На половое развитие ребенка влияют питание и физическая активность. У слишком полных и слишком худых девочек период телархе можно не заметить. У девочек, занимающихся спортом, молочные железы могут быть не развиты длительный период времени.

Необходимо также знать, что рост молочных желез может быть не симметричным, что является нормой в большинстве случаев. Нередко разный размер этих желез остается у очень многих женщин пожизненно. При обнаружении этой разницы ребенку необходимо объяснить, что такие отличия в размерах не являются чем-то страшным и не требуют корректировки. После завершения полового созревания некоторые девушки и женщины могут воспользоваться пластической операцией и «выровнять погрешности природы», но такие операции не должны проводиться в подростковом возрасте (до 20–21 года).

У современных девушек груди растут быстрее и больше, о чем свидетельствует увеличение случаев оперативного уменьшения размеров молочных желез (редукция). Причин такого явления не знает никто, но есть предположение, что пища многих людей включает продукты питания с большим количеством антибиотиков и гормонов, которые используются в технологиях скоростного выращивания сельскохозяйственной продукции.

В подростковом возрасте наблюдается также скачок роста – у большинства девочек в 10–14 лет, и прирост в этот период может составлять 6–8 см за год, что меньше по сравнению с мальчиками. Всплеск роста обычно длится два года. Увеличивается и вес девочек – приблизительно на 2 кг в год.

Первая менструация возникает обычно через два года после появления телархе. Около 10 % девочек начинают менструировать с 11 лет, а у 90 % подростков менструации начинаются в 13,8 лет. К 15 годам 98 % девочек имеют менструации. В 60 % случаев менструальные циклы определяются генетическими факторами.

Считается, что для появления менархе важную роль играет вес девочки, пропорция веса и роста, а также процентное содержание жировой ткани от веса тела. Вес девочки (да и женщины тоже) очень важен для наступления менструации и формирования регулярных циклов. Это связано не только с уровнем обмена энергии, но и с тем, что жировая ткань играет очень важную роль в обмене и усвоении половых гормонов. Критический вес для наступления менархе – это 48 кг, а количество жировой ткани – 17 % от веса (по некоторым данным – 21–22 %).

Первые три года после наступления менструации циклы длятся 28–35 дней, но с возрастом они становятся короче, регулярнее, и чаще сопровождаются полноценным созреванием яйцеклетки. Нормой считаются следующие колебания циклов у подростков:

• первый год после менархе – 23–90 дней (в среднем 32 дня);

• четвертый год – 24–50 дней;

• седьмой год – 27–38 дней.

Регулярность менструальных циклов у большинства девочек наблюдается не раньше 18 месяцев после первых месячных. Через два года обычно циклы становятся не только регулярными, но и овуляторными, однако у 50 % подростков в течение первых трех лет наблюдается ановуляция. Чем позже наступило менархе, тем дольше устанавливаются овуляторные циклы.

Слово «репродукция» редко использовалось в научно-популярной литературе, чаще всего его упоминали, когда описывали размножение животных. Но с развитием репродуктивной медицины, которая помогает людям в создании потомства, это слово стало приемлемым не только среди врачей, но и для людей без медицинского образования.

В прошлом женщины выходили замуж в раннем возрасте (14–16 лет), приступая сразу же к выполнению своих обязанностей, где первоочередным было рождение детей. Надежные контрацептивные средства отсутствовали, да и контрацепция вовсе не почиталась. У многих народов менструация не считалась нормальным явлением, потому что женщины прошлого редко менструировали. Ведь они беременели, рожали, кормили грудью, снова беременели, рожали, кормили грудью. И так несколько лет подряд. К 35 годам многие женщины имели по 7–14 детей, но большинство не доживало до менопаузы, которая обычно наступала в 37–39 лет. Таким образом, здоровой женщина считалась тогда, когда у нее были периоды беременности и лактации, а не менструации.

Современные женщины, особенно жительницы развитых стран, относятся к появлению потомства совершенно по-другому. Многие выходят замуж в районе 30 лет, планируют первую и часто единственную беременность между 30–35 годами. Все больше женщин желает иметь детей, особенно второго ребенка, после 40 лет. Такое отношение к возрасту создания семьи возникло под давлением социально-экономических факторов: образование стало дороже и дольше, подорожали условия жизни, выросли потребительские запросы, поменялись представления о семейности, роли женщины в обществе.

Согласна ли природа с изменением приоритетов современных женщин? К сожалению, полезные знания о репродукции человека, которые могут быть использованы на практике в будущем, в школе не преподаются. Оказывается, проще рассказать школьникам о том, что такое половой акт, чем объяснить природу возникновения менструаций, формирования менструального цикла, от чего зависит зачатие и вынашивание и когда (в каком возрасте) лучше всего создавать потомство.

Под репродуктивным мы понимаем возраст, когда женщина может забеременеть, выносить и родить ребенка. Если сейчас первая менструация начинается раньше (с 11–12 лет), а менопауза наступает позже (52–54 года), то получается, что 40–43 года может быть потрачено на рождение детей. Однако это призрачная цифра, так как наличие менструальных циклов еще не означает возможность иметь детей.

Репродуктивная способность человека включает созревание полноценных половых клеток, в том числе полноценных генетически, проходимость маточных труб у женщин, качественный эндометрий матки, отсутствие болезней, которые могут привести к серьезным осложнениям беременности.

В подростковом возрасте созревание яйцеклеток происходит нерегулярно, организм все еще в процессе роста и развития, хотя генный материал в хромосомах половых клеток не поврежден многими факторами жизни, как внешними, так и внутренними. Уровень осложнений беременности в таком возрасте все же высокий.

Самым оптимальным периодом для зачатия ребенка считается возраст от 20 до 30 лет, когда наблюдается высокий уровень естественного зачатия и низкий уровень естественных потерь беременности, генетический материал все еще в хорошей форме, да и состояние здоровья большинства женщин в норме. В этот период самые низкие уровни осложнений со стороны матери и плода.

После 30 лет уровень зачатий начинает постепенно понижаться, а уровень потерь беременности – повышаться. До 35 лет скорость изменений мала, поэтому все еще много женщин может зачать в этом возрасте без проблем. Но с 35 до 38–39 лет уже половина семейных пар обратится к врачам за помощью, хотя большинство смогут зачать без вмешательства репродуктивных технологий. После 38–39 лет, когда начинается последняя волна ускоренной гибели оставшихся яйцеклеток, зачатие детей сопровождается определенными препятствиями. При этом генетический материал половых клеток подпорчен сильнее, поэтому растет количество дефектных беременностей, зачатие детей с врожденными пороками.