и разрушали город. Город-то принадлежал архиепископу Кёльна, а с ним они постоянно собачились. А город находится чуть ли не на границе с графством Марк, вот ему и доставалось. А тут опять город захватил один из Марков. Вот и опасались, что опять останутся на развалинах. Курт магистратских, конечно, успокоил, но не до конца. Пришлось собирать их ещё раз и объяснять, что город теперь мой и разрушать собственный город мне нет никакого резона. Переночевали в замке, который находился не в самом городе, а чуть западнее. Хороший замок, новенький, ему всего несколько десятилетий. Это уже 3-й или 4-й. Графы Марк их разрушали, а архиепископы отстраивали заново. Ну, теперь, надеюсь, никто его не снесёт. Если только мой дядюшка Адольф нагрянет, до его владений всего около двух десятков километров. Так что придётся держать в замке гарнизон. Курт здесь оставил взвод мушкетёров, но без артиллерии, так что пришлось одну батарею им выделить. Четырёх пушек, конечно, мало, да и взвод — это ни о чём, но солдат пока прсто не было. Как и пушек. Ладно, потом добавим, когда всё более-менее успокоится.

Рано утром отправились дальше. Ушли ещё по темноте. Можно сказать: сбежал. В Мендене находился мужской монастырь и монахи пытались ко мне вечером прорваться, но я их не принял, сославшись на усталость. А вот днём они бы меня достали. Ничего хорошего я от них не ждал — будут жаловаться на скудную жизнь и клянчить. Хотя из беседы с магистратскими выходило, что чуть ли не четверть города принадлежит монастырю и налогов в городскую казну они, естественно, не платят. Но теперь лафа кончилась и платить они будут, как городу, так и мне. Хотя, мне как раз вряд ли, но хотя бы заставить их городу платить и то хлеб.

В Арнсберге Курта не застал. Он, как только получил известие от гонца, что графство официально моё, помчался дальше резвиться. Городские ворота уже отремонтировали и в самом городе более-менее порядок навели. А когда заехал в замок, даже удивился — везде чистота, всё аж блестит. Все слуги одеты чисто и аккуратно и ни от кого не воняет. Правда, зашуганные какие-то. Видно Курт плетей не жалел.

Походил по замку. Хороший замок. Новодел и поэтому очень удобный. Хозяева больше о своих удобствах беспокоились, чем об обороне, сразу видно. Полы деревянные, даже на первом этаже, что редкость. Доски выскоблены, ни одного пятнышка. Правда стены подкачали. Голый камень везде. Только в большом пиршественном зале стены покрыты гобеленами, да и то выцветшими какими-то. Поинтересовался у управляющего замком, почему они в таком состоянии? Оказалось, что в этом мои солдаты виноваты. Они содрали гобелены вообще со всех стен в замке, потом заставили их как следует прокипятить и отстирать. Больше половины после этого пришлось потом выкинуть, оставшихся едва на этот зал и на мою спальню хватило. Да и то у всех краска поблекла после долгого кипячения. Жаль, но лучше уж так, чем наблюдать ползающих по этим тряпкам насекомых. Если бы я здесь жить оставался, то притащил бы сюда ковры. Хотя, на такой огромный замок ковров бы не хватило. Ну, так стены можно деревянными панелями обшить, как у меня, сразу и уют и теплота появятся. Но мне тут не жить, а стараться для наместника — оно мне надо? Захочет, сам здесь все облагородит.

В моей спальне стены тоже были завешены гобеленами. И кровать очень даже ничего — 3 на 3 метра, целый траходром. Наверняка Курт озаботился, сейчас на широких лавках спят, это только у меня кровати. А вот вместо санузла горшок в уголке. И помыться негде. А вот это уже не порядок. Приказал управляющему один угол просторной спальни огородить и устроить там помывочную. Притащить большую бочку и пару поменьше, для горячей и холодной воды. Сделать все до завтрашнего вечера, сегодня я во дворе помоюсь и в своей старой комнате переночую, но если не управится до завтра…. Управляющий убежал, а мы с Элдриком прошли в кабинет. Стол, стул, лавки по стенам. Ладно, сойдёт. Для наместника. А я в большом зале могу посидеть и с желающими побеседовать. А такие будут и много. Управляющий уже намекал, что встретиться со мной очень многие хотят — и купцы, местные и пришлые, и старосты цехов, и священники. И никуда не деться, всех придется принять.

Первыми пришлось принять, естественно, святош. Приперлись сразу два аббата, вернее, аббат и аббатисса. Из двух монастырей — женского, Оелингхаузен и мужского, Ведингхаузен. Ну и настоятель собора святого Лаврентия. Посидели, поговорили. Я их заверил, что они за свою собственность могут не беспокоиться, ничего не трону, наоборот, при случае помогу. Рассказал о строительстве соборов в Линдендорфе и Дуйсбурге на мои деньги. Вроде успокоились. Ну, да, знают же как я поступил с монахами Хагена, отобрав у них все земли. Хотя и эти монастыри стоило бы пощипать, уж очень многими землями они владели, но пока наглеть не буду. Они ведь и так напрямую подчиняются архиепископу Кёльна, а если я их ещё и гнобить буду, то неприятностей мне не избежать. Настроить против фон Марков жителей города совсем не трудно, они и так против меня, вернее, против фон Марка, настроены. Не хватало мне ещё бунта.

После святош пригласил бургомистра с его магистратской братией, купцов и цеховиков. С ними пообщался более предметно. Поговорили и о самом городе и о развитии различных производств. Обещал им всяческую помощь и для начала снизил налоги. Вернее, убрал разную мелочь непонятную. Они когда принялись мне перечислять, за что они платили, я уже через минуту запутался и перестал их понимать. Горожане платили за всё: за дым из трубы, за количество окон, за ворота и ещё много за что. Платили мелочь, но на круг выходило не так и мало. Пообещал им привести налоги к состоянию Дуйсбурга. Оба города в основном торговые, вот и пусть платят одинаково. Про строительство рядом с городом своего завода говорить не стал. Городу это не выгодно. Вернее, горожанам выгодно, они рабочие места получат, а вот цеху кузнецов не выгодно, а он в городе сильнейший. Ну так Зауэрланд же, земля металлургов и кузнецов. Расстался с верхушкой города очень хорошо. Они остались очень довольны разговором. Единственно, что их напрягло — это моё неукоснительное требование соблюдать чистоту в городе и вакцинация. Но тут уж я был неумолим. Но это ерунда, по сравнению с тем, что от меня