«Огнем в принципе никто не руководил, хотя мы уже действовали в селе, — рассказал мне Олег Кублин, заместитель командира отряда «Витязь». — По флангам могли стрелять просто солдаты, которым показалось, что боевик там бежит, и начинают открывать огонь ни с того ни с сего. Он же не знает, находимся мы там в селе или не находимся».

По радиосвязи их предупредили, — утром планируется новый штурм. «Витязям» поступил приказ оставаться на окраине села и заночевать на дне того же арыка, из которого они начали атаку. И тут на них навалились очередные трудности.

«Представьте себе, — рассказал мне Игорь Чекулаев, — это январь месяц. Во-первых, холодно. Еды никакой нету. Ну, ничего нету вообще. У нас с собой даже сухого пайка не было. Мы же пошли в атаку, только боеприпасы с собой взяли. В общем, никакой еды не было. Кто-то чего-то где-то там раздобыл, поймали гуся, опалили на спичках… Воды не было. Из арыка черпали что-то со дна, какую-то жижу. Куда ходили и оправлялись, оттуда же и черпали. Ну, так мы ночь там и скоротали».

Утром начался штурм. Под огнем боевиков спецназовцам удалось прорвать оборону. Отряд начал продвигаться к центру села.

«Наметил там одну воронку и побежал к ней перебежками, — делится своими воспоминаниями Олег Кублин. — И вот во время одной из перебежек пуля попала в грудь, прошла навылет через весь живот и вылетела. Я успел все-таки долететь в прыжке в эту воронку, краткосрочно потерял сознание, вот, но потом уже, когда пришел в сознание, оказалось, что вблизи дома, откуда идет интенсивный огонь».

Офицер по рации указал цель, огневую точку боевиков уничтожили. «Витязи» двинулись дальше. Тяжелораненого Кублина его товарищи дотащили до медицинского пункта. Полковник медицинской службы Олег Хорьковой с тревогой всматривался в лица раненых. Он только что узнал, что в числе тех, кто первым пошел на штурм, был и его сын.

«Олег прибежал, состояние невменяемое, где сын, покажите мне его. И вот мы его показываем, иди, говорим, к тебе отец пришел. Отец плачет, сын стоит: «Да, батя, ты не плачь, иди, типа, чего ты пришел, иди-иди». А отец стоит, просто рыдает, увидел Сережку своего живым», — рассказывает Игорь Чекулаев.

За три дня штурма села Первомайское погибло 25 и было ранено около сотни солдат и офицеров бойцов различных спецподразделений.

Старшего лейтенанта Харина к своим вынесли на руках солдаты. Уже в госпитале он узнал, что представлен к званию Героя России. За операцию в Первомайском высшей награды — Золотой Звезды был удостоен и Олег Кублин. Командир группы «Витязь» Игорь Чекулаев вышел из боя невредимым и получил за свои ратные заслуги орден Мужества.

После того боя в Первомайском осталось лежать около двух сотен мертвых бандитов, многие из которых оказались наемниками-арабами, прошедшими не одну войну. Радуева взять не удалось. Он тихо отсиделся в камышах и, когда оцепление было снято, ушел на территорию Чечни…

Об обстоятельствах штурма Первомайского я также разговаривал с командиром отряда десантников полковником Борисом Петровым:

«Никакого взаимодействия вокруг Первомайского не было организовано. Может, оно было организовано между генералами, которые там находились? Это товарищи Барсуков, Куликов, может, между ними было организовано взаимодействие. Но между подразделениями, которые находились там, задачу никто не ставил. До этого каждую ночь летал бомбардировщик, который сбрасывал осветительные ракеты. Примерно летал с 6 вечера и до 4–5 утра. То есть подсветка была все время. То же самое артиллеристы делали, артиллерия подсвечивала. В эту ночь почему-то ни артиллерия не подсвечивала, ни самолет не летал».

Если это было не предательство, то близкое к предательству разгильдяйство и безответственность. При прорыве бандиты потеряли около 100 человек. Был убит телохранитель Радуева, но самому Радуеву удалось вырваться из окружения.

Рассказывает командир группы отряда «Витязь» Игорь Чекулаев:

«И мы на следующий день пошли опять в атаку, уже практически там в селе никого не было. Так, постреляли чуть-чуть. Будем говорить, без боя мы прошли в это село, выдвинулись, а там нет никого. Для нас это был шок. Мы вроде воевали, воевали, а с кем? Никого нет».

Боевики и в дальнейшем будут неоднократно попадать в окружение. Их отряды понесут большие потери. Но каждый раз их лидеры каким-то чудом будут уходить до того, как капкан захлопнется. Еще не раз уйдут от возмездия Аслан Масхадов, Шамиль Басаев и Руслан Гелаев. До весны 1996 года был неуловим и Джохар Дудаев.

…21 апреля 1996 года две машины, перекрашенные в защитный цвет, проехав через село Гехи-Чу, стали подниматься в горы. На хорошо защищенной деревьями поляне машины встали. Из одной вышел Джохар Дудаев, поставил «дипломат» со спутниковым телефоном на капот машины. В последнее время чеченский лидер в целях безопасности разговаривал по телефону вдали от своего окружения. Он знал, что за ним ведется охота. Сеансы связи были недолгими и каждый раз на новом месте.

Послышался гул подлетающих штурмовиков. С одного из них была пущена ракета… От машины Дудаева осталась только груда искореженного металла.

С самого начала в гибели Дудаева было много непонятного. Известно, что после операции президент России наградил несколько десятков работников спецслужб за успешную ликвидацию лидера сепаратистов. Но слухи о том, что Дудаев жив, не покидают республику до сих пор и обрастают все новыми подробностями.

Вахид Абубакаров, бывший в 1995–1996 гг. прокурором Чечни, заявляет:

«Что касается Дудаева, его родственники даже отказались принимать соболезнования. Сказали: «Он не погиб». Хоронить его отказались, сказали, что у нас никто не умер и хоронить нам некого. У меня есть знакомые, хорошие знакомые, люди, которые были особо приближенными к Дудаеву. Они говорят, что он жив».

В свое время, тогда еще муфтий Чечни, Ахмад Кадыров был уверен, что Дудаев находится в одной из арабских стран. Так это или нет, сегодня сказать трудно. Но точного места захоронения Джохара Дудаева не знает никто.

Еще одна деталь. К сегодняшнему дню при разных обстоятельствах погибли все свидетели того загадочного покушения в горах.

Теперь за столом переговоров, которые периодически проходят между Москвой и сепаратистами, новые руководители Ичкерии: Аслан Масхадов, Зелимхан Яндарбиев, Мовлади Удугов и Ахмед Закаев.

Передовые части федеральных войск уже далеко ушли от столицы Чечни. Однако в городе продолжаются взрывы и пожары. Причем горят дома как-то выборочно. В частности, офисное здание «Грознефти» сгорело вместе со всеми архивами. Теперь вряд ли когда-нибудь станет известно, куда текли нефтяные потоки из Чечни.

При этом объекты нефтехимического комплекса остаются целыми и невредимыми. Даже во время боевых действий нефтеперегонные заводы продолжали работать.

Тем временем столицу Чечни пытаются восстановить. Специальную правительственную комиссию возглавляет Олег Сосковец. Примечательная деталь: бюджетные деньги, выделенные на восстановительные работы, проводят не через государственный банк, а через несколько коммерческих. Однако грандиозным планам Российского правительства не суждено было сбыться. Грозный в то время так и не восстал из руин. А 600 миллиардов рублей попросту растворились.