Когда судья Кёйперс объявил завершение матча, я поднял руки к небу и в тот же момент подумал: мечта стала реальностью! После этого я пожал руку игроку «Атлетико», который был около меня. Я понимал, как он себя чувствует, но счастье было такое, что я едва мог держать себя в руках. С первого дня, как я пришел в «Реал», Ла Десима была нашей общей навязчивой мыслью. На первой же пресс-конференции в Мадриде меня об этом спрашивали. Когда я первый раз ехал куда-то с «Реалом», я узнал, что Жозе Моуринью всегда сидит на десятом месте в знак посвящения себя этому желанию.

Поэтому была понятна эйфория после матча. На поле я вывел сына Ивана, который уже был сонный и усталый. Ему было всего четыре года, а целый день он провел на ногах. Но я разбудил его ради фотки с кубком. Я должен был увековечить этот момент с ним: однажды он поймет величие и значение этого вечера.

В раздевалке творилось безумие. Пришел Флорентино Перес, которого я никогда не видел таким счастливым и одновременно растроганным. На съемках из официальной ложи хорошо было видно, сколько для него значит этот трофей. Это был первый раз, когда он так прыгнул в эйфории и праздновал гол, тот, который принесло нам дополнительное время. Пришли и легенды «Реала», которые когда-то выигрывали Лигу чемпионов. Среди них был и Рауль. Накануне финала он пришел ко мне и сказал:

– Этот финал очень сильно зависит от тебя!

Он не повесил на меня лишний груз. Напротив, я люблю ответственность, не люблю чувство, что я не важен. Слова такого «великана» футбола только мотивировали меня соответствовать тому уровню, который необходим для такого исторического матча.

Было сложно добраться до аэропорта и самолета. Мы постоянно опаздывали, все на улицах праздновали, и я дал себе выплеснуть эмоции. В клубный автобус я пришел одним из последних. Я вошел, схватился за руль и сигналил в честь Ла Десимы. В самолете, на десяти тысячах метров, я фристайлил, пел все, что взбредет в голову и как получалось. Я выпил несколько бокалов виски, нужно было. Эмоции заставляли сердце бешено стучать. Все смотрели на меня и смеялись, потому что в первый раз видели меня в такой эйфории. На мадридскую городскую площадь Сибелес мы приехали где-то около пяти часов утра. Я думал, что не будет много людей, потому что матч закончился больше шести часов назад, а в Мадриде было прохладно. Но площадь была полна. Это только встряхнуло меня и вдохновило еще больше петь, хотя голоса у меня почти уже не было. Но зато пели болельщики. Они кричали мне больше, чем другим. Наверное, я выглядел более бешеным, чем другие в том праздновании. Это была моя первая Лига чемпионов и самый особенный клубный трофей. Первый раз я пережил площадь, наполненную жителями Мадрида, которые нас поздравляли. Это повторится позже еще много раз, но Ла Десима навсегда останется особенной и неповторимой.

Мундиаль в Бразилии

После финала в Лиссабоне торжество Ла Десимы не закончилось на Сибелес. Я немного поспал и продолжил праздновать с командой. Весь день у нас были дела, связанные с нашей победой: приемы в организациях, встречи с множеством болельщиков перед городскими зданиями, протоколы, разговоры и признания.

Вечером был праздник на «Бернабеу», переполненном нашими поклонниками, aficionados, охваченных эйфорией победы – неповторимое зрелище. Я был вдохновлен, когда просматривал видео, на котором более восьмидесяти тысяч человек собралось на стадионе и вместе смотрело трансляцию из Лиссабона на гигантских экранах. Как и тогда, когда на многочисленных видеосъемках со всего света видел реакцию болельщиков на тот долгожданный гол, который сравнял счет, и на последовавшую победу. В такой буре эмоций было что-то феноменальное. Я был горд, что причастен к тому, что все эти люди, все фанаты «Реала» во всем мире, пережили такое счастье. Многие думают, что игроки занимаются футболом только из-за денег. Да, мы профессионалы, которые живут футболом. И нас это очень хорошо обеспечивает. Но по своему большому опыту могу сказать, что игроки счастливее всего тогда, когда переживают сильные эмоции и могут разделить их со своими болельщиками. Без этого, на самом деле, настоящие футбольные истории не существовали бы. И поэтому для меня не было проблемой сдержать свое обещание после финала.

После тренировки в душе обычно рассказываются и комментируются ситуации в клубе и командные истории. Однажды мы обсуждали, что бы кто сделал, если бы мы завоевали Ла Десиму.

– Я люблю свои длинные волосы, но если мы победим, я сразу постригусь.

Игроки посмеялись, а Арбелоа сказал, что с нетерпением ждет, что мы победим, чтобы лично меня постричь.

На следующий день после празднования на Сибелес я договорился с парикмахером, что он придет ко мне домой. Обещание должно было исполниться. Я хотел исполнить его сам, чтобы избежать попадания в руки своему другу Арбелоа. Когда перед партнерами по команде я предстал почти лысый, меня встретила волна смеха и одобрения. Я чувствовал себя странно без волос, как будто отовсюду дуло. Но это того стоило.

После всех сумасшедших праздников и протокольных торжеств на меня навалилась усталость. Мне нужно было немного отдохнуть и поспать. Тем временем меня ждали сборы и чемпионат мира в Бразилии. К партнерам я присоединился уже в конце подготовки, перед подготовительным матчем с Мали в Осиеке. Трибуны на «Градски врт» были полные, царила радостная атмосфера. Я вышел на последние пятнадцать минут, а пятнадцать тысяч зрителей бурно меня приветствовали. Это было не только их признание за победу в Лиге чемпионов, но и поддержка перед выездом в Бразилию. Хорватские болельщики любят свою сборную, и обычно в стране появляется особенное настроение на время мировых или европейских выступлений. Ожидания болельщиков всегда велики. Поэтому меня тяготило ощущение, что годами мы их только разочаровывали.

Через два дня после победы над Мали мы поехали в Бразилию. Позади был длинный и очень тяжелый сезон в «Реале» и напряженная квалификация на мундиаль со сборной. Я был рад турниру в стране, которая дала миру футбола самых фантастических игроков. Бразилия всегда была страной футбольной сыгранности и виртуозов мяча, таков их менталитет, который помог им пять раз завоевать мировой трон. Больше, чем кто-либо другой. Всем было любопытно, как будет выглядеть мундиаль в стране с такой огромной любовью к футболу.

По приезде мы сыграли последний подготовительный матч против Австралии. Мы победили голом Елавича, но наша игра была неубедительной. Мы не особенно переживали, потому что гораздо важнее было то, как мы сыграем свой первый матч. Хорватия была противником Бразилии в матче открытия чемпионата мира! Нам выпала честь и возможность показать себя миру в лучшем свете. Говорилось, что матч смотрело больше полутора миллиардов человек. Впечатляюще.

Режим на нашей базе был строгий. Главный тренер Нико Ковач проводил спартанские тренировки. Каждое утро у нас был контроль лактата в крови, к чему мы в сборной не привыкли. По моему опыту такой режим только делает атмосферу напряженнее. А она очень важна, когда собирается сборная. Но главный тренер своих принципов держался последовательно.

Кроме того, было много и других острых моментов. Некоторые игроки были недовольны своим статусом в команде, ворчали на выбор тренера. В Бразилии была самая тяжелая атмосфера в команде за все время моего выступления за сборную.