Старостин откинул одеяло и сел на кровати, опустив босые ноги на пол. Посидел несколько секунд, собираясь с духом, затем встал на ноги и повернулся к охраннику. Тот смотрел на профессора растерянным, чуть сонным взглядом. Старостин неуклюже разул охранника, стащил с него брюки. Надел все на себя. Потом снял с парня пиджак и накинул его поверх белой больничной пижамной курточки. Пистолет охранника он сунул за ремень, не вполне представляя, как им пользоваться. Потом, прихрамывая, подошел к двери, приоткрыл ее и выглянул наружу.

Медсестра, стоя у стола, беззаботно болтала с кем-то по мобильному телефону. Старостин тихо вышел в коридор, осторожно прикрыл за собой дверь и, стараясь идти твердо, зашагал к выходу.

Огромная яхта плавно скользит по серебрящейся в солнечных лучах океанской глади. Рита сидит на палубе, в кресле. Она одета в купальник и шляпку. Нежась на ярком солнце, Рита потягивает холодный вкусный коктейль через трубочку и смотрит на обнаженную сильную спину Виктора, который закрепляет парус.

Лиза осталась в Англии, она теперь школьница, учится в колледже вместе с детьми самых богатых и влиятельных людей мира. А Лешка – вон он! – стоит у штурвала. Высокий, сильный юноша, который уже второй раз в жизни выходит с приемным отцом в кругосветное путешествие на их собственной двухпалубной яхте. На этот раз Рита решила присоединиться к ним. Три дня назад она прилетела в Порто-Франко частным рейсом, прямо с Мальдивских островов, где отдыхала с двумя подругами. И пока об этом не пожалела. Ей нравился океан, нравилась яхта, нравился коктейль, а ночью ее ждал фееричный секс с любимым мужчиной, который души в ней не чаял и который…

– Маргарита Алексеевна, пора? – громко и взволнованно проговорил один из трейдеров, коренастый парень в белой рубашке и красном галстуке.

Несколько трейдеров сидели за столами, уставленными компьютерами. Рита стояла перед столами, сложив руки на груди и пристально глядя на графики и мелькающие цифры.

– Да, – сказала она. – Сбрасывайте акции.

Трейдеры склонились над компьютерами, забормотали в микрофоны команды. Рита чуть прикрыла глаза, постаравшись расслабиться. Но там, в темноте, под веками, у нее перед глазами продолжали мелькать цифры, выскакивать термины и понятия из прочитанных учебников, а где-то вдалеке продолжала плыть яхта, а мрачный голос Беклищева говорил:

– Если вы готовы рискнуть – действуйте. Но если вас будут сильно прессинговать, мы от вас откажемся. Как от отработанного ресурса. И тогда вам конец.

– Есть! – произнесли в один голос несколько трейдеров.

Рита открыла глаза и взглянула на экраны компьютеров.

– Теперь ждем, – спокойно сказала она, делая вид, что всеобщее волнение совершенно ей не передалось.

С минуту все молчали, напряженно глядя на цифры.

– Акции начали падать, – дрогнувшим голосом сказал трейдер в красном галстуке. – Маргарита Алексеевна, они схватили наживку!

Рита усмехнулась, но ничего не сказала.

– Маргарита Алексеевна, уже пятьдесят! – сказал один из трейдеров, имени которого она не знала.

– Сорок пять! – крикнул второй трейдер.

– Ждем.

– Тридцать пять!

Рита сняла модные очки, взяла со стола салфетку для монитора и протерла стекла. Снова их надела.

– Тридцать! – воскликнул кто-то из трейдеров. – Маргарита Алексеевна…

Она сделала останавливающий жест рукой. Все замолчали, глядя то на нее, то на экраны компьютеров.

– Двадцать восемь! – не выдержал парень в красном галстуке.

– Покупайте! – громко приказала Рита.

Трейдеры, раскрасневшиеся, всклокоченные, вновь склонились над компьютерами.

Рита снова прикрыла глаза. Яхта виделась все четче, словно и впрямь становилась реальной, и Рита даже разглядела на ее борту название – «Маргарита».

– Есть! – торжествующим голосом объявил трейдер в красном галстуке. – Цены поползли вверх! Уже тридцать пять!

Теплый встречный ветер развевал волосы, коктейль приятно холодил небо и язык.

– Пятьдесят!

– Пятьдесят пять!

Пронесся радостный ропот. Рита открыла глаза.

– У нас получилось! – крикнул трейдер в красном галстуке. – Мы всех сделали!

Трейдеры, устремив взгляды на Риту, откинулись на спинки своих вертящихся кресел и зааплодировали ей. Рита улыбнулась и слегка им поклонилась. И тут же поймала на себе взгляд Артема.

– Отличная выдержка, – сказал он. – Вы только что наварили для компании двадцать миллионов долларов. Поздравляю!

– Спасибо, – с вежливой улыбкой сказала она.

– Теперь молите бога, чтобы все обошлось и комиссия не начала расследование.

– Не волнуйтесь, – твердо сказала Рита. – Никто ничего не сможет доказать.

К ней подошел только что приехавший Глеб Черных. Протянул ей руку и сказал:

– Ну, Марго, вы просто монстр.

Рита пожала ему руку.

– Точно, она монстр. – Артем положил руку Глебу на плечо. – Ну что, Глебка, – с усмешкой сказал он, – вот и тебе замена созрела. Хоть сейчас назначай ее начальником департамента. На месте моего всесильного брата я бы так и сделал.

По лицу Глеба пробежала тень, и это не укрылось от Ритиного взгляда.

– Я не собираюсь занимать ничье место, – сказала Рита. – А теперь извините, мне надо выйти.

Она повернулась к выходу.

– Глебчик, и ты ей веришь? – услышала она за спиной тихий, насмешливый голос Артема. – Она тебя уничтожит, мой мальчик.

Рита не видела лица Глеба Черных, но явственно почувствовала спной его взгляд, и взгляд этот не сулил ей ничего хорошего.

Рита отняла руки от бортиков унитаза и выпрямилась. На этот раз она не могла бы точно сказать, отчего ее вырвало – из-за головной боли или от волнения. Слив воду, она вышла из кабинки, чуть покачиваясь (боль еще пульсировала в висках, хотя не так сильно, как десять минут назад).

Открыв холодную воду, она умыла лицо. Боль медленно отпускала. Рита посмотрела на свое отражение в зеркале. Лицо было бледным, в глазах лопнули мелкие сосудики. Рита разомкнула губы и тихо проговорила:

– Сегодня ты заработала свой первый миллион долларов, Рита. – Она усмехнулась. – Неплохой куш для начинающей.

Она увидела в зеркале уборщицу, которая натирала шваброй пол в другом конце туалета. Нахмурилась, посмотрела в глаза своему отражению и тихо, но четко проговорила:

– Ты – не она. И больше не будешь такой. Ты здесь, перед зеркалом. И сегодня ты стала миллионершей. И знаешь что… Это только начало.

Рита закрыла воду, вытерла руки и лицо бумажным полотенцем и, не заморачиваясь на макияже, вышла из туалета. Она решила, что на сегодня работы хватит и что самое время отправиться домой и хорошенько отдохнуть.