Сазонов попытался сбросить с себя разъяренную телеведущую. Но та так крепко вцепилась в него, что сбросить ее было все равно что сдуть с кожи присосавшуюся пиявку. И лишь подоспевшие Дулин с Назаровым смогли оттащить продолжающую махать руками Колчак в противоположный от Сазонова угол зиндана.

– Сволочь, гнида. Это ты их убил, – кричала Ксюша, пытаясь вырваться из мужских объятий.

– Охрана! – вытирая окровавленное лицо низом рубашки, громко позвал тайцев Павел. – Охрана, охрана… – кричал он, пока за решеткой не показалась лысая голова со шрамом на щеке.

– Вытащите меня отсюда. Они сошли с ума. Они меня хотят убить!

Увидев, что происходит внизу, таец куда-то исчез. Но через минуту он вновь появился, но уже только с двумя ведрами воды. И на головы заложников, в особенности на Ксюшину, обрушился водопад.

– Все равно я тебя придушу, урод, – прошипела Колчак, – до вечера не доживешь.

– Я не такой кровожадный, – проговорил Назаров, – но тут не могу не согласиться.

– Вытащите меня! – вновь принялся взывать Сазонов. – Они посходили с ума.

Некоторое время наверху слышались голоса охраны. Кто-то с кем-то спорил. Затем послышался властный голос Суабана, и споры мгновенно стихли. Затаились и пленники.

– Ой, не нравится мне все это, – заскулила Ксюша.

– Да, когда становится слишком тихо, быть беде, – отозвался Назаров.

– Затишье перед бурей…

Сперва на решетку легла тень, а затем появился и сам Суабан. Глава мафии немного презрительно посмотрел на пленников.

– У вас проблемы? – негромко осведомился он.

– Убийца, – выдавила из себя Ксюша.

Суабан пожал плечами.

– Только не сегодня, – ответил он очень расплывчато. – Вас ждет работа.

Замок на решетке открыли. Решетку подняли. В яму опустилась лестница.

– Выбирайтесь.

Заложники переглянулись. Ксюша с ненавистью дышала в сторону Сазонова:

– Ну, ты же хотел сам. Кричал-надрывался. Пошел вон.

– Ничего вы не понимаете, – Сазонов стал карабкаться вверх.

Вскоре наверху оказались и все остальные. Неподалеку от зиндана стоял микроавтобус с открытой дверцей.

– Садитесь, – Суабан немного нервничал, чувствуя, что пленники выходят из-под его контроля, – едем на съемки.

Сазонов сделал шаг к машине. Назаров демонстративно плюнул ему в спину и взял Ксюшу за руку. Балахов кашлянул и опустил глаза.

– Съемок не будет, – твердо произнес Назаров.

– Почему? – Брови Суабана скользнули вверх.

– Потому что я так сказал, – продюсер сжал ладонь Ксюши в своих сильных пальцах.

– Да, мы отказывается сниматься. И это наше право, – решилась наконец-то сказать Колчак.

– Я тоже отказываюсь, – произнес Балахов, – а без ведущих это уже не шоу. Кто «за», поднимите руки.

Подняли все пленники, кроме Сазонова, он стоял между друзьями по несчастью и машиной, готовой отправиться на съемки.

– Вы идиоты, если говорите это всерьез, – сказал он. – Вы упускаете свой шанс. Популярность – это все. Зритель жаждет видеть вас именно такими, какими вы стали. У нас уникальное шоу. Самое реалистичное из всех. Вам что, жить надоело?

Назаров криво улыбнулся:

– А ты далеко пойдешь, если не остановят. Новое телевизионное поколение. Уж я насколько прожженный циник, но мне с тобой не сравняться. Не знаю, сдавал ты Настю этому уроду или не сдавал. Но мог сдать.

Суабан смотрел на пленников.

– Бунт на корабле?

– Это не бунт, – ответил Назаров. – Ваше условие – выкуп. Деньги соберут и передадут вам. Но крови и смертей в моем шоу не было и никогда не будет, – гордо заявил один из самых циничных продюсеров, – всему есть предел. Диктует условия тот, кто платит. А мы заплатим. Я эту кашу по дурости заварил, я и расхлебаю. Не тушуйтесь, девчонки, со мной никто не пропадал и наши «пятерки» еще впереди. Но за этого мерзавца я платить не собираюсь. Установите для него отдельный и посильный выкуп.

Если главарь «Буа-донга» не был уверен в чем-то наверняка, то проверял все до тех пор, пока неопределенное не превращалось в конкретное. Не изменил он своему принципу и на этот раз. Хотя мог и махнуть рукой, посчитав, что сбежавших Володьку и Настю, если они и выжили, съедят крокодилы или погубят дикие джунгли.

По реке, тарахтя подвесными моторами, медленно скользили две надувные лодки с вооруженными тайцами. Мафиози не торопились, внимательно осматриваясь по сторонам. Ведь если беглецы выжили, то, наверное, должны были попытаться выбраться на берег и скрыться в джунглях. А значит, останутся следы: в виде смятого тростника, поломанных веток или хотя бы отпечатков ног на вязкой влажной земле.

Впереди показался небольшой остров, поросший густым и высоким тростником.

– Кажется, я что-то вижу, – привстал головорез с повязанной на голове красной бонданой.

– Что? – нетерпеливо спросил его товарищ, коротко стриженный парень, направляющий лодку.

– Причаливаем к острову, – послышалось в ответ.

Когда лодки пристали к берегу, то таец с красной бонданой показал остальным мафиози на свежие следы от подошв ботинок, отпечатавшиеся в грязи.

– Одни большие, другие поменьше. Значит, парень и девушка, – прищурился коротко стриженный, – бесспорно, это наши беглецы.

– Ведут в заросли тростника. Будем прочесывать? – спросил кто-то из мафиози, вскидывая автомат.

– Опасно. Кто знает, что еще выкинет этот гребаный десантник-телевизионщик. Помнишь, как он двух наших уложил, а те даже и пикнуть не успели, – остановил рвущегося в бой мафиози молодой парень. – К тому же никуда с этого острова они не денутся, – и коротко стриженный бросил взгляд на канистру бензина, лежащую на дне лодки.

– Устроим небольшой пожар? – догадался мафиози в бондане.

– Подожжем тростник. Сядем в лодки и будем кружить вокруг острова, пока наши беглецы не начнут задыхаться от дымка и не выбегут на берег, – кивнул парень, доставая из лодки канистру…

…Бензин загорелся мгновенно. Стремительно разгорающийся на сильном ветру огонь беспощадно пожирал сухие стебли, превращая их в белый пепел. Едкий густой дым огромными серыми клубами несло в глубь острова, над которым уже тревожно кружили птицы, спешно покинувшие свои гнезда.

Покинуть свое укрытие пришлось и Локису с Задорожной. Наступающий на них огонь и налетающий дым заставляли постоянно отступать к берегу. И Володька, и Настя понимали, что идут прямо в лапы бандитов. Но другой альтернативы у них не было. Все-таки огонь – это верная смерть, а так еще есть шанс спастись.