Брайан приобнял девушку.

— Я уж решил, ты сбежала. Значит, теперь придетсяотменить все, что мы запланировали с…

Кларин локоть с размаху впился Брайану в солнечное сплетение.

— …миссис Финкл, — закончил он сдавленным хрипом,ловя воздух ртом, как рыба. Брайан только и успел кивнуть в сторону завучихи.Та метала яростные взгляды из противоположного угла. — Мы собиралисьпроверять тетради при свечах.

— Ну разве можно мешать таким планам!.. По-моему, устолика со сладостями я видела Лодера, нашего физрука. Пойду уговорю егопоподтягиваться со мной вне зачета.

— А еще можно просто пойти потанцевать, —предложил Брайан.

— Согласна!

Хохоча, они направились сквозь толпу на танцпол, и Брайанобнял Клару за талию.

Гейбу оставалось только порадоваться, что девушка не сталадожидаться ответа на свой вопрос. Собственно, ответить-то нечего, вот чтогрустно.

— А где Селеста, Гейб?

Поморщившись, Гейб повернулся на голос Логана.

Логан был один. Наверное, теперь настала очередь егоподружки кучковаться с девчонками.

— Понятия не имею, — пожал плечами Гейб. — Тыее не видел?

Логан поджал губы, словно размышляя, говорить или нет, апотом нервно пригладил жесткую черную шевелюру.

— Э-э… Вроде, видел. Только вот не уверен. Она в беломплатье?

— Да, и где она?

— Мне показалось, я заметил ее в фойе. Но не уверен,лица не разглядел… оно, знаешь ли, было плотно прижато к лицу Дэвида Альварадо.

— Дэвида Альварадо? Не Хита Макензи?

— Хита? Не-а, это точно был Дэвид.

Хит — светловолосый и светлокожий здоровяк-полузащитник,Дэвид — смуглый брюнет-коротышка. Этих двоих не спутаешь.

Логан печально покачал головой:

— Извини, Гейб. Новость так себе…

— А, не переживай.

— По меньшей мере, не одного тебя сегоднякинули, — потерянно сообщил Логан.

— Да ты что! А где твоя девушка?

Логан пожал плечами.

— Здесь где-то, бесится и рычит на всех подряд.Танцевать она не хочет, болтать она не хочет, пунша она не хочет, фотографироватьсяона не хочет, ну, и со мной она быть не хочет. — Логан скрупулезноподсчитал все «не хочет» по пальцам. — Зачем она меня вообще пригласила?Наверное, не терпелось показать всем свое платье. Крутое платье, ничего нескажешь. Но теперь ей, похоже, и хвастаться расхотелось. Лучше бы я скем-нибудь другим пошел. — Задумчивый взгляд Логана неприкаянно бродил погруппе девушек, лихо отплясывавших в своем кругу, без мальчишек. Гейбупоказалось, что Логан смотрит не на всех, а на одну из них.

— Что ж ты Либби не пригласил?

— Сам не знаю, — печально вздохнул Логан. —Думаю… думаю, она бы мне не отказала. А, что теперь говорить!..

— А с кем ты?

— С новенькой, ее зовут Шеба. Какая-то дерганая, ноизумительно красивая. Нездешняя, что ли. Я прямо обалдел, когда она меняпригласила. Что ответишь такой девушке, кроме «да»? Мне-то думалось, с нейбудет интересно. — Логан совсем расклеился. На самом деле Шеба неприглашала его, а буквально приказала ее сопроводить. А о том, о чем ему«думалось», в приличной компании не расскажешь. Гейбу вот не расскажешь. Да ивообще, мало что приличного происходило тем вечером на танцах. Но с Шебой… СШебой все было не так. Когда она предстала перед Логаном в красном кожаномплатье, у него просто крышу снесло; юноша заглянул в глубь темных глаз, и то, очем мечталось, показалось совсем даже и не непристойным.

— Шеба? Что-то не припомню… — Голос Гейба ворвалсяв захлестнувшие Логана мечты.

— О, поверь, такую встретишь и не забудешь.

Хотя Шеба забыла о существовании Логана, стоило им порогпереступить.

— Слушай, а ты не знаешь случайно, Либби одна пришлаили нет? Что-то я не слыхал, чтобы ее кто-нибудь пригласил.

— Гм… Она пришла с Диланом.

— Что ж, — удрученно пробормотал Логан и, кислоулыбнувшись, добавил: — Вечеринка и так ниже плинтуса, а тут еще и ушидобивают. Разве мы не заказывали живую музыку? Я бы этого диджея…

— Я бы тебе помог. Похоже, мы здесь отбываем наказаниеза грехи.

— Грехи? Тебе-то откуда знать, что это такое, сэррыцарь Галахад Добродетельный!

— Шутишь? Да меня сюда едва пустили: только-толькокончилось временное отстранение от занятий. — Ох, уж лучше бы некончилось: не пришлось бы сюда идти, подумал Гейб. — Повезло, что вообщеиз школы не выперли.

— Мистер Рис сам напросился, всем известно.

— Уж это точно, — ответил Гейб с внезапнопоявившейся в голосе сталью. Ученики держали ухо востро с мистером Рисом, ноподелать ничего было нельзя, пока однажды математик сам не переступил черту.Старшеклассники-то о нем знали, и Гейб не собирался смотреть со стороны, кактот подкарауливает новичка… Хотя, по-любому, «вмазать» преподавателю — это ужечерез край. Наверное, был и другой, лучший выход из ситуации… Впрочем, родителиего, как всегда, поддержали.

Логан вывел Гейба из раздумий:

— Может, нам лучше свалить?

— Неудобно как-то… А Селесту кто проводит?

— Она совсем не для тебя, Гейб! — Логан хотелдобавить, что Селеста — просто воплощение зла, да и шалава еще та, но такимисловами про девушек при Гейбе не говорят. — Пусть ее провожает тот, ктосейчас взасос целует.

Вздохнув, Гейб покачал головой.

— Я все-таки подожду. Вдруг ей понадобится моя помощь?

— Поверить не могу, что ты ее пригласил, —простонал Логан. — Давай все-таки сбежим и привезем приличную музыку. Апотом возьмем в заложники все диджеевы диски…

— Это ты здорово придумал. Вот бы еще водитель лимузинане возражал против левой поездочки…

Логан и Гейб сцепились в шутливом споре о том, какие дискистоит привезти. Первая пятерка была очевидной, а вот дальше вкусы расходились.Это горячее обсуждение здорово скрасило вечер обоим парням.

Забавно, но именно в процессе спора Гейб отметил, что лишьим двоим и хорошо. Все вокруг были чем-то недовольны. В уголке, у столика сзасохшим печеньем, вроде бы плакала девушка. Эви Гесс?.. А у Урсулы Тейтем тушьразмазалась вокруг красных глаз. Может, дело не только в отвратной музыке иотвратном пунше? Похоже, у Клары и Брайана все шло как нельзя лучше, но, помимоних, лишь Гейб и Логан — недавно униженные и отвергнутые — казалось, были радыспокойно побеседовать.

Менее восприимчивый, чем Гейб, Логан не заметил мрачноватыхнастроений, витавших в воздухе. И только когда Либби и Дилан разругались идевушка бросилась, спотыкаясь, с танцпола, Логан встрепенулся, провожаявзглядом удаляющуюся фигурку.