– Ну да, у вас как в операционной вышло – согласился я – Резанули как аппендицит, не дожидаясь перитонитов.

– Умеете вы держать удар – отметил Сайрус, хрустя спелым плодом – Черт, опять червивое попалось. О чем я? Ах, да. Другие бы начали нести какую-нибудь бессвязную чушь, а вы ничего так, сидите, сопите, варианты прикидываете, бодро отбиваетесь.

– Я правду вам говорю – проникновенно ответил ему я – Нет у меня такого квеста. А если и был бы – кто ж про такое кричит? Вот вы и сами говорите про это.

– Есть у вас квест – непреклонно заявил Сайрус – И метка на вас есть, такая же как у меня, ну, или почти такая же. Метка бога. Ну, в нашем случае богини. Жаль, показать ее нельзя, был бы бронебойный аргумент. И мы с вами в каком-то смысле в одной лодке, я тоже это совершенно не афиширую.

– Ну, предположим, есть у меня такой квест? – отпираться явно не стоит, надо теперь понять, что ему нужно. Может, просто смыться? – Чисто гипотетически предположим. И какой у вас ко мне в этом свете интерес?

– Прямой – Сайрус оценил мое доброе желание к ведению диалога – Моя хозяйка хочет, чтобы вы и ей помогли вернуться, по крайней мере мне именно так сформулировали ее пожелание.

– Вопросов у меня много, и в свой срок я вам их задам, – помолчав, ответил ему я. Нет, не врет. Хотя все равно, что знают двое, знает и свинья, это очень плохо. Убить бы его – Но перво-наперво я спрошу у вас вот что – как вашу хозяйку зовут? Что за хозяйка такая?

– Лилит, богиня любви и греха – немедленно ответил мне Сайрус – Так ее звали до Ухода, и она была в дружбе с пресветлой Месмертой, в большой дружбе. Они были почти сестры, так мне сказал ее голос.

– Голос? – я потер лоб – Она вам во снах является, или как оракул вещает?

– Нет – Сайрус выкинул огрызок в сторону – Я сам с ней никогда не общался, она ко мне свой светлый лик не явила, я не смог преодолеть испытание в ее храме. Но я получил благословение через ту, что хранила ей верность все эти бездны времени.

– Ученица – понимающе кивнул я – Тень богини.

– Да – Сайрус явно был рад, что я понял, о чем он мне говорит и что я вообще пошел на контакт – Именно она сказала мне имя того, кто ближе всех подобрался к тайне возвращения Ушедших и именно она направила меня к вам, с целью найти точки соприкосновения.

– Я еще одну богиню возвращать не буду – сразу открестился я, плюнув на осторожность. Этот Сайрус явно не врет, и, стало быть, действительно афишировать все это дело не будет, не в его это интересах – Мне и одной стервы за глаза хватит.

– Батюшки – всплеснул руками Сайрус – Что ж вы так о своей покровительнице?

Оп-па! Все ты знаешь, да не все. Не моя она покровительница, я Витару служу. И у богов бывают промашки в инфомированности, это хорошо.

– Как себя ведет, так и называю – не стал лукавить я – Та еще зараза, поверьте мне. Вообще боги скверный народ, уж я знаю наверняка.

– Не лучшая тема для беседы – дипломатично сказал Сайрус – Останемся каждый при своем мнении. Лучше давайте перейдем к основному вопросу.

– Ну, до него мы дойдем – я решил немного увеличить прессинг, посмотреть, что выйдет – У меня все-таки есть еще несколько вопросов по текущему моменту.

– Извольте – Сайрус изобразил на лице дружелюбие и готовность к диалогу.

– Почему вы меня именно здесь ждали?

– Простой расчет – Сайрус посмотрел на меня как на ребенка – Вы здесь из игры вышли, стало быть здесь и войдете. Вот, почти два дня ждали.

– А здесь вы меня как нашли? – ну да, мог бы сообразить. Ладно, узнаем кто на меня навел в принципе. А если у этой помошницы Лилит что-то вроде навигатора игроков в башку встроено?

– Глен подсказал – Сайрус усмехнулся – Я как узнал, что вы вернулись в игру после отлучки, сразу стал искать людей, пересекавшихся с вами, вышел на Глена и Старого, указал им своих друзей, как рекомендантов, а дальше…

– Дальше понятно – н-да, а я предсказуем. Весь такой хитрый, зашифрованный… Позорище…

– Еще вопросы?

– Про первые руки хотелось бы знать? Ну, про то, что к горцам примкнули «Двойные щиты».

– Я скажу так – у меня есть свои глаза в их клане. И сейчас эти глаза тоже здесь, в Пограничье – Сайрус замолчал, дав понять, что сказал ровно столько, сколько мог и хотел. Ну да, кто своего агента сдаст. Однако крут дядька! Свои люди у «Щитов»…

– Много их там? Сколько игроков примкнуло к гэльтам? – мне любая информация сгодится. С миру по нитке – нищему рубашка.

– Я так понимаю, что около сотни клинков. В основном молодняк, но есть и несколько ветеранов. Командиром у них некто Мюрат, довольно известная личность. И опасная.

Вот же. Мы с ним как ниточка с иголочкой, с этим Мюратом. Хотя предсказуемо, я его цель, и я здесь, а стало быть и он здесь.

– Это все? – уточнил я у Сайруса и получил утвердительный кивок – Ладно, задавайте свой вопрос.

– Я его уже задал – а он молодец. Упорный, терпеливый, спокойный, а потому очень опасный. Во врагах хорошо иметь имульсивных и взрывных людей, предсказуемых, а вот таких, размеренных и целеустремленных, как жук-древоточец не рекомендуется. Стремно-с – Я скорее жду ваш ответ.

– А что я могу вам сказать? – будем говорить краями, размытыми фразами, избегая конкретики. Тут явно каждое мое слово взвешивается и оценивается – Я сам не знаю, чем все это кончится в итоге. Может эмир помрет, может ишак, а может и Насреддин.

– Так я и не требую с вас обещания, о том, что вы вместе со своей госпожой, вытащите и мою – Сайрус в свою очередь четко выдерживал свою линию – Мне надо, чтобы вы замолвили перед ней слово за Лилит, когда и если вы сделаете то, что собираетеь. Согласитесь, это такие пустяки?

– Не первый взгляд вроде бы и да – признал я его правоту – Но мне хотелось бы понять, чего ради меня должен это делать? Ну и потом – это же не деньги за проезд передать, или в очереди на кассу пропустить. Это кумовство перед богиней, как-никак. Может они там, в великом Ничто пару тысяч лет назад пособачились? Может, одна у другой там лифчик сперла? Это знаете ли, такие материи…

– И в чем риск? – стал строить защиту Сайрус – Ну, даже если и так? Скажет она вам «нет» да и все.

– Ага, и все – я хмыкнул – Она меня вообще-то едолюбливает, а если я прав окажусь, то вообще с землей сровняет.

– И что? Мы, хвала небесам, бессмертны, так что и тут рисков ноль.

– А проклятие? – осадил Сайруса я – Она проклятие может кинуть. Одно дело проклятие ушедшего бога, и совсем другое – бога функционирующего, так сказать, действующей модели.

– Ладно, я все понял – Сайрус улыбнулся и выставил ладнои перед собой – Что вы хотите за услугу?

– Я не знаю. Я вообще ничего такого не планировал и к торгу не готов. К тому же у меня и так все есть.