— За компанию, видимо. — Ксандр пожал плечами и снова сосредоточился на показаниях. — У нас принято уходить из клана после достижения совершеннолетия лет на пятьсот-шестьсот. Чтобы мир повидать и научиться самостоятельности. Так что я тоже наемник, и мои на обязательной привязке не настаивают. А вот матушка, точнее, обе матушки Фила почему-то решили, что безответственные родственники кинули друга их сына как цвирчонка на улицу, и решили меня немного усыновить. Теперь заботятся, как умеют. Я не всегда успеваю увернуться.

Я радостно захихикала, в красках представив, как Ксандр уворачивается от чужих матушек. Да, что такое заботливые леди клана, я знаю не понаслышке. Вон, аж прибором приходится чуть ли не в задницу тыкать, чтобы удостовериться: своей заботой они меня прибили не до конца.

— Все нормально, — еще через пять минут тщательного обследования заявил Эмеичи и убрал сканер. — Ты вовремя успел, дед, они даже энергетическую оболочку вскрыть не успели. Варвары.

— А у тебя тоже обратный вектор? — полюбопытствовала я.

— От рождения да, — кивнул Ксандр. — Но я умею пользоваться и стандартной скверной, благо для Оружия это возможно, в отличие от Мастера. Сейчас этому специально учат детей в клане. Чтобы никакие идиоты не начинали корежить ауру молодняка по незнанию. А Мастеров просто больше не отпускают в другие кланы. Были попытки объяснить совету всю пагубность этой практики, но нас просто послали. Еще, если не ошибаюсь, лет пятьсот назад.

Объявили обратный вектор генетической мутацией клана Козамалотл и на этом успокоились, а потом просто забыли.

— Дебилы, ржа! — проворчал Кекс.

— Ну… ты не вмешивался, изображал старого и равнодушного, Прародитель неизвестно где, мои старшие тоже сказали, что политика дело грязное и всех идиотов не переделаешь. — Ксандр пожал плечами. — Кот из дома, цвирки в пляс. Не удивлюсь, если эту информацию «забывали» специально, изымая из общедоступных архивов. Только вот зачем? Вариантов слишком много. Сейчас уже правды не отыскать.

— Ну, учитывая то, что созданный искусственно наркотик легко нейтрализуется именно обратным вектором скверны и одновременно с его появлением прямо-таки обострилась борьба с «неправильной генетикой», выводы напрашиваются сами, — задумчиво резюмировала я. — Что-то еще такое в голове вертится, вроде бы важное, но не могу вспомнить, что именно. Про госпиталь и того пацана, которого мы вытащили. Что-то я там то ли видела, то ли слышала… царапает мозг изнутри, а наружу никак не вытаскивается.

— Ментальный считыватель я с собой не взял, — задумался Ксан, — могу попозже принести. А сейчас, по-хорошему, как врач я вам рекомендую снять стресс. Тебя это тоже касается, основатель.

— Печеньки? — Кекс пересадил меня с колен на диванную подушку и встал.

— И тот десерт с мороженым! — закивала я радостно.

— Эм… чувствую себя педофилом, развращающим малолеток, — озадаченно сказал Эмеичи. — Секс, дорогие предки! Я имел в виду секс!

— Да без тебя знаем! — отмахнулась я от умника, не сводя умильного взгляда со своего динозавра-кулинара. — Секс никуда не денется. А печеньки — это жизненная необходимость для правильного снятия стресса!

— Вот не зря я тебя тогда из лужи выловил. — Кекс деловито подвязал неизвестно откуда выуженный белый накрахмаленный фартучек и полез в кухонный шкаф. — Всё ты правильно понимаешь в смысле жизни. Подай мне керамический противень, он там… ну ты знаешь где.

А я действительно знаю. Слева за стеклянной дверцей, под ящиком с разными формочками для мармелада. Ровно там же, где в прошлой квартире лежал… а, да просто знаю, и всё. Даже про нож для разрезания тортов, хотя его в старой квартирке вообще не было. А в этой есть — на магнитной доске третий от правого края.

Резонанс? Он, родимый.

— Психи, — хмыкнул Ксандр, убирая свое медицинское оборудование в сумку. — Два сапога пара. Не буду мешать вашей органолептической премьере.

— Я знаю, почему ты хмурый! В твоeм организме тоже не хватает печенек! — догадалась я.

— Действительно, не спеши, сейчас приготовлю пирожков, внучек. А то ты за последние пятьдесят лет схуднул. — Кекс изобразил старческие интонации и даже схватился за поясницу, слегка кряхтя.

— Не-не, спасибо, я не ем сладкого! — почему-то испугался Ксандр и торопливо попятился к выходу.

— Хм… тогда ты не мой внук, — вскользь заметил уже погрузившийся в сладостный выбор специй Кекс.

— Я не ем сладкого, — уязвленно огрызнулся Эмеичи, — именно потому, что твои дети меня в детстве им перекормили. И печь что-нибудь вкусное предпочитаю сам, ты слишком мало перца кладешь. Пока, предки, развлекайтесь. Увидимся.

— Точно, ты же у нас по мясу, — задумчиво констатировал старый «склеротик», который недавно еще «не мог вспомнить», как этого конкретного внучка зовут. — Ладно, потомок, свободен. Печенье с перцем я тебе потом испеку и пришлю. Чтобы не позорил семейную любовь к кулинарии.

— Премного благодарен за разрешение, основатель, — шутливо отсалютовал тот и исчез в телепорте.

— Учитель! — Едва мы с Кексом шагнули из телепорта на приемную площадку академии, из ближайших кустов вылетел Веник и кинулся к нам как к родной маме и папе сразу после долгой разлуки. — Учитель! Скажите этой ду… Офелии, чтоб она от меня отстала. Не хочу я быть ее Оружием, пусть с кем другим вечность разделяет и вот это всё!

Я не выдержала и заржала. Кекс сохранил свою фирменную каменную физиономию. Веник выдохнул и перестал быть похожим на цвирка с горящим хвостом. Кусты в отдалении пошуршали и замерли; если там кто и прятался, то вылезать к нам не стал. Только край юбки остался торчать из-под веток.

— Я твой, а не ее учитель. Сказать я ей ничего не могу. — Кекс снова стал жутко строгим и монолитно-кирпичным.

— Тогда мне скажите! — упрямо набычился Веник. — Вот то, про никаких привязок в ближайшие сто, нет, двести лет! Чтобы все слышали, особенно одна ду… упрямая Мастер!

— Про двести лет я точно ничего не говорил. — Вот же ж гад, нарочно издевается. По каменной роже не видно, но я-то по внутренней связи чувствую, что Кекс уже ржет.

Веник возмущенно вытаращил глаза, кусты слева от аллеи зашебуршали активнее, подол сначала исчез, а потом вылез из-под листьев поближе к нам. И только тут вредный динозавр наконец закончил мысль:

— А вот про сто — могу подтвердить. Ты еще даже минимально с собственными боевыми особенностями не разобрался, какие тебе привязки, даже форма на каждой тренировке чуть-чуть изменяется. Стабильности нет, и, пока не проработаешь контроль, она не появится.

— Понял, учитель! — обрадовался Веник. И вслух, громко так, в сторону кустов повторил: — Никаких привязок! Плохой контроль!

Платье с рогами из веток однозначно надо придумать — вон уже и первая покупательница в наличии. Эта заплатит, не торгуясь, или я не с первого курса в одной группе с Офелией учусь. Даже если весь мир будет против, а показатели совместимости уйдут в минус, она на одном упрямстве их дотянет до нужного уровня и будет приставать к Венику до победного.