– А-а, вот и Лилечка пришла! – откровенно обрадовался Земцов, прямо-таки кинувшись навстречу заместительнице, словно добрый старый пес при виде хозяйки. – Может, она сможет нам помочь?

– Что-то случилось? – спросила Полякова.

Резкий тон безошибочно свидетельствовал о том, что она отнюдь не рада повторному визиту.

– Эта женщина – врач-офтальмолог, – вмешался в разговор Никита. Навалившись на трость всем телом, парень немедленно привлек внимание «королевы» к ее наличию. Выражение недовольства на красивом лице Поляковой мгновенно сменилось на сочувственное, она даже улыбнулась, пытаясь сгладить негативное впечатление. – У нас есть информация, что она выполняла работу для вашего учреждения – в области лечения катаракты. Ее зовут Людмила Агеева.

Полякова взяла фотографию в руки и несколько секунд напряженно вглядывалась в лицо Людмилы.

– Нет, – покачала она головой с явным сожалением. – Очень жаль, но мы не знакомы. Думаю, в противном случае я бы ее вспомнила: женщина заметная, согласитесь! А почему вы интересуетесь?

– Она погибла, – резко ответил Андрей.

– Какая жалость! – воскликнул Земцов, всплеснув маленькими ручками. – Такая молодая…

– Похоже, ее убили, а накануне гибели она приезжала в ваш институт, – добавил Андрей.

– Убили?! – потрясенно переспросила Полякова.

Никита поддакнул.

– Боже мой, но почему вы считаете, что бедняжка приходила именно к нам? – спросила женщина. – На нашей стоянке оставляют свои автомобили многие люди, в том числе и те, что приезжают в торговый центр – он как раз напротив. Может, она приезжала за покупками?

Андрей с Карпухиным уже и сами пришли к выводу, что такая возможность действительно существует, но в свете всего происходящего кажется маловероятной – оба не верили в случайности и совпадения. Однако делиться своими соображениями с Поляковой и ее боссом они не собирались.

– Вы не возражаете, если мой сотрудник поспрашивает ваших работников? – спросил он вместо этого у Земцова. – Возможно, она приходила к кому-то из них, или кто-то просто видел ее и сможет дать пояснения?

– Господи, разумеется! – с готовностью согласился Земцов. – Лилечка, вы поможете молодому человеку?

– Конечно, Егор Антонович, – кивнула женщина. – Я прослежу.

Она ободряюще улыбнулась Никите, который усиленно продолжал изображать инвалида.

– Вот и отлично, – сказал Андрей. – Спасибо за сотрудничество. – Затем, обращаясь к Никите: – Ну, я тогда поехал, а ты тут сам справляйся, договорились?

Выходя из дверей института, Андрей включил телефон, который вырубил перед тем, как они с Никитой входили. Тут же раздался звонок.

– Ну, Андрей Эдуардович, где вы ходите?! – недовольный голос Вики резко полоснул по барабанным перепонкам. – Я обзвонилась вся!

– Ладно, не бухти, – вздохнул он. – Что случилось?

– А новый труп, – уже более спокойным тоном пояснила девушка. – Позвонил один из наших «добровольных помощников»: больница №…, это на…

– Я знаю, где это, – прервал Андрей. – Прямо сейчас еду, но мне нужно получить ордер на изъятие. Пошли кого-нибудь вперед, а то, не ровен час, опять тело потеряем!

– Да я же пытаюсь вам сказать, Андрей Эдуардович, что я не смогла до вас дозвониться, поэтому вырвала Агнию прямо из магазина для новобрачных! В общем, она уже на пути в больницу, так что вы ее там и найдете. Она пока поговорит с нашим «кротом» и заведующим патологией, проверит, действительно ли подозрения оправданны, выяснит обстоятельства смерти.

– Молодец! – похвалил Андрей.

Эта девочка – настоящая находка для ОМР. Взяв ее инженером-программистом, Андрей ни разу не пожалел об этом. Вика умеет мыслить самостоятельно и принимать решения в отсутствие руководства. – Ты Кадреску вызвала?

– Э-э, тут, понимаете ли, неувязочка получается: я ему уже часа два трезвоню, но никто трубку не берет. Почему, думаете, мне пришлось Агнию от такого дела отрывать?

– «Такого дела»! – фыркнул Лицкявичус. – Подумаешь, не успела салфетки для свадебного приема выбрать…

– Да вы что, Андрей Эдуардович, побойтесь бога! – взвизгнула Вика. – Свадьба – это же так важно! У некоторых это вообще один раз всего в жизни случается. А у Агнии никогда настоящего торжества не было!

Ну вот: Вика нашла интересную тему, и теперь понадобится два извержения исландского вулкана, чтобы ее остановить!

– Она ведь даже платье себе еще не купила! – продолжала стенать Вика, жалеючи Агнию Смольскую. – Вернее, присмотрела одно, но такое дорогое – просто кошмар, зато красивое, как…

– Ви-и-и-ка, – простонал Андрей, – давай ты мне про ее платье как-нибудь потом расскажешь, ладно? А пока что займись делом: звони Леониду каждые десять минут, потому что мы без него как без рук, понимаешь? Нам срочно нужен патологоанатом, пока очередной покойник не растворился в тумане, как предыдущие.

– Так я ж и звоню, звоню! – обиженным тоном ответила Вика. – Как будто я ничего не делаю, да? Как будто ерундой маюсь…

– Успокойся, никто так не думает, – смягчил тон Андрей.

Господи, ну почему с женским полом так трудно вести разумную беседу? Почему женщины всегда так бурно реагируют на совершенно ничего не значащие фразы, на случайно брошенное слово?

– Ты для всех нас очень важна – поверь, так считаю не только я. А теперь, Вика, садись на телефон и звони, ладушки?

Повесив трубку, Андрей облегченно вздохнул. Взглянув на спидометр, он выжал девяносто: дорога практически пуста, путь неблизок, а время прямо-таки утекает между пальцев. Оставалось надеяться, что Агния, если успеет, не позволит трупу «потеряться».

Я здорово разозлилась на Вику за этот звонок: неужели я не могу заняться своими делами даже после работы? Я трачу на ОМР свои законные выходные, а он находит меня в любой точке города и заставляет мчаться за тридевять земель, бросив важные, между прочим, дела!

Еще полчаса назад мне казалось, что я нашла наконец подходящее платье. Конечно, оно не шло ни в какое сравнение с тем, что оставило неизгладимый след в моей памяти, но мечты – одно, а реальность заставляет включать разум. В больницу я ворвалась так, словно за мной катилась вулканическая лава. Выяснив в регистратуре, как найти патологоанатомическое отделение, направилась туда. К счастью, больница располагалась в типовом здании (сколько я таких повидала за свою жизнь!), и она мало чем отличалась от моей расположением отделений. Вот и патология находилась на первом этаже в правом крыле. Прежде чем идти к заведующему, я позвонила по телефону, который дала мне Вика: человек, который связался с ней насчет внезапной смерти пациента, ждал моего прихода.

На самом деле я впервые узнала о том, что в ОМР существует система так называемых «добровольных помощников», или «кротов», которые и сообщают Лицкявичусу обо всем, что творится в городских больницах. Мне раньше казалось, что информация поступает либо от вице-губернатора, которая официально курировала отдел, либо непосредственно от пострадавших – оказывается, я очень многого еще не знаю! Интересно, эти «добровольные помощники» получают вознаграждение за свою информацию, как милицейские информаторы, или действуют исключительно из соображений справедливости?