Эллохар оказался прав. Что меня совершенно не обрадовало.

— Это не самая неприятная новость, — магистр вернул свиток Даре и возрожденный дух, с явным нежеланием испарилась. — Дэя, — Риан подошел, взял мои вмиг похолодевшие ладони, — желательно, чтобы на свадебном торжестве ты сопровождала меня.

Настроение окончательно умчалось в Бездну.

— Да, — я попыталась улыбнуться, — хорошо…

Кажется, это будет пострашнее экзамена по Смертельным проклятиям.

— У тебя глаза такие перепуганные-перепуганные, — Риан наклонился, осторожно поцеловал, — родная, не стоит так переживать.

Все равно буду. И за него, и за себя и за Юрао тоже, у него завтра вообще непростой день намечается.

Завтракали мы как-то не особо весело, Риан был напряжен, и, держа в левой руке чашку, второй составлял список дел на сегодня. Я ела блинчики с фруктовым джемом, и даже не чувствовала вкуса, хотя точно знаю — они должны быть восхитительными.

— Ммм, напомни мне, — Риан оторвался от списка, — в какое время тебе удобно заниматься с магом Селиусом?

— В девять, — я грустно улыбнулась, подумав что заниматься при магистре Тьере мне несомненно понравилось бы значительно больше.

— Не поздно? — черные глаза пристально смотрели на меня, причем с неявным таким, но осуждением.

— Я как раз буду успевать делать домашнюю работу… — начала я.

— И возвращаться из конторы, — иронично завершил он. — Хорошо, первое время пусть будет так, потом посмотрим и я решу, как лучше.

— Ты решишь? — я все же заставила себя переспросить.

— Я, — подтвердил Риан и добавил, — как глава данного учебного заведения и твой непосредственный руководитель вполне вправе решать вопросы, касающиеся твоего обучения, не так ли?

И вспомнилась мне еще одна реплика магистра Эллохара: «Не зли Тьера. Он может пойти на уступки раз, второй, и даже третий, а потом воздаст за все сполна». Тяжело вздохнув, я покроно произнесла:

— Хорошо. Если для тебя так важно настоять на своем, я с удовольствием сделаю тебе приятное и соглашусь.

Четыре года работы бесправной подавальщицей научили меня уступать красиво.

— Дэя, — магистр отставил чашку, — дело не в том, что этого хочу я. Просто так будет лучше для тебя, родная.

Я кивнула, соглашаясь с его словами, и обняв ладонями чашку с теплым чаем, начала рассуждать вслух:

— Конечно, мне гораздо больше нравится проводить свободное от тебя и обучения время в конторе, потому что там я чувствую себя нужной, и важной, и, если откровенно, мне очень нравится проводить расследования с Юрао, но… если для тебя так важно чтобы я возвращалась к семи и сидела здесь… Я сделаю так, как хочешь ты.

Лорд Тьер, племянник самого императора, член ордена Бессмертных и Первый Меч империи с глухим стуком поставил чашку на стол, промахнувшись мимо блюдечка, скрестил руки на груди и мрачно произнес:

— Высший бал, адептка Риате. Примите мои искренние комплименты… — а после уже без пафоса. — Хорошо, в девять.

Я улыбнулась, уже не скрывая победной улыбки, а потом вспомнила, что Риана здесь не будет и расстроилась до слез.

— Дэя, — осторожно позвал магистр.

К Бездне все грустные мысли. И я перешла к более важным вопросам:

— А если ты будешь во дворце, его высочество с императорской гвардией тоже покинет Ардам?

— Нет, — Риан задумчиво смотрел на меня. — Дарг обязан быть на официальных мероприятиях, а сейчас будет только вторая серия переговоров… к Бездне.

— Переговоры… по брачному договору?

— Не только, — магистр отложил свой список и пододвинул ближе тарелку с мясными оладьями, — много спорных вопросов по территориальным притязаниям империи, так же оговариваются условия военного сотрудничества… Много всего.

Раздался уже ненавистный резкий и крайне неприятный звук.

Невольно вздрогнув, я грустно сообщила:

— Построение.

Риан кивнул, с неменьшей грустью глядя на меня.

— И вот интересно, — поднимаясь и застегивая пуговицы на камзоле, начала я, — что это за труба такая?

— Рог черного единорога, — магистр проследил за тем, как я все пуговки застегнула. — Это я у Эллохара опыт пробудки адептов перенял.

— А… поменять нельзя? — направляясь к двери, спросила я.

— Не вижу смысла. Ты после построения вернешься?

— Конечно… — я хотела спросить будет ли он здесь, когда я вернусь, но не решилась.

— Я тебя подожду, — вновь беря ручку, сообщил магистр.

С самой счастливой улыбкой я помчалась на построение.

* * *

Далеко убежать не получилось. Стоило мне выбежать в коридор, как на моем пути возникла Дара, и торжественно произнесла:

— Риате, к куратору Верис в… комнату.

— Кабинет? — уточнила я.

— Комнату, — не согласилась Дара. — И быстро.

Предчувствуя неприятности со Счастливчиком, я помчалась в обратную от выхода сторону, постучалась в уже знакомые двери, получив разрешение, вошла. И поняла, что зря я это сделала, едва Дара закрыла за мной двери и потребовала:

— Рассказывай!

Верис, стоящая в форме, сложила руки на груди и повторила наглый приказ:

— Рассказывай, Риате.

— Ага, — Дара облетела меня, зависнув рядом с Верис, и проникновенно так: — Что там у вас с Тьером?

— А меня больше интересует, что у тебя с Эллохаром! — куратор очень недобро на меня смотрела. — Знаешь, Дэя, я не против того, чтобы ты помучила Тьера, я даже за. Но что касается магистра Эллохара — даже не думай, за Эллохара я кому угодно глотку перегрызу!

От удивления, да и возмущения тоже, я слова не могла сказать. Но тут случилось самое настоящее чудо:

— Дэечка, — раздалось под дверью, — малышка, ты там?

Начинаю очень сильно любить Счастливчика.

— Да, я тут, — ответила я, повысив голос, и уже уверенно ответила обеим шантажисткам. — Что касается лорда Тьера, Дара, мы сами разберемся! А по поводу магистра Эллохара, куратор Верис, мне сказать нечего — я свой выбор сделала, а ветреностью никогда не отличалась!

Дверь открылась. Наглая кошачья мордочка просунулась, по-драконьи ухмыльнулась, и весь кот вторгся на территорию леди Верис. Тот факт, что дух Золотого Дракона вот так вот запросто вошел без разрешения, то есть, минуя охранные заклинания, заставил Дару сменить ипостась, а Верис попросту открыть рот от удивления.

— Ррад приветствовать, — Счастливчик вальяжно подошел и сел возле меня. — Малышка, ты уже знаешь?

— Что знаю? — слабым шепотом поинтересовалась я.