Левый манипулятор дернулся, выбрасывая диски. Часть шайнов рухнула на бегу, но остальные, человек пять или шесть, смогли приблизиться к машине. Оказалось, воины рассчитывали не только на сталь. В робота что-то полетело, а затем все вновь окуталось дымом. Загрохотали разрывы. Гранаты были самыми примитивными, с обычным черным порохом, но все равно шайны старались использовать их максимально эффективно. Пара штук рванула у чудища на спине, другие – под ногами, там, где они могли причинить наибольший вред. Био неожиданно быстро для его комплекции извернулся, манипуляторы безжалостно обрушились на людей. Воины тоже продемонстрировали отличную подготовку. Те, кто не попал под удар, устроили стремительный танец с уклонением и рубкой металла. Однако было заметно, что гранаты все-таки повредили «Спайдера». Одна нога перестала гнуться, один из манипуляторов взмыл вверх, да так и застыл в нелепом положении. Тем не менее, общий итог боя сомнений не вызывал.

Монах прижал палец к губам, а затем указал вниз. Мол, уходим, пока возможно. Лестница местами была завалена мусором, приходилось постоянно смотреть, куда ступаешь, а снаружи прорывался шум боя. Только долго ли несколько человек смогут противостоять созданному для убийств монстру?

Бой закончился раньше, чем разведчики спустились до первого этажа. И тут же возобновился вновь пальбой мушкетов. Отставшие от передовых шайны тоже не придумали ничего лучше попытки уничтожить диковинного для них врага.

Хорошо, что подъезд был не первым, и схватка разыгрывалась в стороне от него. Разведчики заскочили в квартиру на первом этаже. Оказавшийся первым Денис с разгона запрыгнул на подоконник и лишь перед самым прыжком кинул взгляд на место предполагаемого приземления. Земля как земля, даже, вроде, с остатками асфальта. Лишь сейчас краем глаза он заметил пару людей, спешащих сюда же вдоль стены, однако прятаться было поздно.

Конечно, шайны не могли подгадать, что беглецы будут выбираться именно здесь, да и вообще не знали про временное укрытие. Обычный дозор, теперь стремящийся обойти противника, и кто виноват, что так совпало?

Приземление получилось не очень мягким. Дружинник перекатился, немедленно вскочил, а рука уже привычно вырвала из ножен клыч. Сработала привычка, – в противном случае Денис вполне мог потянуться за пистолетом. Противник среагировал сразу, и уже подбегал, норовя решить дело без каких-либо проволочек.

Уход от клинка, ответный удар, вновь уход, парирование; левая рука рванула метательный нож и продолжила движение, запуская его в одного из противников. Шайн попытался одновременно и уклониться, и отбиться клинком, но не преуспел ни в том, ни в другом. Результат вышел хуже ожидаемого. Нож вошел куда-то под ключицу, однако шайн словно не заметил серьезной раны и все пытался рубануть дружинника саблей. Движения его поневоле замедлились, однако он все равно отвлекал на себя часть внимания, что сильно помогало его здоровому и весьма быстрому напарнику. Не иначе, воины у шайнов тоже с генными изменениями. Обычный человек, даже подготовленный, двигается медленнее. Если бы раненый не потерял темпа, дело было бы дрянь. А так – еще посмотрим.

Михаил уже тоже стоял на земле, только в схватку пока не вмешивался, лишь страхуя со всех сторон и внимательно следя за ходом поединка. Мало ли кто заглянет на звук выстрела! И другие шайны, и «Спайдер», что уже вообще…

Фехтовальный бой, да еще идущий на невероятной скорости, описать невозможно. Выпады, контрвыпады, уклонения, парирования сменяют друг друга непрерывно. Никаких размышлений, лишь применение намертво вбитых приемов, когда тело реагирует само на малейшее движение противников.

Длилось все недолго. Такие схватки и не растягиваются на минуты, хотя сил тратится, словно рубились часами. Более тяжелый клинок клыча отразил вражеский; Денис изловчился и полоснул врага по горлу. И без перехода добил другого противника, уже измученного раной и едва стоявшего на ногах. Вот пусть и полежит.

За домом вновь выстрелили. Либо «Спайдер» уничтожил не всех, либо в дело включались все новые группы шайнов. Сколько же тогда их проникло в Москву? И это считается лишь небольшой разведкой. А что тогда с их точки зрения называется вторжением?

Отмашка Михаила в сторону следующего дома. Пока био не добил последних, желательно уйти как можно дальше. Ни к чему связываться еще и с роботом. Пусть гуляет врагам на страх, раз друзей в этом районе нет.

Надо быстрее до моста добраться да перебежать на другой берег, пока никто не заметил.

Глаза Лины вдруг широко открылись, и девушка посмотрела по сторонам.

– Спокойнее, дочка, спокойнее, – мягко пробасил Петр.

– Где я? – и тут пришло понимание.

Девушка явно испытывала сильное горе, только в прострацию, как раньше, не впала и оставалась в сознании. Ну, пусть относительно в сознании. Испытываемая ею боль была настолько сильна, что не перешла в гнев, а, напротив, породила слабость. Да и не очень посопротивляешься со связанными руками. Впрочем, может, Михаил внушением сумел временно притупить некоторые черты характера.

Пулеметчик грустно взирал на пленницу из-под насупленных бровей. Вроде враг, а все равно немного жалко. Еще бы понять, в чем трагедия. Напарник погиб – так это бывает, вон, у Дениса тоже вчера ушел в иной мир близкий друг, но ведь все там будем рано или поздно. Плен? Неприятно, страшно, только еще не смертельно. Обычно живое существо, попав в неволю, не теряет надежды освободиться. Тем ли способом, иным… Уничтожение отряда? Тоже не повод, да и чем закончился бой у площади, никто не знает. Очень может быть, что шайны одержали победу и теперь лишь зализывают раны да готовятся дальше выполнять поставленную задачу.

Из-за чего же тогда?

Особо ломать над этим голову смиренный воин Господа не собирался. Хватало иных, гораздо более важных, проблем. Монах невольно ждал закономерного вопроса, что будет дальше, – только, похоже, девушку это сейчас абсолютно не интересовало. Она вообще предпочла ничего не говорить, отрешившись от происходящего.

Собственно, ничего и не происходило. Лишь откуда-то издалека, со стороны Преображенки одно время раздавались выстрелы, да и те стихли давным-давно. «Калаш» среди них не звучал, и Петр не терял надежды, что воевал там кто-то с кем-то, а напарник так и не присоединился ни к одной из сторон. Но все равно по всем расчетам Михаил должен был вернуться. По первоначальным прикидкам на разведку отвели пару часов, с запасом – накинули еще час, а прошло уже около пяти. Так ведь и на помощь не пойдешь. Разминешься по дороге, и придется долго и упорно искать друг друга. Трудное это дело, ждать…

Вроде никаких посторонних звуков не было, только Петр вдруг встрепенулся и осторожно выглянул наружу. Некоторое время в поле зрения было пусто, а затем из-за угла дома появились двое, и монах довольно улыбнулся.

– Очнулась? – первым делом спросил Михаил. И обратился уже к девушке: – Ну как ты?

Казалось, ответа не будет, лишь долгий взгляд, – однако все-таки Лина безучастно и безжизненно произнесла: