с духом, Маша налила в стаканы вина, и они сделали пару глотков.

– Тебе никогда не приходилось… подводить друга? – запинаясь, Маша с трудом подбирала слова. – Точнее, не подводить… не так… С тобой не случалось, чтобы ты предал кого-нибудь?

– Ммм… не знаю… дай подумаю… вроде бы нет… Точно, никого не предавал. Вот меня предавали, причем очень сильно. – У Андрея перед глазами встала Катя. Он вспомнил, как себя чувствовал, когда узнал, что она вышла замуж за Зиганшина, тем самым плюнув ему в душу и убив любовь, которую он испытывал все это время, находясь в тюрьме.

– Меня тоже. Точнее, меня с мамой. Отец бросил нас, когда мы больше всего нуждались в его помощи. – Маша замолчала, не зная, как продолжить.

– В этом нам обоим не повезло, – горько покачал головой Порубов.

– Знаешь, а что, если ты попадаешь в ситуацию, когда, оставаясь верным одному, предаешь другого человека? Ведь может так случиться в жизни? – Она с надеждой посмотрела в глаза Андрею.