– Сив просит тебя не молчать, не знаю почему, – поделилась с ним Алиса. – Но я бы в тишине посидела, сегодня был отвратительный день.

– Так что же мне делать? Говорить или молчать? – улыбнулся Матс, повернувшись к Алисе, но та лишь пожала плечами. – Могу спеть, – предложил Матс, чуть прибавив громкость.

По радио играла популярная песня, и парень вполне сносно принялся подпевать солисту, барабаня в такт пальцами по рулю. Сив замерла и насторожилась. Алиса же начала злиться. Что Сив вообще тут устроила?

– Сив, я слишком устала, чтобы играть в игры, смысла которых не понимаю, – прошептала Алиса, стараясь, чтобы Матс не услышал.

Но ведьма лишь цыкнула на Алису и проворно перелезла на переднее сиденье.

– Спроси, есть ли у него нож, – велела она подруге.

– У тебя есть нож? – послушно задала вопрос Алиса. У нее не осталось сил удивляться и возмущаться.

– Нож? – Матс с недоумением покосился на девушку.

– Сив спрашивает. Носишь ли ты с собой нож? Если да, то достань его.

Матс секунду помедлил. А после извлек из внутреннего кармана складной ножик и принялся ловко крутить его пальцами одной руки. Второй рукой продолжал умело управлять автомобилем, не отрывая глаз от дороги. Сив, как завороженная, следила за пляшущим в его пальцах лезвием.

– Почему, ну почему я поняла это только сейчас, – прошептала она, в ужасе глядя на Алису. – Я столько лет вижу тебя и Инга, а поняла все только сейчас благодаря Матсу.

– Да что ты поняла?! – Алиса потеряла всякое терпение, чтобы слушать туманные разговорчики Сив.

– Но лучше уточнить у Шэл. Этого просто не может быть. Или может. Но Инг тогда тоже, как и ты… И даже Йен. Боги! Даже Йен! – Сив закрыла рот рукой и замолчала, продолжая сверлить глазами Матса и его нож.

– Я тебя сейчас придушу, – прошипела Алиса, пытаясь схватить Сив. – Хватит загадок и предположений.

– Это ты мне? – опешил Матс, пряча нож обратно в карман.

– Нет, Сив. Исчезла. Опять ничего не объяснив. Проклятая ведьма! – Алиса откинулась на сиденье и закрыла глаза.

Безумный, безумный день.

Матс припарковал машину и перевел взгляд на Алису. Она крепко спала, неудобно запрокинув голову назад. Он потихоньку вышел и отворил дверь со стороны Алисы, хотя девушка так и не проснулась. Ее ресницы слегка подрагивали во сне, а рот был чуть приоткрыт. Матс готов был поклясться, что это с ним уже происходило. Он наклонился и осторожно поцеловал теплые сухие губы Алисы. Никакой реакции. Что ж. Он приоткрыл сумочку Алисы и достал ключи. А после осторожно взял девушку на руки.

– Алиса, не боишься ли ты, что я сделаю с тобой что-то страшное? Как вообще можно так крепко спать? – пробубнил Матс, подходя к подъезду.

Но войти в дом с девушкой на руках оказалось невообразимо сложно: он слегка не рассчитал свои силы, решив, что сможет аккуратно внести ее внутрь и не потревожить. Матс примерно с минуту пытался приложить магнитный ключ к домофону, прижимая к себе спящую Алису одной рукой и помогая при этом коленкой, но девушка весила не меньше пятидесяти килограммов, а ее сумочка все время норовила соскользнуть с плеча Матса и упасть на землю. А еще ему почему-то ужасно не хотелось ее будить. Жаль, что подобным навыкам не обучали молодых полицейских. Матс почувствовал, что на лбу выступили капельки пота. К счастью, в подходящий момент из подъезда вышел пожилой мужчина, который и придержал уже было отчаявшемуся Матсу дверь.

Только в лифте девушка вздрогнула и распахнула глаза: вероятно, ее разбудил громкий металлический скрежет, неизменно сопровождающий каждый подъем кабины.

– Почти дома, – улыбнулся Матс. – Я пошарил у тебя в сумке и нашел ключи. Ты ведь рылась у меня в бумажнике. Мы квиты.

– Но ты следил за мной, – недовольно напомнила Алиса, пытаясь вспомнить, выкинула ли она фантики из сумки или нет.

Кажется, нет. Девушка, которая складирует книги и сохраняет фантики от конфет. Чудно. Алиса смутилась, ощутив, как сильные руки Матса крепко стиснули ее тело.

– Я допускаю, что и ты следила за мной. Ты первая меня окликнула тогда на станции, помнишь? А до этого шла по пятам. – Губы Матса растянулись в хитрой усмешке.

Лифт остановился, Матс поставил Алису на ноги и зажал кнопку, не дающую дверям кабины закрыться.

– Доброй ночи. – Он деловито пожал Алисе руку.

По-хорошему, его можно было бы пригласить в гости, но девушка чувствовала себя так, словно по ней проехался каток. Ушиб на спине тоже давал о себе знать.

– Созвонимся, – как можно мягче ответила Алиса и пошла к своей квартире.

Матс кивнул, двери с лязгом захлопнулись, и лифт пополз на первый этаж.

Дома Алиса не спеша переоделась, поужинала хлопьями с молоком под монотонно бормочущий телевизор, который она всегда включала для фона: тишина пустой квартиры неизменно вызывала у нее необъяснимое чувство тревоги. Конечно, она могла бы завести кошку, а лучше сразу двух, чтобы тем не было одиноко сидеть дома, пока хозяйка пропадает на работе. Но Алиса все никак не решалась. А вдруг с ней что-то случится? Кто тогда позаботится о ее питомцах? Нет, лучше жить одной, хоть это временами и угнетало. Алиса усмехнулась, представив, как над ней подшучивал бы Инг, заведи она кошек. Старая дева в окружении книг, котов и галлюцинаций. Но теперь в ее жизни появился Матс. Впрочем… Алиса боялась загадывать наперед. Быть может, имеет смысл изучить свои собственные пути?

Алиса принялась мыть посуду, обдумывая эту мысль. От подобной идеи ей почему-то стало нестерпимо страшно. Жутко. Она внезапно осознала, что безумно боится заглядывать в собственное будущее. Вдруг там не найдется ни единой дороги, что полностью устроила бы ее. Сейчас она хотя бы могла мечтать, фантазировать о чудесных грядущих днях, о том, какие сюрпризы преподнесет новый день. Но знай Алиса все наперед, во что тогда превратится ее жизнь? Одно дело смотреть чужие судьбы, другое – свою собственную. Раньше она иногда заглядывала в свое будущее, недалеко, но последнее время все чаще зажмуривалась, ступая в серую дверь, словно в пропасть, и попадала на ближайшую дорогу. Что это? Трусость? Глупость? Или слепая вера в судьбу, предписанную свыше?

– Можно ли переписать дороги? – пробормотала Алиса, в десятый раз намыливая тарелку. – Кто их за нас проложил? Почему я их вижу?

Ответов, как обычно, не находилось. Она перечитала уже целую гору литературы: книги по эзотерике, психологии, сомнительные статьи в интернете, – но найденная информация не проливала свет на проблемы Алисы. Напротив, в голове царила полнейшая каша. Еще Сив со своими туманными фразами только подливала масла в огонь.

«При чем тут нож?»

Алиса вытерла руки полотенцем и рассеянно принялась перебирать книги, сваленные на столешнице в кухне. Тотемы. Нет, вряд ли. Древние боги прошлого. Не похоже. Энциклопедия знаков и символов. Может быть.