Эль Гранде

На летних каникулах я не очень-то отдохнул. Я достаточно много тренировался и плавал, чтобы полностью восстановить связку. Я хотел прибыть на сборы уже достаточно подготовленным, чтобы как можно раньше вернуться на нужный уровень формы. Через два дня после завершения сезона клуб объявил, что Карло Анчелотти больше не будет тренером «Реала». Мне было жаль: Карло – отличный тренер и отличный человек, которому в «Реале» просто не хватило немного удачи. Два чемпионата мы проиграли в очко или два и то только из-за бремени многочисленных травм. Мы завоевали европейский и мировой титулы, Кубок короля и европейский Суперкубок. Мы показывали отличный футбол и побили многие рекорды. Но этого было не достаточно, чтобы тренер остался и на третий сезон. Такова была правда «Реала». Когда в сезоне не получается с трофеями, всегда заостряется вопрос ответственности. Таковы правила игры, здесь нет среднего уровня, хочется всегда больше. С Анчелотти я поддерживаю контакт, мы сохранили хорошие отношения. Я благодарен ему, потому что он доверял мне и научил направлять команду. В его период я совершил настоящий прогресс в футболе и начал играть более зрело. Это увидели профессиональные игроки первой и второй испанской лиги, которые в 2014 году объявили меня лучшим полузащитником Испании. Учитывая невероятно сильную конкуренцию классных полузащитников в Ла Лиге, это было огромным признанием, которое повторилось в 2016 году. В то же время я был польщен, что голоса профессиональных игроков всего мира в выборе FIFA и FIFPro поместили меня в символическую сборную 2015 года.

В начале июня «Реал» объявил, что новым тренером будет Рафаэль Бенитес. Я немного знал о нем из прессы. Хаби Алонсо рассказывал мне, что он очень прилежный тренер, и на основе опыта, который он приобрел в «Ливерпуле», считал его хорошим решением для «Реала».

На подготовку мы поехали в Австралию и Китай. Мне сразу показалось, что это не самый хороший план, потому что мы слишком много путешествовали на самолете. Это принесло усталость, которая отразилась и на эффективности тренировок. В одном матче в Китае нашим противником был «Интер», в котором играли Брозович и Ковачич. Этот матч я смотрел со скамейки и оттуда смог еще лучше оценить невероятную игру Матео Ковачича. «Реал» победил со счетом 3:0, но больше всего говорили о Матео. После матча мы летели в Шанхай, где у нас был второй матч против «Милана». В самолете я сказал президенту Пересу, услышав, как тот его хвалил:

– Нам нужно его сейчас же заполучить в Мадрид.

Я видел, что президента захватила игра Ковачича, но он сказал:

– Может, в следующем году.

– Тогда его может взять кто-то другой, – ответил я.

После ужина я подошел к столу, где сидел президент Перес. Я упомянул Ковачича, и мне стало ясно, что Матео его заинтриговал. Роналду тоже его хвалил, но предложил Пересу купить своего земляка Карвалью. Рафа Бенитес, который прибыл из Италии, где как тренер «Наполи» очень хорошо узнал потенциал Ковачича, так же похвально отзывался о нем. Через несколько дней после возвращения на клубную базу пришел и директор Хосе Анхель Санчес. Пользуясь случаем, он спросил меня, что я думаю о Матео не только как о игроке, но и как о человеке. Я сказал ему, что в обоих случаях я думаю только самое лучшее, потому что он и в самом деле отличный парень, который имеет необычайный потенциал. И упомянул, что его нужно как можно скорее взять. Мне было ясно, что «Реал» уже запустил свои механизмы, чтобы привести Ковачича. Через три недели после мачта в Китае, Матео был игроком «Реала» (Мадрид)! Я был счастлив, что мы будем вместе играть не только в сборной, но и в клубе.

Рафаэль Бенитес оставил приятное первое впечатление. Он человек с историей в «Реале». Бенитес был игроком второй клубной команды «Кастильо», а позже, в начале тренерской карьеры, и тренером. Понятно, что он был необычайно мотивирован показать себя в своем городе и клубе. Бенитес – большой профессионал. Он организовывал все до самых мелких деталей и настаивал на своем мнении. Вскоре мне показалось, что это может стать проблемой. Он хотел менять игру, упорно навязывал какие-то свои идеи и технические корректировки даже опытным игрокам. Было понятно, что такой учительский стиль руководства командой не будет функционировать в «Реале». Это было неправильное направление. На начальном этапе сезона мы показывали довольно солидные результаты, но игра не была хорошей. Мы были нестабильны, а многие игроки были недовольны своим положением у Бенитеса. С таким отношением у команды просто не было нужной энергии. Это проявилось в начале ноября, когда мы потерпели два поражения, одно тяжелее другого. «Севилье» мы проиграли 3:2, а в «Эль-Класико» пережили фиаско. «Барселона» победила нас в Мадриде со счетом 4:0! Так как команда в продолжение сезона не показывала значимых положительных результатов, росло давление на тренера. Поэтому меня, честно говоря, не удивило, когда клуб решился на его замену.

После того, как мы в Валенсии сыграли хороший матч, но не победили, было объявлено, что Бенитес больше не тренер. Сразу же сказали, что новым шефом будет Зинедин Зидан. За четыре года в «Реале» это был мой четвертый тренер. После периода, в котором я восхищался его футболом, и после того, как я его узнал как ассистента Анчелотти, Зидан теперь стал моим главным тренером. Атмосфера в раздевалке сразу же оживилась и одновременно стала более серьезной. Все мы знали его не только как тихого и замкнутого помощника Анчелотти, но и как очень позитивного человека, который нас постоянно поддерживал. Казалось, что по отношению к нему существует особенное уважение всех игроков. У него была харизма футбольного великана.

Мы сразу же начали с побед и показывали убедительную игру. Идею игры Зидан видел в том, чтобы было больше простых решений, как можно меньше усложнений. Усложнять игру надо было более быстрым передвижением мяча и изменением позиций, чтобы как можно больше игроков сотрудничали в концовке атаки и защите. Все это нам сразу понравилось. Но многих удивило его решение, что наряду с матчами мы будем проводить и особенные, дополнительные тренировки. Зидан был уверен, что мы недостаточно физически подготовлены и что мы должны стать более сильными. Положа руку на сердце, наши летние подготовки в Австралии и Китае прошли в основном в самолете, у нас был ряд матчей и меньше времени на базовые тренировки. Учитывая, что «Реал» играл каждые три дня и что у игроков были и дополнительные обязанности в сборных, понятно, что недостаток фундаментальной физической подготовки ограничивал команду во время напряженного сезона. Было нелегко играть и одновременно выполнять программу силовых тренировок, но только жизнь покажет, насколько правильным было это решение тренера.

Команда на Зидана реагировала очень позитивно. Все были довольны, потому что каждого игрока он умел мотивировать так, что он чувствовал себя частью команды. Сплоченность необходима, чтобы команда показала свой максимум. Зидан давал возможность проявить себя каждому игроку, и все чувствовали себя нужными. Мы анализировали тактику, а он указывал игрокам, на что им нужно обратить внимание. Результаты у нас были хорошие, но мы слишком сильно отстали в первой части сезона. Очень жаль, потому что с Зиданом мы проиграли только один матч, и то дома у «Атлетико». Настоящей ошибкой были ничьи с «Малагой» и «Бетисом». За 20 матчей чемпионата у нас было 17 побед. После поражения от «Атлетико» мы победили во всех оставшихся 12 матчах, показывая отличный футбол. Особенно впечатляюще было на «Камп Ноу», где со счетом 2:1 мы победили «Барселону» и показали свое превосходство.