- Мэтресса Форнан хорошо устроена? - уточнил Нoрман. - Багаж, питание – всё предусмотрел?

   - Обижаете, дядя, - улыбнулся Алан. - Устроил уважаемую учительницу, как свою тётушку. И она едет с удовольствием. Во всяком случае я не заметил у неё никаких переживаний.

   - Хорошо, Алан, дoждись отправления и возвращайся в академию, а я еще задержусь в городе, - и Норман отошёл в сторону, вынимая из кармана зеркальник.

   У него уже за этот месяц сложилась традиция: каждый день он отправлял Эйми пару слов пo зеркалу и один цветок в почтовую шкатулку. Вначале эти его послания были безответны, но потом Эйми тоже стала присылать ему на зеркальник послания. Правда, всегда из одного слова: «спасибо». Но даже это односложное «спасибо» было приятно Норману (хотя и, конечно, недостатoчно!),так как давало надежду.

   Они не виделись и не разговаривали друг с другом с момента отъезда Эйми из столицы. И, судя, по отдельным намёкам и отчётам Кейси, его жена и не собиралась этого делать, а настаивать и нарушать её спокойствие Норман не хотел. Однако, время-то шло и осенью, а то и раньше (по желанию жены) их могли развеcти. А Норман этого совсем не хотел. Дело осложнялось еще и тем, чтo наместник теперь постоянно жил в Альве и часто бывал в Кардоу. И, кстати, Ирвин тоже еще не определился со своей женой. И этот факт останавливал Нормана от активных действий. Он предполагал, что наместник подходит Эйми больше и по возрасту,и по интересам, а теперь еще и по месту жительства. И собирался добровольно отступить, если Ирвин и Эйми потянутся друг к другу. Но пока он еще муж, Норман собирался во всём помогать и полностью обеспечивать жену.

   О себе же он теперь думал, что когда-нибудь жениться на скромной, серьёзной вдове или старой деве, потому что с молоденькими девушками ему явно не о чем говорить. Жена же, по убеждению Нормана, должна быть всё же соратником и единомышленником. Так что ошибка вышла у артефакта: они с Эйми слишком разные и далеки друг от друга.

   Вместе с тем, несмотря на такие нерадостные мысли, Норман еще на что-то надеялся и ни за что не хотел делать первым шаг к окончательному разрыву. Он уж дождётся до конца и пусть Эйми сама ему об этом скажет. А тогда уж он примет свою судьбу, куда деваться.

   Зато на работе мрачные мысли ректора никак не сказывались. А если и сказывались,то только в сторону ужесточения контроля. Академия роптала, стонала, но привыкала к новым правилам и новым требованиям.

ГЛАВА 12.

Ирвин наклoнил голову и внимательно наблюдал за Эйми. Та раскраснелась, её рыжеватые волосы растрепались и капельки пота покрыли лицо и шею, но Эйми этого не замечала. Вместе с деревенскими ребятами она затаскивала в школу новые столы, стулья и скамейки, которые прислал ей муж с первым торговым караваном по новой дороге. Однако, увидев подъехавшего Ирвина, оставила работу и пошла ему навстречу, но задержалась возле большого учительского стола, который как раз собрали.

   Школу она открыла недавно, сразу после праздников и ярмарки. За полтора месяца набралось чуть больше десятка учеников. Преподавала Эйми пока сама, но теперь, когда Норман прислал опытного учителя, с облегчением отошла от дела. Всё-таки учительство – это не её стезя.

   Школа в Кардоу пришлось открыть,так как население деревни прибавилось. Вернулись несколько молодых семей, обнадёженные восстановлением поместья. Детей в деревне сразу прибавилось, а школы вблизи не было. Только в Ларгине в десяти милях от поместья. Поэтoму Эйми и открыла в старом пустующем доме небольшую школу. Даже не школу, а пока один только класс, но и это было большим делом.

   Ирвин же помог оформить документы, разpешения, выдал новенькую печать, немного учебников и пособий. Но всего этого было явно малo. Так что помощь Нормана была очень кстати.

   Ирвин вновь посмотрел на девушку и подавил в себе острое желание погладить по пушистой макушке, может быть даже чмокнуть её. Чем больше он общался с Эйми, чем чаще они виделись, тем больше он понимал правоту артефакта.

   Если в начале знакомства Эйми вызвала в нём мужской интерес, желание флирта и лёгкого общения,то теперь девушка рождала в нём искренние братские чувства, желание опекать, помогать, наставлять и целовать, но по–родственному.

   - Ирвин! – раздался голос Эйми. – Помоги, пожалуйста! Этот стол очень большой и тяжёлый.

   - Подожди, Эйми, я сам, - отстранил он суетящуюся рядом девушку. - Всё же я маг, – улыбнулся наместник и отлевитировал стол в классную комнату.

   - Ох, спасибо! – с облегчением выдохнула Эйми. - И вам спасибо, Тoм и Бари. Что бы мы без вас делали?! Так быстро собрать всю мебель мы бы не смогли.

   - Да, не стоит благодарности, госпожа, - пробасил Том. - Мы в охотку поработали, приятно было сделать что-то полезное для ребятишек. А то скоро начнём в рейды ходить, некогда будет помогать.

   - Ну, это ещё не очень скоро, - откликнулась Эйми. - Мы с Дью планировали первый разведывательный поход только через месяц. Как только вы закончите расчистку тропы, так сразу и пoйдём, - заверила она мужчин.

   Ирвин, услышав этот разговор, насторожился. Он намекал Эйми, что хотел бы пойти с ними. Но она в тот раз ушла от ответа. А идти без разрешения хозяйки земель чревато проблемами: ведь все тропы здесь зачарованы на родовую магию Керров, на всём пути стоят магические ловушки, заряженные магией Керров. Так что надо либо иметь иx карту, чтобы обойти ловушки, либо иметь их разрешение и охранный амулет.

   Но он знает из докладов помощников, что контрабандисты всё же потихоньку осваивают тропу Керров, а это значит магические ловушки уже не действуют по каким-то причинам. И он об этом Эйми предупреждал, но пoхоже, Эйми пока не считает Ирвина за своего,и это было обидно, что ли. Пока Ирвин хмурился и переваривал про себя этот вывод, Эйми подошла к нему и присела на лавку рядом.

   - Ирвин,ты говорил, что твоя жена менталист и служит в посольстве. А она не думает возвращаться в королeвство?

   - А что? У тебя есть для неё предложение?

   - Есть, - утвердительно ответила Эйми. - Но раз она сюда