Ден: «Она была наделена изящным профилем камеи и каштановыми волосами. Она была свежа, хрупка и чиста, как роза».

Княжна Мария

ПБ: Одна дочь – хорошо, две дочери – еще лучше… Но – три? Но – четыре!

КБ: Природа не спрашивает у родителей, сама решает, кому родиться на свет. И у Ники с Алисой она не спрашивала, подарив им в июне 1899 года третью дочь – Марию.

Один из депутатов Первой Государственной думы, Виктор Обнинский, в воспоминаниях писал: «Что-то комическое было в этом постоянстве рождения девочек; свет встречал бедных малюток хохотом». Читать такое горько! Тем более зная, как нелегко императрице далась третья дочка.

”Последние месяцы перед ее рождением императрица была опять нездорова. Как всегда проявляя мужество, она писала своей старшей сестре: «Я никогда не любила строить планы… Только Бог знает, чем все кончится» (4 апреля 1899 года). За ее жизнь очень опасались во время родов, но обе были спасены, и маленькая великая княжна оказалась крепкой и здоровой, как и все ее сестры.

(Баронесса Софья Буксгевден. «Жизнь и трагедия Александры Федоровны…»)

Мария росла не просто крепкой и здоровой девочкой, а настоящей русской красавицей, с полными губами, большими глазами и русой косой. Маленьким богатырем в юбке, из-за чего сестры часто просили ее носить их на руках. Щедрой и доброй девочкой, наделенной талантом к живописи. В семье Марию Николаевну чаще всего называли Машка или Мэри. Внешне в младенчестве она напоминала пухлого ангелочка с картин европейских художников. Один раз, когда Мария стащила булочку со стола, ее отец заметил: «Я думал, что у нее вскоре вырастут крылья, как у ангела. Я рад увидеть, что Мэри – человеческий ребенок».

О детстве Машки осталось много забавных воспоминаний, перешедших даже в разряд анекдотов. Например, однажды она, совсем еще маленькая, вылезла из ванны и, сбежав от своей няни, пошла гулять голышом по Александровскому дворцу в поисках Папа́, по которому постоянно скучала.

В мемуарах «Шесть лет при русском императорском дворе» гувернантки великих княжон Маргариты Игер описан и другой эпизод из детства Марии:

”Они (Ольга и Татьяна. – К. Б.) соорудили домик из стульев в одном из углов детской и не пустили в него бедняжку Марию, заявив, что она будет играть лакея и потому должна оставаться снаружи. Я построила еще один домик в другом углу, рядом с колыбелькой (Анастасии, которой в то время было несколько месяцев. – К. Б.), для нее, но Мария упорно смотрела в другой конец комнаты, где увлеченно играли старшие. Неожиданно она бросилась туда, ворвалась в домик, отвесила пощечины обеим сестрам и, убежав в соседнюю комнату, появилась опять, наряженная в кукольные плащ и шляпу, с кучей мелких игрушек в руках, и заявила: «Я не собираюсь быть лакеем! Я буду доброй тетушкой, которая всем привезла подарки!» Затем она раздала игрушки «племянницам» и уселась на пол. Обе старшие пристыженно переглянулись, затем Татьяна сказала: «Так нам и надо. Мы были несправедливы с бедной маленькой Мэри». Раз и навсегда они усвоили этот урок и с тех пор всегда считались с сестрой.

Рождение Маши было опечалено одной новостью. Через две недели после появления на свет великой княжны умер цесаревич Георгий, младший брат императора и самый любимый сын Марии Федоровны, который на тот момент при отсутствии в царской семье сына являлся наследником престола. «Плакучая Ива» – называл брата в письмах Николай. Самый близкий ему брат, с которым они вместе провели детские годы в Аничковом дворце. Георгию было всего 28 лет, когда многолетняя чахотка отняла у него жизнь. Это трагическое событие еще туже завязало узел на шее Алисы. После смерти Георгия наследником был назначен младший брат Николая – Михаил, но он совсем не горел желанием становиться императором. Во что бы то ни стало Алисе надо было родить сына…

Княжна Анастасия

ПБ: Однако, как назло, 5 июня 1901 года рождается четвертая дочь…

КБ: Да, но какая дочь! По характеру – сущий мальчишка! Девочку назвали Анастасией. По одной версии, в честь подруги императрицы черногорской принцессы Анастасии Николаевны. По другой – из-за значения имени. «Анастасия» в переводе с греческого: «Возвращение к жизни», «Воскресение».

Анастасия пришла в мир в начале нового века, неугомонная, как и сам этот век. Но родилась она тихо, в узком семейном кругу. Родители были рады этому семейному событию, о чем Николай на следующее утро записал в дневнике:

”5-го июня. Вторник. Около 3 час<ов> утра у Аликс начались сильные боли. В 4 ч<аса> я встал и пошел к себе и оделся. Ровно в 6 <часов> утра родилась дочка – Анастасия. Все совершилось при отличных условиях скоро и, слава Богу, без осложнений! Благодаря тому, что это началось и кончилось, пока все еще спали, у нас обоих было чувство спокойствия и уединения! После этого засел за писание телеграмм и оповещение родственников и знакомых в разные концы света.

Своим рождением Анастасия принесла в семью ураган. «Швыбзик», «Настаська», «Шалунья», «Солнечный луч» – это только малая часть домашних прозвищ княжны. С ней никогда не бывало скучно или спокойно. Вместе с сестрой Марией они придумывали разные хитрости и разыгрывали знакомых. В семье их называли «малая пара» или «маленькие», а Ольгу с Татьяной – «большие».

ПБ: На английский манер это звучало «little one» – младшие. Так же называли и младших детей Льва Николаевича и Софьи Андреевны Толстых, когда в их доме появилась английская гувернантка. Так было принято в аристократических семьях. И раз уж мы вспомнили Толстого… Как известно, он был автором первого русского «селфи», сфотографировав сам себя огромного размера фотографическим аппаратом в 1862 году. А вот второе знаменитое русское «селфи» принадлежало как раз княжне Анастасии. Она сняла свое отражение в зеркале в 1914 году фотокамерой «Кодак». Они тогда только появились в России и отличались от фотоаппаратов старого типа тем, что ими можно было делать моментальные снимки. Эту карточку она отправила своему другу, написав в письме: «У меня дрожала рука». Сегодня смотреть на этот снимок нельзя без содрогания: через четыре года эту красивую девочку с испуганным лицом (впервые сама себя фотографирует – страшно!) расстреляют в подвале дома Ипатьева в Екатеринбурге…

КБ: На другой фотографии, где Анастасия сидит рядом с Николаем, можно увидеть сигарету в руках княжны. Все девочки немного курили, подражая отцу.

ПБ: Не будем рекламировать курение, но в XIX веке и начале ХХ, да и позже оно не считалось вредной привычкой. Считалось даже, что курение помогает при простудных заболеваниях. Что, конечно, не так.

КБ: Пьер Жильяр отмечал отличные способности к иностранным языкам и остроту ума младшей из