Иду назад, туда где распоряжается Скарла. Похоже, что она успела обшарить карманы всех мертвецов — на земле лежат десять мешочков с деньгами, все одинаковые — кроме одного, тот выглядит помассивнее. Видимо кошель начальника.

— Все мертвые? — спрашиваю я, подходя ближе.

— Кроме нее — Скарла кивает на бледную, держащуюся за бок наемницу, которой я всадил в бок кинжал. Сильна, зараза! Вот же бабы живучие! Мужчина давно бы помер с такой раной.

— Остальные? — киваю я на тела нападавших.

— Покойники — пожимает плечами Скарла, щупая шею Гана. Ее брови удивленно поднимаются «домиком» — А ведь живой! А я думала — конец парню! К лекарю его надо, скорее. Только вот оружие соберем — не бросать же? Эту (она кивает на женщину-наемницу) — сам добьешь? Или мне?

— Допрошу — буркаю я, подойдя к раненой — Оружие собери. И кольчуги тоже. Грузите в повозку. И…добейте лошадей. Не могу слышать их стоны…

— Чувствительный, да? — усмехается бледная, как мел наемница — Жалко небось животин, маменькин сыночек?!

— Жалко — киваю я, и вздыхаю — Только маменьки у меня нет. Померла родами.

— Ты еще заплачь, щенок! — усмехается женщина, и обнажает в улыбке некрасивые кривые зубы. Она чем-то похожа на героиню сериала «Игра Престолов» — женщина-рыцарь леди Бриенна. Только эта гораздо страшнее. Впрочем — такой по книге Мартина и должна была быть Бриенна — страшная, как черт, кривозубая, и при этом высоченная, сильная как мужик.

— Кто вас нанял? — спрашиваю я спокойно — Вас наняли, чтобы убить меня. Кто и почему? Кому я насолил?

— Да пошел ты! — кривится женщина, и я искренне вздыхаю. Не люблю ЭТОГО. Сколько раз я слышал на свой четкий и недвусмысленный вопрос такой вот дурацкий ответ. Зачем хорохориться, ведь все равно скажет! Только помучается перед смертью.

Я тут же сообщил о данной мысли моей пленнице, и получил тот же самый ответ, только подкрепленный тремя пакостными ругательствами. Ну что же…и такое было. Достаю кинжал, подхожу к раненой, и без предупреждения вонзаю клинок ей в плечо. Глубоко и очень больно.

— Аааа! Сука! — женщина кричит, извивается, отталкивает меня рукой, пытается отползти, но я продолжаю ковырять в ране, и выдергиваю кинжал только секунд через десять, решив что клиент наконец-то созрел. Полевой допрос третьей степени…а что делать? Времени на уговоры нет.

— Кто послал, зачем? — продолжаю зудеть я — Отвечай! Или тебе будет очень больно!

Женщина уже не ругается, она молчит, а на выпуклом лбу выступили крупные бисеринки пота.

Берусь за кинжал, выдергиваю из крепления камзола, куда уже успел его вставить, приступаю ближе…женщина дергается, смотрит на меня вытаращенными глазами с широко раскрывшимися от боли зрачками.

— Ответь, и все это закончится — мягко, вполголоса советую я, и осознаю, что шум вокруг прекратился. Лошади уже не кричат, и слышно сиплое, прерывистое дыхание наемницы. И бульканье у нее в груди.

— Я не знаю, кто нанял! — хрипло выплевывает слова женщина — нам показали тебя, и сказали убить, когда ты поедешь назад. И принести твою голову для подтверждения. Командовал Сангар, ты его убил. Нам сказали, что с тобой не будет проблем, ты бесполезный кусок дерьма, ботаник! У тебя нет боевой магии и ты не владеешь боевыми искусствами. Теперь я понимаю, как нас обманули!

— Ты точно не знаешь, кто нанял вашего Сангара? — я сделал движение, будто хочу воткнуть кинжал в ногу наемницы, она вздрогнула и торопливо заговорила:

— Я видела! Видела, что Сангар разговаривал с человеком в цветах Клана Союти. Но не уверена, что это они его наняли. Он намекал, что…наклонись поближе, я не могу кричать…

Она задохнулась и на губах у нее выступила кровь. Я наклонился, и как следовало ожидать — едва не получил удар живот тонким стилетом, который наемница извлекла из-за шиворота, или из-за пазухи. Я знал, что так будет, потому легко парировал удар, перехватил руку с клинком, вывернул стилет из крепкой, как мужской руки, а потом не думая и не колеблясь загнал клинок наемнице под челюсть, снизу вверх. Она задергалась, захрипела, выкашливая кровь, но это были уже последние секунды жизни умирающего организма. Через минуту по телу прокатывались только лишь редкие, почти незаметные судороги. Да, наемница была удивительно живучим существом. И получила то, чего хотела получить от меня.

Нет, я ее не порицаю. И ненавидеть не собираюсь. Она работала за деньги — ничего личного. Я тоже убийца. Вот только убивал я не только за деньги. Мы, старая гвардия, были идейными людьми. И за родину положили бы свою жизнь. И клали. А просто за деньги…это вульгарно и некрасиво.

Как тогда быть с тем обстоятельством, что после увольнения из Конторы я работал за деньги? Где здесь идея? Есть идея. Я никогда не исполнял тех, кто этого не заслуживал. Рэкетиры, убийцы, насильники, похитители людей — разве они заслуживают жизни? Разве заслуживает жизни человек, который каждую неделю отрезал у девочки десяти лет по пальцу и посылал родителям — для того, чтобы они скорее собрали выкуп?

Когда я отрезал ему пальцы, а потом содрал с него кожу с груди — он еще держался. Проклинал меня, обещал кары от многочисленных родственников, говорил, что после смерти будет в раю и его станут обслуживать сотни гурий. Вот когда я пригрозил отрезать гениталии — его прорвало. Он унижался, молил этого не делать. Но я не послушал. Вдруг и правда есть этот самый рай, и он туда попадет? Нужно уберечь рай от таких гадов! А я слышал, что в рай правоверный может попасть только если у него наличествуют гениталии.

Он был еще жив, когда я уходил. Просил его убить. Я отказал. Как он отказал в жизни той девочке. Ее насиловали, потом изувечили. Так что мои старания были бесполезными. С родителей я взял денег только за расходы. Мне было трудно смотреть им в глаза. Не успел! Не смог. Тогда я напился и не просыхал три дня. И едва не убил соседа, который слишком громко включал музыку. С тех пор не пил совсем.

— Ты ли это, мальчик? — услышал я голос Скарлы, обернулся, и увидел, что она смотрит на меня со странным выражением лица. Будто потрясена до глубины души и не может поверить своим глазам. Я промолчал. Что могу сказать по этому поводу? Что я — не я?

Лошадей жалко. Страдают ни за что! Кстати, а мой-то черный демон жив. Вон, стоит у стены и дрожит всем телом. Этого можно будет вылечить. Только вынуть стрелу…

Подхожу к жеребцу, он шарахается, прижимает уши. Посылаю успокаивающий импульс — расслабляется, тянется ко мне губами, вздыхает. Больно, наверное. Хмм…что значит — наверное? Стрела в заднице — это точно больно.

Повинуясь интуиции (или информации Альгиса?) — посылаю в мозг жеребца струйку Силы, приказывая этому самому мозгу отключить все болевые рецепторы. Чувствую — получилось! Жеребец снова вздыхает, фыркает облегченно, легонько толкает меня головой. Неужели понимает, что я сделал?! Мда…говорили мне, что кони умнее собак, но я как-то не верил…хотя…были бы они умнее — разве скакали бы, подчиняясь злобному седоку до тех пор, пока не упадут замертво? Были бы умными, скорее всего они бы просто его сбросили, затоптали, загрызли! Или я чего-то не понимаю в психологии животных.