Куликовым в Москве недовольны. Его отзовут из Чечни под удобным предлогом. Он будет назначен министром внутренних дел. Все выглядит, как очередное повышение генерала. Но все понимают: строптивые на войне не нужны.

Рассказывает Геннадий Трошев:

«Мы не знали, что нас может подстерегать еще один враг. Это те моратории, которые объявляло наше руководство, не согласовывая эти вопросы с нами».

Военные приказов не обсуждают. Ответный огонь ведут только в экстренных случаях. Группировка не в состоянии долго удерживать занятые позиции. Обстановка критическая. Что-то должно произойти.

В оперативных донесениях спецслужб из соседних с Чечней Ставропольского края, Дагестана и Северной Осетии все чаще появляются сообщения о возможном ударе боевиков за пределами республики. Но где именно и когда?

…Раннее утро 14 июня 1995 года. Улицы небольшого ставропольского города Буденновска постепенно просыпаются и оживают. Спешат на работу взрослые, собираются на прогулку дети. Кажется, ничто не предвещает беды.

В полдень городскую тишину разорвали выстрелы. В Буденновск врываются вооруженные головорезы. Беспорядочная стрельба, асфальт, залитый кровью, искореженные машины.

Жители в панике. Бандитов привел Шамиль Басаев. Его руки по локоть в крови. Захватив заложников, бандиты врываются в городскую больницу. Их требования: немедленное прекращение боевых действий в Чечне. В руках бандитов 2000 человек.

Аслан Масхадов как-то вспоминал, что в эти дни все руководство сепаратистов готовилось к худшему. Человек 18 сидели в секретном бункере Джохара Дудаева в ожидании смерти. Сдаваться они не собирались. Буденновский рейд Басаева стал для них счастливым избавлением.

В растерянности был и Кремль. Видно, как неуклюже велся диалог с бандитами.

Вот отрывок из разговора Председателя правительства Виктора Черномырдина с бандитами.

Черномырдин:

«Алло! Шамиль Басаев? Алло! За нашим разговором наблюдают миллионы телезрителей. За нашим разговором. Я официально вам заявлю сейчас, заявляю перед всеми, что сейчас прекращаются все боевые действия и бомбардировки в Чечне. Организовываем переговорный процесс. Да. Вы меня слышите?»

Требования террористов частично выполняются. Войскам дают команду прекратить наступление. Боевики беспрепятственно покидают больницу и на автобусах добираются до территории Чечни. Там они растворяются в горах.

Трагический итог событий в Буденновске: 143 убитых и 415 раненых. Басаев и Масхадов по-прежнему на свободе.

Сепаратисты, прикрываясь временным перемирием, пополняют свои силы и продолжают наносить удары по федеральным частям.

После Буденновска политика все больше вмешивается в дела военных. В Чечне появляются наблюдатели и офис ОБСЕ.

Рассказывает генерал Геннадий Трошев:

«Мы ждали политического решения нашего руководства. А что нам дальше делать? Да, действительно, в этом плане армия была подвешена в том непонятном состоянии, в котором она оказалась. Ни войны, ни мира. Но в то же время стреляют. И убивают. Кстати, о моратории. Мы выполняли мораторий, а бандиты не выполняли его. Стреляли и убивали».

Для большинства военных, находившихся в расположении федеральных частей в Ханкале, в пригороде Грозного, день 6 октября 1995 года не обещал ничего необычного. Ждали командующего войсками Северо-Кавказского военного округа Анатолия Квашнина и командующего 58-й армией Геннадия Трошева. Предстояла очередная встреча с начальником штаба сепаратистов Асланом Масхадовым.

По прибытии генералов к вертолетной площадке подошел командующий Объединенной группировкой генерал Анатолий Романов. До встречи с Масхадовым еще оставалось время.

Рассказывает генерал Геннадий Трошев:

«Романов подошел к командующему войсками округа Квашнину и сообщил, что сейчас на аэродроме в аэропорту «Северный» находится Хасбулатов. Есть предложение проехать вместе туда, обговорить некоторые вопросы, которые он, Романов, хочет поставить во время переговоров. И, в принципе, Квашнин согласился: «Ну, давайте встретимся с Хасбулатовым. А потом уже будем встречаться с Масхадовым». Но в самый последний момент, когда я уже садился в «уазик», в котором ехал Романов, Квашнин ему говорит: «А чего мы туда поедем? Ты разговаривай с Хасбулатовым, мне не о чем с ним говорить, а мы давай, Геннадий, с тобой пройдемся по казармам». Я пересел к Квашнину, а Романов поехал на аэродром. «Уазик» с генералом успел проехать всего полтора километра. Тщательно замаскированный радиоуправляемый фугас взорвался в тоннеле под железнодорожным мостом на площади Минутка. Машина командующего оказалась в эпицентре взрыва, мощность которого составляла 30 килограммов в тротиловом эквиваленте.

От машины командующего мало что осталось. В бессознательном состоянии Романов был доставлен в госпиталь Владикавказа.

Аслан Масхадов сразу заявил о непричастности его людей к теракту. Кому было выгодно устранить генерала Романова? Таких было немало и в самой республике, и в Москве.

Осенью 1995-го Анатолий Романов, как считали и сами чеченцы, вел дело к успешному решению чеченской проблемы. От его усилий и умения вести переговоры с Асланом Масхадовым зависела возможность хрупкого перемирия.

В те дни я встретился с командующим дивизией им. Дзержинского, входившей в состав 7-й тактической группировки в Чечне, Геннадием Тихоновым. По воле российского руководства ему пришлось принимать участие в переговорах. Вот что рассказывал нам Геннадий Тихонов:

«Анатолий Александрович Романов, я считаю, совершенно правильно постоянно ставил Масхадова на место, разъясняя, что речь идет не о межгосударственных переговорах военных представителей двух государств. А речь идет о переговорах представителя федерального командования и представителя незаконных вооруженных формирований. Это, безусловно, Масхадову не нравилось. Он постоянно снова возвращался к теме суверенитета, самостоятельности».

Тем не менее Дудаев постоянно обвиняет Масхадова в том, что он идет на поводу у русских. В Москве же недовольны Романовым. Чиновников раздражает независимое поведение генерала. Теракт у площади Минутка перечеркнет все планы мирного урегулирования в Чечне. Пролить свет на это покушение мог бы сам генерал. Но вот уже почти 17 лет после тяжелой контузии он находится в коме и хранит молчание.

После Буденновска террор, захват заложников стали для бандитов почти привычным делом. Атака на дагестанский город Кизляр 9 января 1996 года с поразительной точностью повторяла буденновский сценарий. Теперь главная роль отводилась Радуеву, зятю Джохара Дудаева.

Салман Радуев родился в 1967 году. Окончил Институт народного хозяйства в Ростове-на-Дону. Был секретарем Гудермесского райкома комсомола. В 1994-м создал вооруженное формирование, ставшее впоследствии батальоном спецназа «Барс». После рейда на Кизляр получил награду и был назначен командующим так называемой армией Дудаева. Арестован ФСБ в 2000 году. Умер при загадочных обстоятельствах в тюрьме. По официальной версии — от сердечной недостаточности.