обидеть. Кто знает, как орки отреагируют, например, на Шрека? В общем, на Ванду легла огромная нагрузка, но гнома с ней отлично справлялась.

Конечно, доставалось и девочкам в бассейне, и Хеллеру в спортзале, но все же в их вагонах дети находились с родителями, а вот воспитательница сражалась с ними сама.

— Уважаемые пассажиры! Приглашаем вас посетить библиотеку в зимнем саду, бассейн, разминочный зал, кабинеты массажа и игровую площадку! А кто желает пощекотать нервы встречей с тварями Межмирья — милости просим в обзорную комнату! Так же в нашем поезде вы можете оставить детей под присмотром высококлассного специалиста! На первом этаже в седьмом вагоне работает ресторан, а в холлах можно посмотреть интересные передачи. Надеюсь, ваше путешествие по маршруту «Иные миры» пройдёт комфортно, и вы испытаете море восторга! — сделала я объявление через стяг.

Ну и закрутился день. Я была на подхвате и старалась помочь всем. Скучать по дракону или обдумывать встречу со Святодаром было совершенно некогда. Нам поесть времени не хватало, не то что размышлять над проблемами, которые ещё даже не случились.

Зато вечером, когда я рухнула в кровать без сил и, казалось, усну, как только голова коснётся подушки, сна не оказалось ни в одном глазу. Усталый мозг перескакивал с воспоминаний о Лизарде и игре в рондо-гон на размышления об отношениях королевы демонов и деревянного идола. Ещё пыталась уловить ту смутную мысль, которая мелькала вчера. В конце концов я поняла, что не усну, и встала взять ту самую живую книгу про войну и раскол.

Достала её с полки, включила над кроватью светильник и, забравшись под одеяло, откинула тяжёлую красочную обложку с изображением карты старого мира. Тут же с одной страницы на другую перелетела бабочка, и начался рассказ о жизни до раскола.

На живых картинках демонстрировалась модель многослойного мира, обитатели которого селились на земле, под землёй и в небесах.

Первыми его освоили древние — типа Святодара. У каждой расы такие древние были свои: мужского и женского пола. У демонов древней считалась та самая королева мрака — Хеллерова родственница. У людей — Святодар и другие божества. Подобные им имелись и у остальных рас.

Так вот, тысячелетия жили они мирно, плодились в меру своих возможностей и заселяли мир потомками. До тех пор, пока не стало им тесно в своих владениях. Ну и, как водится, начали они друг у друга территории отжимать. Но ведь силищи у древних были практически божественные, поэтому успеха никто из них добиться не мог.

А помимо этих божков, оказывается, существует ещё Творец всего живого — его в книге изобразили в виде жёлтого луча, падающего с тёмного неба. Так вот ему, самому главному и сильному, надоело на это смотреть, и он огромный мир расколол. И приближенных своих наказал, а кто какое проклятье получил — никому не ведомо. Но все их можно снять, если сделать что-то определённое. С тех пор древние пытаются от своих проклятий избавиться, и некоторым это даже удалось.

Я закрыла книгу и отложила на тумбочку. Похоже, Святодара спасёт восторг, а королеву что? Возвращение маг-тала? Возможно. А может, что-то другое.

Глаза мои, наконец, начали слипаться, и я выключила свет. Успела подумать о том, что в этой книге нет ни слова о любви. А ещё непонятно с деторождением демонов — как им стало мало места, если — Хелл говорил — с этим у них проблемы? Может, у демонов рождаются дети только от смешанных пар? И кем они рождаются? Вот Хелл кто? Барс или все же демон? Или и тот, и другой?

А у драконов как, интересно?

Я незаметно уснула, и снилось мне странное. Будто везу я по высокому, покрытому жёлтой травой берегу изумрудной реки детскую коляску. Точно знаю, что укачиваю ребёнка. Он у меня спит только на улице и пока едет — неугомонный родился. Вокруг красота, но пейзаж не земной. Из воды периодически выныривают блестящие рыбины, а по небу проносятся мини-птеродактили. Ребёнок начинает громко-громко плакать, я лезу в коляску, откидываю одеяло, а там… золотое яйцо! Большое такое. Драконье!

Подскочила в холодном поту. Фух, блин. Надо завязывать с фильмами про динозавров. Чего только ни приснится!

Попила водички и легла досыпать. Больше до утра, к счастью, ничего такого не снилось, а то бы даже не представляю, как выдержала новый сложный день.

***

Поезд прибывал рано, надо было будить тех, кто выходит, так чтобы не потревожить остальных пассажиров. Успеть накормить их завтраком, приготовить сувениры и самой хотя бы кофе хлебнуть. Умылась, оделась, подхватила свёрток с магнитиками, отсчитала сорок шесть штук — по одному в руки, включая детей, — сложила их в пакетик из-под новых чулок (обычные пластиковые теперь на вес золота) и вышла из купе.

А там меня уже Хеллер поджидает.

— Утра бодрого! Ну что решила? Пойдём?

Если честно, я немного этой встречи со Святодаром опасалась, хотя в этот раз ничего просить у идола не собиралась. Наверное, воспоминания о том, как я попала в кабалу, еще слишком свежи.

— А вот сейчас спросим у доски, где его искать, и тогда решим, — вздохнув, положилась я на волю случая.

Коснулась своего волшебного поисковика стягом, и — о чудо! — знакомая статуя обозначилась прямехонько рядом с местом, где остановится поезд.

Я посмотрела на Хеллера удивлённо. Это же не он подстроил? Как бы ему удалось?

— А ты не знала? — сразу разгадал котодемон моё выражение лица. — Вокзалы всех миров строят возле оболочки этого древнего. Просто если не искать, то ты её никогда не увидишь. Но если есть к Святодару дело — он тут как тут.

Ну всё ясно. Значит, судьба. Придётся-таки ввязаться в это дело.

Поезд начал замедляться — мы вылетели из Межмирья.

— Ладно. Твоя взяла, — вздохнув, смирилась я с неизбежным. — Сделай кофе, пожалуйста, а я пойду поднимать пассажиров. Садимся через час.

Хелл без пререканий отправился к кофемашине, а я по вагонам. Делать объявление в стяг опасно — вдруг громко получится? Придётся стучаться в купе, чтобы разбудить добравшихся до места.

Глава 21

Мир Ирлингов — сплошные горы, скалы, ущелья и плато. На одно из них поезд и приземлился. Туристов, хлынувших из вагонов, встречали летающие повозки, которые тянули по небу пегасы. Они срывались с края одна за другой, и выглядело это жутковато. Я, признаться, даже порадовалась, что не запланировала