Нервы. Усталость. Все сказывалось. Так что он даже не заметил, как задремал. Не заснул, а так… чуть-чуть провалился в сон. Как говорится — одной ногой тут, другой там.

— Пап? — тихо спросила Софья, выводя его из задумчивости.

— Ты чего тут делаешь? Опять сбежала?

— Просто гуляла. Интересно же.

— Тут стройка. И тут для такой малышки, как ты опасно.

— Но ТАК интересно…

— Ты слышала наш разговор?

— Конечно.

— Ох… малышка… — покачал головой Иоанн.

— Не переживай пап, я никому не скажу.

— Я о другом переживаю… — тяжело вздохнув, произнес король. — Просто однажды тебя поймают за подслушиванием и оторвут голову.

— Но меня же трогать нельзя. Я твоя дочь. Принцесса!

— Нельзя, — кивнул Иоанн. — Но это если только кто-то узнает. А если тихо оторвать голову? И также тихо где-то тельце прикопать, то почему нет? Не пойманный не вор. Во все времена, Сонечка, наказывали только за одно преступление — за то, что ты попался. А если не попался, то за что тебя наказывать то?

— Я поняла, — очень серьезно произнесла дочь.

— Не уверен.

— Я правда поняла! — нахмурив лобик, заявила она…

***

Тем временем в Риге Устин сын Первуши медленно ехал по городу на своем жеребце. Уважаемое лицо! Командир роты стрельцов. Одной из трех, что стояли здесь. Так что встречные люди ему приветственно кивали или даже останавливались перекинуться парой слов. Он никуда не спешил, и поэтому охотно поддерживал их желание «потрещать».

Времена, когда он был простым добровольцев, идущем на государеву службу, давно прошли. Вырос. Остепенился. И даже чуток окабанел. Женился. Обзавелся детишками. Перевез из-под Тулы свою семью в Ригу. Которая теперь жила в просторном доме и вполне зажиточно. Старых-то жителей после той ночной резни в городе и не осталось. Поэтому все — сплошь переселенцы из Новгорода, Твери, Полоцка или вот — из-под Тулы.

Отец Устина занялся доходным ремеслом, и вся семья трудилась ему помогая. Что шло хорошим бонусом к доходам самого командира роты. Ремесло то нехитрое — гвозди ковать. Вроде, как и кузнечное дело, а весьма специализированное и не сложное, ежели умеючи. А запрос на гвозди в Риге был богатый. Их все время не хватало. Вот отец и подсуетился, благо, что по юности подмастерьем кузнечным работал, пока из-за конфликта с мастером его из ремесла не поперли. Но то было в Туле, а тут… да при покровительстве сына — дело пошло.

Тем более, что из Полоцка в Ригу перебралась вся артель, что занималась строительством речного флота. И развернулась здесь со всем возможным размахом. Тут и большой эллинг ставить — огромный ангар. Чтобы и зимой, и в непогоду трудится было можно, занимаясь изготовлением корабельных корпусов. И сарайчики рядом, поменьше да пожиже, где шли вспомогательные работы. Например, распилка досок.

И хотя эллинг еще достраивали, в нем уже заложили первый галеон по чертежам Леонардо да Винчи. И начали строить, все подробно документируя и измеряя готовые размеры деталей и узлов. Во всяком случае основных, чтобы можно было их по чертежам изготавливать в других местах Руси. А тут только монтировать.

Вот туда Устин и шел. К эллингу. Чтобы поговорить. Отец оказался готов расширить ассортимент выпускаемой продукции. И кроме гвоздей делать еще скобы да заклепки. Так что требовалось «перетереть» с уважаемыми людьми этот вопрос. Ведь в таких вещах не все так просто. Наверняка место было уже занято, ибо желающих хватало. И вот их-то и требовалось подвинуть. Осторожно. Не привлекая внимания контрразведки. В конце концов, изготовленные тут же в Риге метизы намного дешевле выходили, чем те, которые везли из Твери…

[1] Первым было изобретено отопление горячим воздухом (его применяли, например, в древнеримских термах). Потом изобрели паровое отопление (1594), которое нашло применение в самом начале XVIII веке почти одновременно с водяным. Но до 1830-х годов водяное не могло конкурировать с паровым и воздушным. Разумеется, никто в те годы не применял перегретый пар, ибо это было попросту опасно. Отопление перегретым паром — это изыски уже как минимум второй половины XIX века. Иоанн остановил свой выбор на обогреве водяным паром обычного давления по той причине, что это был самый простой и надежный способ из доступных. Потому что даже для водяного отопления с естественной циркуляцией керамические трубы с теми способами уплотнения не подошли. Ведь отапливать требовалось несколько этаже. А устраивать на каждом этаже свою котельную он считал не рациональным.

[2] Основные принципы пневматики были изложены Героном Александрийским в I веке нашей эры. Идею пневматической почты изложил в 1667 году французский физик Дени Папен.

[3] Грубо говоря — высокая очень прочная бочка большого диаметра, обитая изнутри медью. В ней находился поршень со свинцовым утяжелением и баббитовыми кольцами уплотнения. Поршень поднимали вверх с помощью простейшей лебедки с шестереночным редуктором. Чтобы компрессор запустить — поршень освобождали и тот под действием собственной, весьма немалой массы, опускался вниз, выдавливая в трубу воздух.

[4] Речь идет о разорении Рима вандалами в 455 году. Разграбление длилось две недели.

Часть 2. Глава 9

Глава 9

1481 год, 2 декабря, Константинополь

Мехмед был встревожен. Слухи, которые доносились до него, выглядели очень опасно. Но он отказывался верить в эти наговоры…

— Отец, — вкрадчиво произнес Баязид войдя и поклонившись со всем почтением.

— Проходи сын мой. Проходи. — расплылся в вялой улыбке султан, ведь слухи были связаны с амбициями его сына и наследника. — Садись подле меня. Что привело тебя ко мне?

— Наш враг.

— Иоанн?

— Более никто в мире не в праве угрожать твоему могуществу.

— Что ты имеешь в виду?

— Покушение, которое мои люди по твоему приказу пытались сделать, провалилось.

— Я это знаю, — скривившись кивнул султан.

— И многие из моих людей взяты. И я не сомневаюсь, люди короля Руси развязали им язык.

— К чему ты клонишь?

— Отец, ты слышал, что случилось с Венецией?

— Божья кара постигла этих нечестивцев! — воскликнул сидевший недалеко один из советников Мехмеда, но вскинутая рука султана, заставила его замолчать.

— Они покупали рабов на наших рынках, — заметил другой советник.

— Они покушались на Иоанна, — покачав головой, произнес Баязид. — И Иоанн, когда выяснил, кто это делал, наказал их.

— Ты думаешь, что этот гяур посмеет повторить что-то подобное с нами? — криво усмехнулся султан.

— Ты знаешь, отец, какими монетами он расплачивался с теми, кто помогал ему в Венеции? Нет? О… — произнес Баязид и осторожно извлек небольшой бархатный мешочек. Развязал его и вытряхнул на руку несколько крупных золотых монет. — Это «орлы» —