― Спрашиваешь. Береги себя!

На данный момент опасность не так остра, и ее озаряет понимание: у нее есть брат-близнец. Невероятно. Но разве не чувствовала она это крошечной, одинокой частью себя все это время? «БЕГИ» гласит письмо. Бл*ть. Нах*й побег. Она найдет своего близнеца.

***

Сет не получил известий от «Альба», так что он ждет снаружи, уверенный, что скоро получит «зеленый» свет. У него все еще осталось несколько патронов в пистолете, прохладном, но успокаивающим в его ладони. Он держит голову низко опущенной, а капюшон поднятым. Скрывается в толпе пешеходов, но какой-то урод идет ему на встречу.

Он притворяется беспечным, снимает пистолет с предохранителя. Человек приближается и приближается, Сет переводит палец на курок. Когда человек оказывается в метре от него, Сет, наконец, поднимает глаза и готов стрелять.

Вспышка света, его мозг лихорадочно пытается понять, что только что произошло. Его застрелили? Он выстрелил? Он не помнит, как нажимал на курок. Но никто не пострадал, его шокирует красивая женщина перед ним: загнанный взгляд и обритая голова.

― Сет Деникер? ― спрашивает она, запыхавшись.

― Кто ты?

Они не встречались прежде, но он чувствует, как будто знает ее. Все тело Кирстен гудит. Лицо этого мужчины, его присутствие сотрясают ее, она чувствует себя так, будто прикоснулась к оголенному проводу. Вспыхнула мгновенная электризующая физическая связь.

Сет парализован магнитным полем этой знакомой незнакомки.

― Я… ― начинает она.

Это, на самом деле, правда? Но она знает, что да, без сомнения. Она видит это и ощущает каждой клеточкой тела.

«Ты моя параллельная жизнь, — хочет сказать она. — Я всегда чувствовала, как твое существование эхом отдается во мне».

Она стягивает с лица маску.

― Я твоя сестра-близнец.

Запись в журнале

Вествилль, 6 Декабря1988 года

В новостях: Диверсионная мина взрывается в Департаменте Внутренних Дел в Бракпане. Бангладеш разорен циклоном 2 декабря ― 5 миллионов человек остались без домов, тысячи мертвы.

Что я слушаю: Пэтти Смит ― «Dream of Life».

Что я читаю: Южноафриканское Руководство по Садоводству авторства Кейт Кирстен.

Что я смотрю: «Крепкий Орешек». Обожаю Брюса Уиллиса!

Сад взорвался цветом. П. говорит, что не может поверить, что это тот самый сад. Я так горжусь им. Погода в Дурбане идеальна: тут достаточно тепла, чтобы все росло и цвело, и достаточно дождей для полива. Алламанда, бугенвилия, мандевилла, свинчатка. Теперь я понимаю смысл выражения «богатство красок». Мы с детьми каждый день проводим много времени в саду.

Помимо сада, сегодня был большой праздник! Близнецам исполнился ГОДИК! Мы отвели их на «Кухню Майка», и им обоим принесли бесплатные детские блюда: немного чипсов с кетчупом, а потом перевернутый рожок мороженого с нарисованным на нем лицом клоуна. Кейт такая сластена и обожает мороженое, так что эта часть понравилась ей больше всего. Она сказала «зеленый, зеленый» (хоть мороженое было белым). Официантка пропела им «С Днем рождения тебя» и вручила красные шарики с ленточками (свой шарик Сэм сразу же прокусил, и тот взорвался). Это было так мило, на его мордочке было такое шокированное выражение лица, он посмотрел на нас, не зная, хочет ли рассмеяться или заплакать.

Это был замечательный день. Пока дети кушали, П. накрыл мою руку своей и посмотрел на меня этим ищущим взглядом, будто проверяя, куда подевалась та ужасная безразличная девушка, и я улыбнулась ему самой своей яркой улыбкой. Та часть меня скрыта в глубине меня, и я сделаю все, что в моих силах, чтобы удержать ее там.

Глава

24

«A Little Less Conversation»

Йоханнесбург, 2021

Сет почесывает голову костяшками пальцев. Очевидно, что эта женщина сошла с ума, одного взгляда на нее достаточно, чтобы это понять: остриженная голова, потеки крови. Ну да, у него тоже текла кровь на голове, но… этот лихорадочный блеск в ее глазах. Она кажется пугающе знакомой. Нет, не знакомой, а похожей. Смотреть в ее радужки с крапинками все равно, что смотреть в зеркало в какой-то параллельной вселенной.

― Ты, что?

― Твоя сестра. Близнец. Я думаю.

― Ты думаешь?

― Для меня это тоже в диковинку. Я все еще не знаю, что с нами произошло, или, что происходит, но я знаю, мы оба в опасности.

― Послушайте, леди…

Он поднимает руку вверх и делает шаг назад.

― Я знаю! Я знаю, что мои слова звучат, как бред сумасшедшей. Я также подумала о предупредившей меня женщине, а затем она оказалась мертва.

― Кто оказался мертв?

― Это неважно. То, что ты должен знать, так это то, что есть… список… и люди, указанные в списке, оказываются убиты, по порядку, мы следующие.

Слишком много просмотренных летом, ужастиков.

― Херня, ― произносит он, а затем: ― кем?

Кирстен вытаскивает клочок бумаги из сумки и передает его Сету, который старательно избегает соприкасаться с ней руками. Он смотрит вниз, а затем на нее.

― Лотерейный билет?

― Это штрих-коды. Людей. Посмотри на пятый и шестой. Это мы ― видишь наши даты рождения? Все, кто выше нас в списке, убиты.

― Что произошло в 1991?

― Я пока не знаю.

― Где в списке женщина, та, что к тебе подошла?

― Номер четыре.

― Так значит, я пятый, а ты шестая?

― Так ты веришь мне?

― Нет, но я от природы параноик, и мне нравятся системы, и, когда я слышу, что кто-то пытается убить меня, я уделяю этому факту внимание.

Умом Сет понимает, что история надуманна, но что если она и правда его близнец? Его кровная сестра? Стоящая здесь и уверенная в своей правоте. Между ними безошибочно угадывается связь. Вопреки здравому смыслу, он снова ставит пистолет на предохранитель.

Кирстен разглядывает его лицо, хочет к нему прикоснуться, но внезапно, он хватает ее за руки и швыряет на землю. Когда она открывает глаза, рядом с ней падает тело, туда, где она стояла. Как в замедленной съемке она наблюдает, как по направлению к ней течет темная маслянистая жидкость, и как раз перед тем, как она ее коснется, Сет оттаскивает ее от нее и ставит на ноги.

Мертвый мужчина на земле молод, двадцати с чем-то лет, одет в черное, его волосы намазаны гелем и торчат вверх, как колючки, а на глазах темные тени. Он лежит с открытым ртом, уставившись в небо, его нога согнута под неуклюжим углом. Сет склоняется над теплым теплом и обыскивает карманы. Кирстен хочет спросить его, что