— Нет. Там все не настоящее. Все чувства купленные. Не умеют они веселиться, как вы. Жителям трущоб нечего терять. И поэтому ваши чувства искренние. Грустите, так грустите, веселитесь, так каждый раз так, будто в последний раз, чтобы на всю жизнь запомнилось.

— А вам мессир лекарь нельзя с нами веселиться. Даже за одним столом сидеть нельзя. Что скажет дворянство?

— А вот тут вы не правы. Сам виконт Серж Эльский с вами за одним столом хлеб преломил. Опять же вы на хорошем счету у владельца этого города его сиятельства графа ХимвАта АльтОн. Не каждый титульный дворянин может этим похвастаться. Поэтому никто ничего мне не скажет. А попробуют, так я виконту и нажалуюсь. Он тут быстро хвосты особо недовольным прищемит. Ну, так что, договорились?

Мы постояли немного, подумали, и я еще раз переспросил.

— То есть вы даете нам эти два фрукта, а мы вас приглашаем на посиделки в трущобах, если они будут массовыми, и только в том случае если они будут, и мы тоже будем на них приглашены или мы их сами организуем? И при этом вы еще и принесете с собой продукты и выпивку?

— Все верно.

— Но тогда посиделок может и не быть. И ваша душа не развернется.

— Почему?

— Потому, что остальные будут чувствовать себя скованно. Никто при вас не станет делать ничего, что мог бы себе позволить в отсутствие дворянина. Тот же десятник Клим не станет отплясывать, как в прошлый раз. И вы просто разочаруетесь в празднике.

— За это не переживайте. Клим будет отплясывать. И при мне может даже еще шибче, чем в прошлый раз.

— Вы ему прикажете?

— Нет. Он будет плясать потому, что я буду плясать вместе с ним. А чтобы народ не чувствовал себя скованным, я привезу бочонок неплохого вина. Никто не откажется его попробовать, а дальше… эх, разойдись народ, развернись душа… — старик расплылся в улыбке, предвкушая будущее веселье.

— Хорошо. Мы согласны.

Лекарь взглянул на Лихта, и брат кивнул в подтверждение моих слов. Старик вновь протянул нам два фрукта, и мы взяли их.

На выходе из донжона нас ждал Клим.

— Все в порядке? — поинтересовался десятник.

— Да, все хорошо. Лекарь сказал: сразу жирное не есть и отдохнуть пару дней.

— Вот и ладно. Пересчитайте тут все? — Клим указал на наши сани, что стояли рядом с ним.

Мы с братом быстренько пересчитали нашу добычу, и Лихт ответил:

— Нет.

Клим нахмурился.

— Вот, это не наше, — он показал на десяток шкурок какого-то мехового зверька, и явно не пустынного. Ну, по крайней мере, не из песчаной пустыни. Может, из снежной.

Десятник усмехнулся.

— Оставьте себе, это караванщик подстраховался.

— Нет, лэр десятник, нам чужого не надо! Не хорошо это.

— Не хорошо это, — передразнил Клим Лихта. — И какой я вам лэр десятник. Чай не чужие.

— Не обижайся, Клим. Мы чужого не возьмем. Скорее свое отдадим. Не хорошо это на других наживаться, — вклинился я в разговор.

— Ладно, давайте уж. Верну караванщику.

Брат отдал вязанку шкурок, и мы направились домой. Отойдя шагов на пятнадцать, я услышал голос десятника:

— Да-а… повзрослели пацанята. Ишь ты… Клим. А раньше дядей Климом звали… Старею…

Королевство Аория. Город Семерион.

Наставника мы нашли на рынке. Увидев нас, Джон обрадовался и поспешил навстречу, поручив приглядеть за своей лавкой какому-то пацаненку.

Я огляделся и увидел, что по рынку снуют еще несколько малолеток и то и дело выполняют поручения торговцев. Вспомнив, о чем мы договаривались с Седриком, я успокоился. Видать, все же нашли общий язык и с торговцами из нашего квартала. До нашего ухода в пустыню теневики с торговцами еще о чем-то договаривались, поэтому переселение малолеток на этот рынок мы не застали.

Мы помогли наставнику закрыть лавку и, добравшись до дома, рассказали ему все, что с нами произошло за время нашего отсутствия.

— Не нравится мне этот лекарь… — задумчиво произнес Джон.

— Только лекарь? А все остальное? — удивился я.

— Все остальное как раз в порядке вещей. Охотник на монстров постоянно рискует своей жизнью. Так что ему еще повезло, что вы на него наткнулись. Предугадать, где вы будете охотиться невозможно. Да и не стал бы он так рисковать. С чеорданским пауком шутки плохи. Поэтому с этой стороны все хорошо. Его, действительно, случайно укусили. Да и вы все правильно отыграли, не придерешься. А вот старик…

— Нам не стоило брать у него фрукты? Или не стоило так досконально уточнять условия сделки?

— Нет. Тут вы все сделали правильно. И отказываться вам не стоило, и соглашаться сразу тоже нельзя было. Это бы сильно его насторожило. Есть у меня подозрение, что он вас прощупывает. Очень уж тонко работает.

— Думаешь, человек графа?

— Не знаю, не знаю. В любом случае ведите себя с ним крайне осторожно. Не показывайте ему ничего лишнего, но и не давайте ему повода насторожиться. Как у вас с языком тела, есть успехи?

— Да, мы довольно далеко продвинулись.

Вот и хорошо. Я отправлю мальчишку к Седрику, попрошу его заниматься с вами почаще. Уж слишком мутный этот старикан.

— Хорошо, мы тебя поняли. Спасибо, наставник.

— Ну, что, пирог готовить?

— Да-а-а! — заорали мы с братом.

— Тогда ты, Сэм, беги за мясом, а ты, Лихт, чисти овощи.

Королевство Аория. Город Семерион.

Вечером мы решили поговорить с наставником о делах насущных.

— Наставник, мы тут с Сэмом подумали, что фрукты уже по любому принадлежат нам. И не важно, как будут развиваться события дальше. Лекарь их обратно уже не возьмет, поэтому пропадать такому добру не стоит. Ну, мы и решили, что один фрукт нам, а один тебе, — сообщил Джону наше решение Лихт.

— Вам один на двоих, а мне одному целый?

— Нет. Тебе тоже на двоих. Ты ведь давненько к портнихе не заглядывал?

— Так вот вы о чем. Да, давненько.

— Ну, так бери фрукт и вдвоем его съедите.

— Спасибо.

— Лихт, я тут подумал… мне и пирога мясного хватило, а вот Барне ты бы мог преподнести такой подарок. Уверен, она будет в восторге, — предложил я.

— Она фрукты уже пробовала. Ест их редко, конечно. Только по праздникам, но все же ест. А ты их не пробовал. Так, что это будет не справедливо.

— Бери, бери. Девушек надо баловать. А мне ведь, действительно, и мясного пирога за глаза.

— Не пожалеешь?

— Не-ет. Не переживай.

Через хорт наставник и Лихт, прихватив фрукты, разбежались по своим пассиям, а я решил провести время со своими. Ну, как со своими… на то время, за которое я им заплачу, они будут только моими. Давненько я не посещал борделя. Настроение было шикарное и окрыленный предстоящим действом, я быстро добрался до знакомого заведения.