– Зачем? – настороженно спросила девушка, а я мысленно отметила, что глюмария – вещь в хозяйстве необходимая и неплохо было бы прикупить.

– Да эти после боевки совсем с катушек съехали, про Даньку шуточки отпускают!

Видимо, это была кодовая фраза. Вита быстро сунула руку в карман и протянула маленький пакетик братьям.

– Пусть им будет жутко! – напутствовала девушка уходивших собратьев.

Болотники серьезно кивнули.

Только на следующее утро стало понятно, что половина курса теперь дежурит в столовой. Но, в общем-то, это малая плата за нападение на любимого петуха ректора, разгром оружейной и разрытую на окопы оранжерею. От кого прятались, адепты так и не признались, только один проговорился насчет гигантских белых тапок, что преследовали его всю дорогу до окопа.

В этот день я не проспала. Да и как можно проспать, если в одной комнате с тобой живет донельзя пунктуальная кикимора? Убедившись, что добровольно выползать из кровати я не собираюсь (все же темень за окном мало вдохновляла на утренние подвиги), Вита просто украла у меня одеяло. Как? Я тоже не поняла «как», но, похоже, пространственные перемещения девушка знала не только в теории.

Тяжело вздыхая и зевая, я поползла в ванную. Радость быть платным студентом, когда платишь не ты, но получаешь свою отдельную ванную. Представив, как пришлось бы бежать в общую, стоять в очереди, потом под недовольные окрики из-за двери мыться, я еще раз порадовалась, что судьба решила сделать меня кикиморой. Все же быть болотницей – круто! Что бы ни думали отсталые переселенцы, мечтающие вселиться в тело эльфийской принцессы или какой-нибудь графини.

Почистив зубы и умывшись, я кое-как прозрела и выползла в комнату в более адекватном состоянии. Вита оценила и принялась задавать каверзные вопросы по прослушанным вчера лекциям. За каждый неправильный ответ следовал щелбан. Да уж, такими темпами я программу лучше зубрил знать буду. И косметологию тоже!

К завтраку мы вышли бодрые и счастливые. Кикимора – потому что веселая, а я – потому что издевательство кончилось.

Сумка, перекинутая через плечо, привычно стукала по попе, отмечая свое присутствие. Ботинки пружинили об пол. Жизнь была прекрасна. Ключевое слово – была.

Почему преподаватели пользуются студенческой столовой? Разве так честно?! А если бы мы прогуливали? Так же и запалить могут! Нет в жизни счастья!

К радости, мы не прогуливали, а всего лишь завтракали. Быстро набрав себе блинчиков с яблоками и утащив сок, я села за облюбованный Трейсом и Джейсом стол. Судя по их сонным лицам и неудержимой тяге уснуть в салате, к раздражению дежуривших адептов они имели самое непосредственное отношение.

Как бы то ни было, они заняли нам хороший стол. В углу, у окна. Отличнейшая наблюдательная позиция. А если еще и окошко открыть, то и для отступления верный путь. В общем, болотники, как всегда, были на высоте. Правда, спать в джеме – несколько экзотично.

Но о чем это я? О преподавателях в столовой!

Уже известный нам крылатый субъект стоял на входе и внимательно оглядывал присутствующих. Почему-то, по необъяснимой причине, мне захотелось спрятаться под стол. После давешнего бала мы с Наоном еще не пересекались, и, признаться, я опасалась мести за плохое поведение. Обнадеживало одно: я сейчас в компании болотников, а они своих не выдают. Разве что за очень большие деньги. И, черт, у этого демона они точно были. Вот и за какие прегрешения мне достался такой кошмар?

Наконец демон разглядел то, что (а точнее – кого) искал, и бодро направился в нашу сторону. Ну что я говорила? Удача точно не на моей стороне, иначе демонюга пошел бы к Трините или еще какой-нибудь сторожевой гончей.

– Завтракаем? – поинтересовался этот обаятельный злодей.

Гадом я решила его не называть, слишком много чести, а на дракона не тянет, в случае чего.

– Угу.

Вита была со мной солидарна в поедании блинов, а потому ответ вышел скомканный.

– Я присоединюсь?

У меня вилка выпала. Это что происходит?

– Вкусно? – с неподдельным интересом спросил Наон.

Вот мало ему падения вилок! Ему надо мне глаза увеличить! И справляется, нахал! Покруче пластической хирургии.

– Иначе бы не ели, – заметила Вита, спасая меня от ответа.

Сама она оставалась серьезной, но глаза ее смеялись, наблюдая за ситуацией. Предательница! Развлекается за мой счет!

– Как дела у Таона? – улыбаясь во все двадцать восемь, вопросила я. – Я так по нему скучаю! Передайте ему мою горячую благодарность за минуты нашей близости. Он так помог мне в беседке. Не знаю, как бы я справилась без него!

Вышло двусмысленно, судя по посерьезневшей физиономии демона и его прищуренным глазам. Да уж, видимо, и я осваиваю великое искусство менять разрез глаз без хирургического вмешательства, ибо сейчас демонюга сравнялся с корейцами. Ну да ладно. Ему полезно.

– Сожалею, но брат отбыл домой. У него появились неотложные дела во дворце. Гарем бунтует и требует ласки, – сдал младшенького демонюга и внимательно так на меня уставился.

А я… понесло меня!

– Да, он хорош, – вспоминая бутерброды, которые Таон лично помогал готовить, мечтательно простонала я и добавила: – А ваш гарем по вам даже не скучает? Это о многом говорит!

– Я не держу гарем. Люблю, знаешь ли, разнообразие, – хитро улыбаясь, подмигнул демонюга.

– Не интересует, – отрезала я, как всегда поступала с навязчивой рекламой.

Вот уж не думала, что в другом мире будет так же, только вместо косметики и БАДов мне попытаются всучить сомнительный продукт из рода зубасто-крылатых.

– Разве у тебя есть с чем сравнивать? – вкрадчиво поинтересовался Наон.

Интимно так, не смущаясь затихшей кикиморы и проснувшихся братьев-болотников. Что ж, не хочет по-хорошему, получит как обычно!

– В наш просвещенный век не обязательно участвовать в процессе, чтобы быть в теме, – шепотом, словно по секрету, поделилась наблюдениями я.

Демон нехорошо прищурился, видимо, посчитав меня извращенкой. И правильно, нечего тут сидеть и тень отбрасывать, пусть катится, а то аппетит портит.

– И насколько вы в теме? – заинтересовался этот гад.

– На все сто, – тоном светской львицы протяжно выговорила я.

– Поделитесь опытом? – промурлыкал демонюга.

А все же обаятельный, гад!

– Как-нибудь в другой раз.

Упаси господи от таких мастер-классов! Но до какой же степени демонюга меня довел, что я ему тут строю не пойми кого? Ужасный мир!

– Ловлю на слове.

– Поймали. А теперь, может, освободите стул, а то мне ноги некуда класть?

– Ради ваших ног – так и быть.