тонах. Единственной роскошью в нем был огромный диван-оттоманка, покрытый, как и в кабинете его отца, персидским ковром.

Таким было семейное гнездышко Николая и Александры, которое они полюбили и куда при первой возможности стремились сбежать из Петербурга. Во время такого очередного бегства 3 ноября 1895 года в Александровском дворце и родился их первый ребенок.

Княжна Ольга

КБ: Вообще-то роды планировались в Зимнем дворце, но случились в Царском. Они начались внезапно и дались молодой матери тяжело. Вот как этот день описал в своем дневнике Николай:

”3-го ноября. Пятница. Вечно памятный для меня день, в течение которого я много-много выстрадал! Еще в час ночи у милой Аликс начались боли, которые не давали ей спать. Весь день она пролежала в кровати в сильных мучениях – бедная! Я не мог равнодушно смотреть на нее. Около 2 <часов> дорогая Мама́ приехала из Гатчины; втроем, с ней и Эллой, находились неотступно при Аликс. В 9 час<ов> ровно услышали детский писк, и все мы вздохнули свободно! Богом нам посланную дочку при молитве мы назвали Ольгой! Когда все волнения прошли и ужасы кончились, началось просто блаженное состояние при сознании о случившемся! Слава Богу, Аликс перенесла рождение хорошо и чувствовала себя вечером бодрою. Поел поздно вечером с Мама́ и когда лег спать, то заснул моментально!

Счастливый отец умолчал о разочаровании, которое постигло окружающих. По традиции орудия Петропавловской крепости оповестили Россию о рождении царского ребенка, дав 101 залп, как было положено при появлении на свет великой княжны. Не 301, как требовали традиции при рождении наследника.

Тем не менее на свет родилась царская дочь – первая, горячо любимая и более всех походившая характером на отца. Девочку назвали древним царским именем Ольга. Как позже вспоминал великий князь Константин Константинович, выбор имен обеих старших дочерей Николая II был связан с литературными пристрастиями отца: «Слышал от царя, что его дочери названы Ольгой и Татьяной, чтобы было, как у Пушкина в “Онегине”».

Крестили маленькую Ольгу на двенадцатый день жизни, в годовщину свадьбы родителей, – 14 ноября 1895 года. Через месяц Алиса писала сестре Виктории:

”Ты можешь теперь понять наше нескончаемое счастье, ведь теперь у нас есть такое бесценное маленькое существо, о котором только мы должны заботиться и беспокоиться.

И в случае с Ольгой, и с последующими детьми Алиса сама кормила младенцев грудным молоком, купала и вязала приданое – носочки, жакеты, шапочки. Почти весь первый год она провела рядом со своей ненаглядной Ольгой в детской. В каком-то смысле воюя с приставленными к ребенку нянями – английской, присланной бабушкой королевой Викторией, русской и старой няней Орчи, привезенной из Дармштадта. Каждая из нянь пыталась учить неопытную мать по-своему, отчего императрица сильно страдала. В будущем она не только выработает свою собственную методику ухода за детьми и воспитания, но и откроет в Царском Селе специальное заведение, обучающее девушек работе с младенцами в приютах, – «Школу нянь».

Великая княжна Ольга в младенчестве была белокурым полненьким ребенком и, как отмечает Софья Буксгевден, была не так красива, как позже, когда подросла.

Ей едва исполнилось полгода, когда в Москве венчались на царство ее родители. Ольга – единственный ребенок, рожденный до коронации. Ввиду малого возраста, девочка не принимала участия в торжествах, о ней вообще ничего не сказано в описаниях очевидцев. Но я думаю, что ее рождение могло стать причиной отсрочки коронации. Ведь коронация могла пройти уже в ноябре 1895 года, когда был снят траур по Александру III, а состоялась только в мае 1896-го.

Маленькую Ольгу еще успела понянчить на руках прабабка – королева Виктория, которая заочно стала одной из крестных малышки. Осенью 1896 года молодая императорская чета начала выезжать за границу для официальных визитов, и одной из первых стран, которую они посетили, стала Англия. Алиса была счастлива, что могла вновь повидать свою дорогую бабушку и похвастаться перед ней чудесной белокурой дочкой. И королева заметила, что материнство пошло на пользу Алисе.

”Королева Виктория была счастлива видеть ее, ставшей красивой и цветущей женщиной, так как во время своего последнего визита она была худой и унылой и страдала от ишиаса.

(Баронесса Софья Буксгевден. «Жизнь и трагедия Александры Федоровны…»)

У Ольги быстро обнаружился большой талант к искусству, хорошая память и чувство юмора. Но характер ее оказался не из легких! Анна Вырубова вспоминала, что «ребенком Ольга Николаевна бывала нередко упряма, непослушна и очень вспыльчива», но «у нее были чудные белокурые волосы, большие голубые глаза и дивный цвет лица, немного вздернутый нос, походивший на Государев».

От матери она унаследовала сильную волю, честность и прямоту. Но была более открыта для людей, чем мать, и не любила вести учет. Как старшей, ей пришлось со временем брать заботу об остальных сестрах на себя, следить за их поведением. Может, поэтому она, уже будучи невестой на выданье, признавалась знакомой сестре милосердия Валентине Чеботаревой, что хочет остаться старой девой. Слишком много забот легло на ее плечи при всей ее нехозяйственной, поэтической натуре.

”Старшая из Великих Княжон, Ольга, девочка десяти лет, очень белокурая, с глазками, полными лукавого огонька, с приподнятым слегка носиком, рассматривала меня с выражением, в котором, казалось, было желание с первой же минуты отыскать слабое место, – но от этого ребенка веяло чистотой и правдивостью, которые сразу привлекали к нему симпатии.

(Пьер Жильяр. «Император Николай II и его семья»)

Вот такая она была – Ольга Николаевна, совсем не простая девочка. Очень смышленая. Повзрослев, она стала для своего отца настоящим другом и советчиком. По воспоминаниям министра финансов С. Ю. Витте, Николай II всерьез задумывался о передаче престола старшей дочери в случае, если у него не будет сына.

Если бы…

КБ: Мне не дает покоя мысль, что обе старшие царские дочери в 1918 году могли бы избежать гибели. В то время они уже достигли подходящего возраста для замужества, да и потенциальные женихи имелись. В 1912 году должна была состояться помолвка Ольги с великим князем Дмитрием Павловичем. Она расстроилась по настоянию императрицы, знавшей об антипатии князя к Григорию Распутину. На руку русской царевны претендовал и румынский принц Кароль, будущий король Румынии, но не смог покорить ее сердце. Сидя на званом обеде у румынского короля, сестры посмеивались над «женишком», а Ольга краснела от стыда.

Некоторое время ходил слух о намерении императора выдать четырех дочерей за балканских принцев. В воспоминаниях капитана И. В. Степанова о времени его лечения в лазарете Ее Величества в Царском Селе (примерно 1915–1916 годы), где две старшие великие княжны вместе со своей матерью работали сестрами милосердия, ухаживая за ранеными, есть строки: «В отсутствие княжон мы постоянно говорили между собой о