Мне везет, Макс как раз спускается со второго этажа со стаканом в руке.

— Привет, дружище, — здороваюсь с ним. — С днем рождения!

— О, Назар, — вскидывает брови именинник. — Думал, ты не приедешь. Рад видеть! Я отойду минут на пятнадцать, а ты пока пообщайся с народом. Потом можешь спускаться к бассейну, посидим там нашей компанией, а то сам видишь, — обводит он рукой пространство, — я перестарался с приглашениями.

Он хлопает меня по плечу и идет вперед, бросая через плечо:

— Кстати, Артем и тот приехал.

О как. Артем Ребров — это один из моих лучших сотрудников. Он пришел где-то через полгода после того, как я открыл фирму, и сразу проявил себя как ответственный малый. Мы сдружились, и он частенько меня выручает по разным мелочам.

Я осматриваю огромную гостиную, заполненную разношерстной компанией, и действительно цепляю взглядом Артема.

Даже странно, что он тут. Обычно его, долговязого скромного парня в потертых джинсах и очках, не вытащить из-за компа.

— Привет, босс, — подходит Артем ко мне и приподнимает густые темные брови. — Я как раз хотел спросить насчет Громыкина…

— Артем, — морщусь я, — давай не будем о работе сегодня? Все-таки выходной. Вон, куча народу, развлекайся, общайся. Кажется, та блондиночка, — играю я бровями и киваю в сторону стоящей у бара девушки, — смотрит прямо на тебя.

Я хлопаю Артема по плечу, прямо как Макс меня пару минут назад, подталкиваю его в сторону незнакомки, а сам хватаю с ближайшего стола бутылку пива и иду вниз, к бассейну.

Та блондиночка, разумеется, строила глазки не Артему, а мне, и теперь провожает меня недовольным взглядом. Плевать. Сегодня мне не до знакомств и нелепых разговоров ни о чем — настроение не то.

Через три минуты я оказываюсь на цокольном этаже, у бассейна, в котором плещутся две молоденькие девчонки, а чуть поодаль за накрытым столом сидит знакомая мне троица парней — общаемся по работе. И все в плавках.

Похоже, один я тут одет не по форме. Впрочем, плавать все равно не буду.

Я присоединяюсь к ним, и вскоре уже не так жалею, что приехал.

— Эй, — вдруг эхом отдается голос именинника, — смотрю, вам и без меня тут весело?

Он делает вид, что уходит.

— Да ладно тебе, — ржут парни. — Присоединяйся.

— Уговорили, искупнусь только, — ухмыляется Макс и поворачивается ко мне: — Ты не хочешь?

— Ты же знаешь, что нет, — хмуро бросаю я.

К чему он это, а? Ведь знает, что я не плаваю, и не просто так.

— Ладно, ладно, извини, я не хотел, — поднимает ладони Макс.

Он идет к бассейну, и остальные присоединяются к нему.

А я смотрю, как они ныряют, и тоже ныряю. В воспоминания.

…В десять лет я увидел по телику прыжки в воду и загорелся — безумно захотелось попробовать.

С неделю приставал к родителям, и наконец мама согласилась.

Все шло отлично, я успел отходить несколько месяцев, но тут к тренировкам вернулся Марат, который перестал их посещать по каким-то семейным причинам как раз, когда появился я.

Он был старше на полтора года, но вел себя так, словно ему уже пятнадцать и он умнее нас всех вместе взятых. Везде совал свой орлиный нос и гордился успехами.

Однако тренер ставил в пример меня, что неимоверно злило Марата. Еще бы, до меня именно он считался лучшим.

Как-то раз, когда тренер отошел на пять минут, оставив нас разминаться, Марат подошел ко мне и громко, так, чтобы услышали остальные, произнес:

— Спорим, не прыгнешь оттуда?

Я проследил за его взглядом и громко сглотнул: он показывал на пятиметровую вышку. Разумеется, с нее мы еще не прыгали — подготовка не та.

— А я вот, — победно усмехнулся Марат и посмотрел на меня, как на слабака, — прыгал. Вчера.

— Врешь! — не удержался я.

— Пойдем покажу.

И мы пошли.

«Зуб даю, струсит, — пыхтел я про себя. — На слабо берет».

— Ну, прыгай, — кивнул я, когда поднялись.

— Я-то прыгну. А ты сможешь хотя бы на краю постоять? Или зассышь?

И он с пацанами рассмеялся.

Я стиснул кулаки, подошел к самому краю. Как далеко до воды! Снизу глядишь — вроде не так-то и страшно, не так-то и высоко, но когда стоишь тут и смотришь вниз, все меняется.

Не, мне точно пока рано брать эту высоту. Да и Марат не мог прыгнуть отсюда. Не мог, и все тут.

Я развернулся, чтобы сказать ему, что он все врет, и наткнулся на его дикий взгляд.

— Ты лучший, говоришь?.. — процедил Марат сквозь зубы. — Так прыгай!

Он с силой толкнул меня, и я полетел вниз.

Последнее, что запомнил, — это жуткая боль от удара об воду, как она сомкнулась надо мной, как вверх поплыли пузырьки воздуха и как начало жечь легкие из-за недостатка кислорода.

Потом был тренер, врачи и мама.

Я никогда не забуду, как она плакала, сидя передо мной на коленях. Оказалось, она вообще зашла в зал вместе с тренером — хотела посмотреть на нашу тренировку, и не раздумывая нырнула за мной одновременно с ним. Как была, в одежде.

Она добилась того, чтобы Марата исключили и больше не брали на прыжки в воду ни здесь, ни где-то еще в городе.

После того случая я долгое время вообще не мог находиться у воды. Меня водили к врачам и психологам, и даже получилось добиться улучшений — постепенно я смог сидеть у кромки бассейна, стоять у берега. Но плавать и нырять — до сих пор нет, сразу каменею, меня охватывает дикий, животный страх, внутренности судорожно сжимаются.

Я возвращаюсь в настоящее и наблюдаю за тем, как парни от души ныряют в бассейн.

Вскоре мне становится скучно, и я достаю телефон.

Пальцы сами собой тянутся к иконке с программой слежения.

Да, почему бы не проверить, что там делает Алиса?

Открываю приложение и сразу вижу: она не дома. Приближаю точку. Так, что тут у нас? Женская консультация № 248.

Я непонимающе хмурюсь, перезагружаю приложение, но ничего не меняется.

Открываю историю передвижений Алисы — она в этом здании уже третий раз за последние две недели.

Так, один раз — случайность, но три?

Сердце ускоряет свой бег, а в голове всплывает фраза, которую Алиса бросила тогда, у фонтана: «Предположим, что я действительно беременна?»

Выходит, это она не просто так сказала?!

Я пытаюсь переварить новые входящие данные, но ничего не выходит. В голове звенит, и шум со стороны бассейна лишь добавляет дискомфорта.

Нужно во всем разобраться, и желательно — в каком-нибудь тихом месте.