— Ваше… вы-вы-высочество… — внезапно послышался странный голос, когда я пропихнула палочку еще дальше. Или там тоже темно, или я что-то не понимаю! — В-в-ваше в-в-в-высочество! Смотрите! Смотрите быстрее!

— Нет, я помню его гарем в триста наложниц, но чтобы так… — послышался изумленный голос принца. — Мамочки! Похороните меня обратно!

— Открывайся, — стонала я, тыкая палочкой в дырку. Нужно выбираться быстрее, пока этот Гадислав не проснулся!

Я отчаянно совала в замочную скважину свою палку, чувствуя, как устают руки. Не хватало мне тут еще древнего вампира!

— Но ключ же у вас! — послышался испуганный голос слуги, пока я откинулась на что-то ветхое. Может, попробовать с этой стороны? Должен же быть выход?

Я честно пыталась произнести слова возвращения, но ничего не получалось. Ноги отрывались от пола, а переноса не было! Попаду домой — убью!

— Он там ворочается! — изумился слуга, пока я оперлась на какую-то корягу. Внезапно коряга под рукой затряслась, а я дрогнула.

— Ну же! Переноси меня обратно! — занервничала я, прижимая к груди свою палочку. Палочка — это не самое лучшее оружие, если что!

— А-а-а-ар! — послышалось совсем близко, а меня волной вместе с какими-то камнями отмело. Преграда рухнула, а меня протащило по залу. Следом вылетел мой чемодан.

— Р-р-рааааа! — послышалось замогильное, а я трясла головой, пытаясь понять, что происходит. Я осмотрелась по сторонам, понимая, что у меня есть две новости! Одна хорошая, другая так себе. Хорошая новость заключалась в том, что я сумела выбраться. А новость «так себе» заключалась в том, что над руинами саркофага стоял сморщенный страшный вампир с крыльями, похожими на крылья летучей мыши. Вампир зажимал сушеной когтистой лапой что-то у себя между ног, пока я пятилась.

— А-а-а-а-а-ар! — ревело чудовище. Неподалеку стоял бледный принц Станислав, уронив челюсть, а за его коленями прятался мелкий и перепуганный слуга.

— Пра-пра-пра-пра-прадедушка? — икнул принц, едва не садясь на слугу.

— Ы-ы-ы-ыр-р-р-р! — заревела тварь. Черный замок содрогнулся от его мрачного рева. Он убрал когтистую руку, а принц открыл рот.

— С каких пор ты стал пра-пра-пра… бабушкой? — икнул принц, пока я смотрела на сухую палочку, которой ковыряла замок.

Если раньше вампир был, судя по отзывам, зол, то этот факт вряд ли добавит ему доброты! Я понимала, что лежащая в моей руке сухая веточка намекает на то, что Мракула уже никогда не станет Отодракулой. Вообще никогда!

— Ты! — послышался голос страшного вампира, пока я пыталась встать, но огромная плита саркофага прижала мое платье. Дрожь пробрала меня с ног до головы, а принц Станислав пятился.

— Где моя великая Империя? — на сухом, похожем на мумию, лице, проступило негодование. — Где великая Империя Вампиров, которую я вам оставил? Где Империя, перед которой трепетали все люди! Я все слышал сквозь вечный сон!

— Я… я… — икал принц, пока я пыталась оторвать кусок платья, чтобы схватить лежащий неподалеку чемодан и дать деру. Принц обливался кровавыми слезами, падая на колени. — Простите… Но мне она такой уже досталась!

— Ложь! — заорала тварь, раскрыв кожистые крылья. Себастьян решил сделать «себастьян» отсюда, обернувшись летучей мышью.

— Я не виноват! — трясся принц Станислав, понимая, что отдуваться ему придется за все поколения любителей ежиков и белок.

— И ты не хотел моего пробуждения! — рычало чудовище, скаля клыки. Его узловатый палец указывал на грудь дрожащего принца.

— Но… Но я нашел выход! Я… женюсь на Алианоре… Принцессе людей! — тут же нашелся принц, кивая собственным словам. — И тогда у нас снова будет кровь!

Я изо всех сил дернула платье, но добротная ткань не рвалась. Я попыталась еще раз оторвать юбку, а меня откинуло назад. Половины юбки не было, а я схватила свой чемодан в тот момент, когда за спиной послышался писк.

— Так будет со всеми, кто… — произнесло разбуженное зло, пока я бежала по мрачным коридорам. Еще бы, зло, мало того, что не выспалось. Так еще и встало не с той ноги!

Где здесь выход? Сердце обрывалось, а я впервые в жизни была так напугана! Я облокотилась на какую-то плиту, чувствуя, как меня увлекает вниз, в темноту.

— Мамочки! — пискнула я, летя вниз по ступенькам. На этот раз я лежала на чемодане, так что счет — одно очко в мою пользу.

— Найти ее! — пронеслось по всему замку. — Я найду ее! И высосу из нее всю кровь!

Ну конечно, ежики — это для гурманов! А тут по замку вампиров бегает живой человек! Причем, пока еще достаточно резво!

Я очутилась в комнатке, чем-то напоминающую комнатку принцессы. Милый интерьер заставил меня опасливо посмотреть по сторонам. Красивое трюмо, покрытое толстым слоем пыли, пыльные нити трепетали в воздухе, а все вокруг выглядело таким заброшенным, что я даже успокоилась. На столике лежала щетка для волос, сохранившая несколько рыжих волосинок. Из коробочки с украшениями кокетливо высовывалась пыльная нить жемчуга. На красивой, расшитой подушке покоилась перчатка. Чуть дальше я увидела роскошную кровать с пыльным балахоном, смятое покрывало, на котором виднелись следы бурой крови.

«Вампиры не отражаются в зеркале!», — напомнили мне книги, пока я с опасливым интересом рассматривала таинственную комнату, которая принадлежала человеку. С люстры свисали гирлянды пыли, а магические свечи зажглись, стоило мне сделать шаг в сторону пыльного ковра. Нужно найти что-нибудь для самообороны! Итак, что мы имеем! Вампира, который максимум, что сможет поиметь, только мозги окружающих, неработающий портал и кучу проблем!

А нужно иметь присутствие духа и что-то для самообороны! Пока что расческа плохо походила на то, чем можно отбиться от голодного вампира. Я стала осматривать столик. Мало ли? Вдруг дама была боевой и где-то прячет целый арсенал для обороны от вампиров? Она же в их замке жила!

В шкафу я увидела пыльные роскошные наряды, а на полу возле шкафа лежал маленький ключик. Я подошла к трюмо, видя замочную скважину. Легкий хруст замка и ящик послушно вылез, обнажая стопочку писем.

«Любовь моя, радость моя! Пусть мое сердце больше не бьется, но оно умеет любить не меньше, чем при жизни… Ты — не пленница. Я просто оберегаю тебя. Я не посмею прикоснуться к тебе иначе, чем поцелуем…» — прочитала я, чувствуя, что от этих слов в душе что-то вращается. Я читала письмо дальше и дальше, а потом протянула руку к следующему письму: «Я люблю тебя. До того момента, пока мы не встретились, я просто существовала. А теперь живу. Любовь, вот что придает жизни смысл… Как я раньше этого не понимала…». Кусая палец, я читала чужую переписку так бережно хранимую и пережившую владельцев. На шестом письме, я увидела, как расплываются буквы туда, где растекалась моя слеза.

Мои руки почему-то дрожали, и я обратилась к зеркалу: «Ну вот опять! Что за день сегодня такой!».