– А знаешь ли ты, моя дорогая ведьма, что во время близости ведьма получает либо ребенка, либо удовольствие? А теперь подумай внимательно и скажи: уж не показалось ли мне, что ты достигла пика, и даже не один раз?

А-а-а, так вот он о чем. Боже, а я уж подумала! Хотя таких подробностей про личную жизнь и способы размножения ведьм не знала. Поблагодарить бы за информацию, да не буду. Пусть мучается!

– Ни малейшего удовольствия! – заявила, глядя прямо в глаза Сиберу.

– А как же вдохновение, что на тебя потом накатило? Откуда оно?

– Скучно стало. Залежалась, вот и захотелось размяться.

Товарищи постовые маги на проходной делали вид, что они оглохли, онемели и стали прозрачными одновременно. А ведь Сибер мог и защиту поставить, гад!

– Хочешь, чтобы все стало достоянием общественности? – спросила я.

– Я не скрываю своих интересов.

– Хорошо, что я не особо беспокоюсь о своей репутации, – натянуто улыбнулась от уха до уха. – А вот ты бы о репутации королевских потомков задумался.

Сибер вдруг сам улыбнулся от уха до уха не менее натянуто, чем я. Наклонился ко мне и шепнул на ушко:

– Знаешь ли ты, что если ты “залетела”, то в один приказ короля мой первый потомок станет законным?

– Угрожаешь отнять?

– Угрожаю закольцевать!

Мне хотелось крикнуть в страшную мордашку, что я получила триста тридцать три удовольствия, но тогда бы я все равно проиграла эту битву. Поэтому решила оставить противника теряться в догадках относительно залета. Перевела тему:

– Кстати, познакомься с моим новым клоном. Секси, подойти ко мне.

Секси и подошел: взял меня на руки и оказался на одном уровне взглядов с Сибером.

Ректор моргнул. Потом еще раз и еще, скривился, будто был вынужден проглотить что-то огромное и треугольное, что царапало горло, а потом спросил:

– Настолько нравлюсь?

– Что ты! Когда враг носит тебя на руках – это же предел мечтаний. Видел, как он с моего платья пылинки сдувал? Говорят, лучший по исполнению прихотей.

– Две тысячи золотых на него потратила, – впервые, но так и не понятно зачем, вдруг встряла Хрючелло.

Сибер задумчивым стал – жуть! А еще смотрел на руки клона, что меня держат, как на опарышей. Но молчал!

– Секси, идем в третий корпус! Твоя ведьмочка опаздывает на учебу.

И клон бодренько пошагал, неся меня, словно пушинку.

Я развернулась в руках подопытного и посмотрела на ректора. Не удержалась:

– Я же говорила, что с таким ректором залететь в академию проще простого!

И вот знаете, бывает момент, когда понимаешь, что переборщила. Хотела щепотку посолить, а крышка солонки отвалилась и высыпалось все. Вот и тут я запоздало поняла, что надо было промолчать, тогда я добралась бы до кабинета на руках клона без приключений.

– Отпусти, кому говорю! – В мгновение ока руки клона сменились на теплые и крепкие руки Сибера.

Клон? Ты где? Ау! Одна метелка отдувается и мутузит ректора. Наверное, в жизни бы не подумал, что его же подарок обернется против него.

– Я терпел, видят боги. Я старался. Но ты испытание, посланное мне небесами! – Сибер направлялся не к учебному корпусу, а к домику номер тринадцать.

– Сибер, ты не прошел испытание! Опусти на землю, мне на учебу нужно! – Я пыталась заглянуть ректору за плечо, чтобы рассмотреть, куда делся подопытный, но не тут-то было. Хватка у Сибера была просто драконья!

– Раньше надо было думать! 

– Репутация! – предостерегала я первого племянника короля. – Если все равно на мою, подумай о своей!

– Чем громче трещат по швам моя и твоя репутации, тем быстрее мы склеим их браком!

– Мы ректор и адептка! Вспомни о субординации!

– О нашей любви будут слагать легенды, вот увидишь.

–  Да мы друг другу чужие люди!

– И часто ты чужим людям девственность даришь?

– Да постоянно! Как зелье одно изобрела… – врала я без малейшей запинки.

– Ты же сейчас не серьезно. Хрючелло, она же врет? – Сибер даже остановился. – Она же не изобрела зелья девственности?

– Не впутывайте меня в ваши разборки. Ирма, клон того… Ну, того самого… Все.

– Две тысячи золотых! – Я посмотрела на Сибера как на врага народа.

– А как же: “О, мой клон?!” Хотя кого я спрашиваю, ты же помешана на деньгах. Но скажи, почему?

– Мой клон! Сибер, ты рехнулся? 

Какая потеря!

– С тобой рехнешься, Ирма! Нормальным точно не останешься.

– Где мой клон? Куда ты его дел?

– Уничтожен.

– Две тысячи золотых!

– Я заплачу тебе десять тысяч!

Десять? Подождите-ка, так это я  все долги Мистика закрою, да еще процент поверх, как кредитору, отдам, и семь тысяч останется!

– Еще спасибо скажешь. Ты явно была не в себе, когда тратила две тысячи на клона. Десять раз бы потом пожалела, что мне назло купила. Радуйся, ты своей цели достигла – меня взбесила.

– При чем тут ты?

– Ну как? То ты о деньгах одних думала, а тут такие траты, лишь бы меня позлить клоном, что выполнит любую прихоть. А имечко-то какое! По нему выбирала? А лицо? Спецзаказ, как пить дать!

– Вот еще! У меня теперь интерес к тебе в одном.

– И в чем же?

– Хочу услышать от тебя историю изгнания моего рода. С таким серьезным отношением ко всему ты точно нарыл об этом все, что только возможно.

Конечно, я не рассчитывала, что Сибер как на духу расскажет мне все, что знает, но хоть что-то я могла узнать. А потом Мистика помучаю. Считай, так по крохам потихоньку и соберу картину произошедшего и пойму, что делать.

И почему у меня вечно при мысли о роде головная боль?

– Можешь не верить, но я никогда не думал о тебе как о средстве вхождения на трон. Зачем это мне? Я и так первый наследник на престол.

– Как зачем? Чтобы точно не слететь с коронованной табуретки. Еще скажи, о пророчестве не знаешь!

– Знаю. Но никогда я не искал ведьму с обратным даром, чтобы добиться ее любви. Я вообще к тебе без памяти попал и только благодаря твоему зелью вернул воспоминания. Не помнишь?

– В честь чего я должна тебе верить? И ты, и Мистик появились у меня в одно время. Наверное, еще и поспорили, кто быстрее добьется расположения. Как же мне повезло, что я проклята!

– На тебе нет проклятья! Земля, где стоит дом номер тринадцать, уничтожает любые злонамеренные чары. Я даже лучшие артефакты рядом с тобой держал – нет на тебе заклинаний чужой руки.