– Ладно, тогда я останусь здесь. А если нет, пойду куда глаза глядят.

– Оставайся. Баха хочешь?

– Что?

– Чая хочешь, говорю?

– Нет, спасибо.

Я лёг на топчанчик и быстро заснул. Сквозь сон было слышно, как старик ходит туда-сюда, шелестит чем-то, потом заиграла музыка, тихо и шершаво. Мне это всё не мешало. Скорее, наоборот. Убаюкивало. Потом я провалился в более глубокий сон. Среди ночи проснулся и увидел, что старик лежит у меня под боком, задрав к потолку бороду. Тут мне что-то стукнуло в голову. Должно быть, безумие отступило ещё не полностью. Я решил, что он умер. Старик не дышал. Я дотронулся до его лба. Холодный. Рука тоже холодная. Я попытался нащупать пульс. И что с этим делать? Я уже представлял, как закидываю на загривок его хилое тело и сквозь ночь крадусь к помойке. Но вдруг старик замычал и перевернулся на бок.

Утром было утро. И новое похмелье. Но уже легче. По крайней мере, голые бабы и птичьи голоса больше не мерещились. Правда, кидало то в жар, то в холод. Немного полежав на топчане, я встал и пошёл искать старика. Он был во дворе, сгребал лопатой выпавший за ночь снег.

– Отец, дашь денег? – сказал я.

Старик прекратил работу, выпрямился и вытер рукавом лоб.

– Вот знаешь что? Если ты теперь будешь каждый день пьянствовать и капусту у меня стрелять, то мне такой сын не нужен.

– Ладно, – махнул я рукой. – Нет так нет.

Я пошёл прочь.

– Стой! – крикнул старик. – Вот теперь меня совесть будет мучить, что не дал тебе.

Он дал мне двести рублей.

– Но это последний раз.

Я пришёл в разливуху, взял сто пятьдесят и сок.

– Меня никто не искал? – спросил я у раздатчицы.

– А ты кто? Артист, что ли?

Я выпил, запил и выдохнул ей в лицо.

– Мент меня не искал?

– А ты в розыске?

Как с такими разговаривать? Кругом одни ослы. Хоть в банке, хоть в распивочной. Только первые считают себя умнее вторых.

– Нет, мне грамоту должны вручить!

Я вышел на улицу. Мент куда-то пропал, сволочь. Мне нечего было ему дать и предложить. Но я не люблю непонятных ситуаций. Пусть уж лучше он объявит, что против меня возбуждено дело и гулять на воле мне осталось пять минут. Зато я буду хоть в чём-то уверен. Подумаю и начну действовать. Или не подумаю и не начну. Но всё-таки ситуация будет понятной.

У меня осталось сто пятьдесят рублей и немного мелочи. Можно ещё пару часов проторчать в разливухе. Я поколебался и пошёл по улице. Зазвонил телефон, вернее заиграл мелодией из «Эммануэль».

– А Ираду можно?

– Нельзя, – ответил я устало.

– Почему? Она мне нужна. Очень нужна.

Он часто дышал. Похоже, уже начал. Я нажал отбой. Решил сделать последний звонок и выбросить мобильник. Иначе клиенты с ума сведут. Я набрал номер Марики. И вдруг поймал себя на том, что дышу так же часто, как тот, что сейчас звонил. Вот чёрт! Она не ответила. Ну, ладно. Ведь бог любит троицу, так? Я набрал ещё два раза. Никакого толку. Со всей злости я швырнул телефон в мусорный бак. И тут же он заиграл. Меня прошибло. Это она! Я запрыгнул в бак, раскидал руками мусор и достал телефон.

– Это я. Это я звонил! Мы можем увидеться?

– Кто это? Ирада?

Голос был мужской.

– Да пошёл ты на хуй! – заорал я и вылез из бака.

Мимо как раз шли женщина и мальчик лет десяти. Они посмотрели на меня. Я посмотрел на них. И пошёл. Потом остановил машину и поехал. Я решил вернуться в квартиру Ирады.

– Хочешь эту машину купить? – спросил водитель. – Не надо будет постоянно мотор ловить.

Машина дребезжала, как погремушка. А когда я садился в салон, дверь удалось закрыть только с третьей попытки.

– Ты на вид не смотри, – сказал водитель. – Эта ласточка ещё всех перебегает. Знаешь, как её зовут?

– Нет, – ответил я.

– Вот когда купишь, я тебе скажу, как её зовут.

– У меня денег нет, – сказал я, чтобы отвязаться.

– Это не страшно. У меня есть приятель. Он тебе даст под небольшой процент.

– Я подумаю, – сказал я.

Мы приехали. Я отдал водителю сотню и вылез из машины. Зашёл в подъезд, поднялся по лестнице. Дверь квартиры была заклеена небольшой полоской бумаги с синим штампом. Я попытался прочитать, что там написано на этой бумажке, но ничего не разобрал. Ясно, что ничего хорошего. Похоже, менты всё же накрыли бордель, пусть даже он и не работал к этому времени. Может, всё-таки нашли Вагиза? Поняли, что платить им больше никто не будет, и решили по-быстрому накрыть все его точки.

Я открыл дверь и вошёл. Вокруг всё было перевёрнуто. Вещи валялись на полу. Слышно было, как хлещет вода из бачка унитаза. Я заглянул на кухню и в комнаты. Всё вверх дном. Пора было уходить, пока менты не вернулись. Что я и сделал.

Вечером я сидел в дворницкой и слушал классику. Старик где-то шлялся. Мне было тоскливо. И музыка попалась унылая. Хоть вешайся. Я взял первую попавшуюся пластинку и поставил на проигрыватель. Мент так и не объявился. Марика на звонки по-прежнему не отвечала. Зато клиенты Ирады звонили через каждые полчаса. Я уже устал посылать их. Хотя в этом было некое сомнительное развлечение. Один из посланных вдруг заплакал. А другой пригрозил вскрыть мне глотку. Всего позвонили семнадцать раз. Я уже ненавидел эту мелодию.

Я не знал, что делать. Чем заняться. Потерял всё что можно. По идее нужно было искать работу. А иначе как расплачиваться с банком? Но от одной только мысли о поиске работы мне становилось муторно. Да и где я найду работу с таким наваром, чтобы можно было заткнуть рот этим банковским крысам?

Вошёл старик. У него было испуганное лицо. Но, услышав музыку, он слегка успокоился.

– Антон Брукнер, симфония номер три, – сказал он между делом. – Но может довести до самоубийства, если чересчур злоупотреблять. Но как не злоупотреблять?! Это же так прекрасно!

– Что мне делать? – спросил я.

– Воевать, – пожал он плечами.

– Я уже навоевался. Да и пушки у меня нет больше.

– Пушки у тебя нет? Где же она?

– Я её выбросил. Она не стреляла.

– Достань новую и воюй.

Старик включил плитку и поставил чайник.

– Ты слышал, что нашего участкового убили? – спросил он.

– Какого участкового? Денисова, что ли?

– Ну да. Сегодня менты тут днём вынюхивали. Меня выспрашивали, что да как.

– Где? Когда?

Я слез с топчана и стал ходить из угла в угол. Проблема с вымогательством пятисот тысяч решилась. Но возникла новая проблема. В убийстве теперь могли заподозрить меня. А вдруг он кому-то рассказал, что ждёт от меня деньги?