– Спорим, для мусорщиков это не имеет большого значения? Главное, в деле замешана ракета. А я ее выпустил или по мне ею саданули, для них без разницы. И поскольку ракета все же была, то давай действовать так, словно мусорщикам все же удалось выбить себе особые полномочия, в том числе касающиеся и почты.

– Хорошо, – согласился Смотритель. – Ты меня уговорил. Какой ответ мы пошлем Глории? Надо сделать так, чтобы она догадалась о твоем появлении, о том, что ты хочешь с ней встретиться, но одновременно, никто не должен на письмо обратить внимания. Оно должно выглядеть самым обыкновенным. Понимаешь? При этом Глория должна догадаться, что оно в действительности от тебя и что ты ее ждешь.

Он был прав. Мусорщики отнюдь не глупы, и если они начнут проверять письма, то обмануть их будет не просто.

Наконец я предложил:

– Может быть, так… э… гм… Твои предчувствия полностью подтвердились. Акции пошли вверх. Нормально?

– Нет, – сказал Смотритель. – Они попытаются проверить, о каких акциях может идти речь, и быстро узнают, что никаких дел с акциями между мной и Глорией – нет.

– Думаешь?

– Не могу гарантировать, но вполне допускаю.

– Значит, надо придумать нечто другое?

– Безусловно.

– Хорошо. Твой вариант?

Смотритель небрежно облокотился о пульт, поднял глаза к потолку, и сказал:

– Ну… предположим так… вот так… Ты оказалась полностью права. Новый вирус получился просто великолепным. Не желаешь ли на него взглянуть?

Он вопросительно посмотрел на меня.

– Неплохо, – одобрил я.

– Мне тоже так кажется, – без лишней скромности заявил Смотритель. – Самое главное, если мусорщики начнут проверять, то все налицо. И даже новый вирус.

– Отправляй, – сказал я. – Уходит время.

– Да, конечно.

Смотритель мгновенно отстукал письмо. Оно поднялось в воздух и, издав журавлиное курлыканье, плавно помахивая крылышками, улетело.

– Ну, а теперь… – сказал я.

– А теперь мы будем ждать, – промолвил Смотритель. – Глория должна была раздобыть новые факты. Она поймет письмо как надо и отправится ко мне. После этого мы втроем устроим мозговой штурм и попытаемся наметить план дальнейших действий. Но это только после того как появится Глория. Пока же мы должны ждать. Еще кофе хочешь?

Опять ждать. Сколько можно? Я и так потерял в лесу уйму времени.

– Время, – сказал я. – Не хочется его терять.

– Непродуманные действия приведут к более серьезным потерям. Тебе не кажется, что время беготни прошло? Наступила пора выработать хотя бы приблизительную схему происходящего вокруг тебя. Думаю, да и тебе самому так кажется, что все происходившее с тобой, с того момента как ты решил полюбоваться на свое умершее тело не случайно. Проще говоря, кто-то разработал в отношении тебя достаточно подробный план. План этот настолько продуман, что в нем нашлось место даже для возможности определить твое местонахождение в реальном мире и выпустить по тебе ракету. Так?

– Согласен, – неохотно признался я. – План просматривается достаточно четко.

– Ну, так вот. А самое действенное оружие против хорошо продуманного плана – другой план.

Я кивнул.

– Ты прав.

– В таком случае давай пить кофе и ждать Глорию. Потом можно будет что-то придумать. Но не раньше.

Что там говорить? Он был совершенно прав.

Я вытащил из кармана китайскую сигарету и сунул ее в рот.

Интересно, каким очередным мудрым изречением меня осчастливит первая затяжка? Кажется, прежде чем покинуть эту комнату, я их еще наслушаюсь.

– Я, значит, колочусь как рыба об лед, а она тут сидят, кофе распивают, – возмутилась Глория.

– Мы тебя ждали, – сказал я. – И почему бы, пока ждешь, не попить кофе? Надо было делать это по стойке смирно?

– Не мешало бы, – промолвила Глория. – А так получается как всегда. Свалили все на бедную, несчастную женщину…

Она села в кресло, неторопливо закинула одну ногу на другую, посмотрела на Смотрителя веселым, бесшабашным взглядом, потом глянула так же на меня, и я понял, что ее охота не прошла без пользы. Что-то она узнала, раздобыла какие-то интересные факты.

Ну, и слава богу. По крайней мере, хоть расследование сдвинется с мертвой точки. Может быть, даже, удастся и вообще выпутаться.

– Кофе? – предложил Смотритель.

– Я не прочь, – сказала Глория. – Да и вы тоже – пейте.

Она закурила длинную, черную, «дамскую» сигарету. Тут Смотритель поставил перед ней на столик чашечку кофе, и она ему благосклонно кивнула.

Меня так и подмывало буквально забросать ее вопросами, но я пока молчал, ждал, когда Глория начнет рассказывать сама. Если ее не понукать, то она долго не вытерпит, начнет выкладывать свои новости. Или вытерпит?

– Сахару? Сливок? – предложил Смотритель.

Вид у него тоже был совершенно невозмутимый. Очевидно, он принял правила игры, и тоже ждал, пока моя подруга начнет первой сообщать ставшие ей известными факты.

– Спасибо.

Глория положила в кофе пару кусочков сахара, размешала его и, отхлебнув, удовлетворенно улыбнулась.

Кофе у Смотрителя был и в самом деле превосходный.

Я сделал последний глоток, поставил пустую чашечку на стол и хотел было вытащить очередную сигарету, но потом передумал.

Услышав одно из изречений от фирмы «лунный заяц», Глория конечно же воспользуется случаем чтобы о нем высказаться, и это еще оттянет время, не даст немедленно перейти к новостям.

Нет, лучше я потерплю и закурю тогда, когда она все выложит.

Тут смотритель тоже допил свое кофе, аккуратно поставил чашечку и закурил. Сигареты у него были нормальные, без всяких сюрпризов и я не удержался, жестом попросил его дать мне одну. Сигаретой Смотритель одарил меня без лишних слов. Похоже, мы играли с ним в одни ворота, и Глория не могла этого не почувствовать.

Она сделала еще один глоток из чашечки, затянулась сигаретой и прищурившись, посмотрела сначала на Смотрителя, потом на меня.

– Спелись, – наконец сказал она. – Конспираторы. Ждете, когда я вам все выложу?

– Почему бы и нет? – промолвил Смотритель. – Давай, выкладывай. Думаю, у Ессутила времени не так уж много. Я угадал? Не стоит его тратить на всякие подначки и игры.

– Ладно уж, – Глория выпустила аккуратное, в форме сердечка облачко табачного дыма и весело улыбнулась. – Итак, докалываю. На данный момент мной установлено, что конкуренты к убийству почтенного Глендура не имеют никакого отношения.