– Ну, не прямо здесь, – буркнул Тайлер, вглядываясь в футбольное поле, людей и лотки у меня за спиной. – Пойдем. – Он развернулся и зашагал туда, откуда только что пришел, а я, трепеща, последовала за ним.

Выбравшись с поля, мы против людского потока стали пробираться назад к зданию школы. Едва мы оказались внутри, сердце у меня ушло в пятки. Вдруг он сейчас заявит, что дико сердит на меня? Или все-таки он готов милостиво принять мои извинения? При мысли о первом варианте меня затошнило.

Я настолько нервничала, что даже не возмутилась, когда Тайлер проскользнул в коридор с табличкой «Вход воспрещен»: чтобы публика могла попасть на место фейерверка, были открыты лишь некоторые проходы, всю остальную школу перекрыли. Тайлер пренебрег этим запретом, а у меня от тошноты не было ни сил, ни желания с ним спорить. В конце коридора он остановился.

Шум с улицы сюда почти не долетал, свет был выключен, и лицо Тайлера освещалось лишь лучами заходящего солнца. Окна выходили как раз на футбольное поле.

Какое-то время он смотрел на стену, потом развернулся ко мне. Вся надменность куда-то улетучилась. И к счастью, глаза были добрыми.

– Ну, и что за фигня была в субботу?

– Не знаю. – Слова застревали в горле, внутри все сжалось. – Прости. Ты… ты вывел меня из себя. Я была против, чтобы ты покупал наркотики, поэтому и… Вышло случайно. Я не хотела. Извини, пожалуйста. Я чувствовала что-то странное, меня даже затошнило. Давай просто притворимся, что ничего не было, ладно?

Поглаживая языком нижнюю губу, Тайлер не сводил с меня глаз.

– У меня другое мнение.

– В смысле? – Высказав то, что хотела, я почувствовала облегчение. Правда, ненадолго – во взгляде Тайлер появилось нечто такое, чего раньше я никогда не замечала. Тело возбужденно откликнулось на его взгляд, как тогда, в субботу.

– Я тоже тебя поцеловал. И совершенно ни о чем не жалею.

– Как не жалеешь?

На кратчайший момент, пока он решал, отвечать или нет, его глаза подернулись поволокой. Они были добрыми и спокойными. Зато голос оказался резким.

– Я знал, что делаю.

– Как знал? – почти шепотом спросила я. Грудь защемило, сердце билось так, что готово было выскочить наружу.

– Потому что я чертовски этого хотел. – Вздохнув, Тайлер повернулся ко мне спиной и приложил ладонь к стене.

– Хотел? – повторила я. Сейчас я окончательно растерялась и, смутившись, снова почувствовала тошноту. – Что за бред ты несешь?

– Иден, давай начистоту? – Я машинально кивнула, хотя он и не мог этого видеть. – Ты чертовски мне нравишься, понимаешь? – Тайлер снова развернулся ко мне. От доброго взгляда не осталось и следа – в глазах бушевала буря. – Я знаю, все это неправильно, потому что ты – черт побери! – моя сводная сестра, но ничего не могу с собой поделать. Ситуация – глупее не придумаешь. Конечно, ты не разделяешь моих чувств, иначе не просила бы этого дурацкого прощения… – На какую-то долю секунды он опустил глаза. – Лучше бы ты вообще не извинялась. Потому что, выходит, ты жалеешь о случившемся.

Я была ошеломлена. Оказывается, я ему нравлюсь. Нравлюсь парню, который с самого дня моего приезда в их дом только и делает, что вытирает об меня ноги? Этого не может быть!

– Я думала, что ты меня ненавидишь…

– Я действительно многих ненавижу, – мрачно признался Тайлер, – но к тебе это не относится. Ты страшно меня заводишь – вот это-то я как раз ненавижу. А не тебя.

– Все, хватит, – сказала я, качая головой, и, подняв руки кверху, отступила назад. – Ты мой сводный брат. И просто не вправе такое мне говорить.

– Кто придумал эти дебильные порядки? – Злобно засмеявшись, Тайлер повернулся к окну, потом снова устремил свой взгляд на меня. – Три недели назад я даже не знал о твоем существовании. Какая ты мне сестра? Для меня ты просто девушка, с которой я недавно познакомился. Черт, это нечестно – клеймить нас, называя братом и сестрой.

Меня страшно тошнило. Голова шла кругом, мысли путались от множества вопросов.

– У тебя уже есть девушка, – прошептала я. – Есть Тиффани.

– Зачем мне Тиффани? – выкрикнул Тайлер, явно недовольный. Погрузив руку в волосы, он потянул их за кончики. – Я не хочу быть с ней! Ты что, не понимаешь? Она – лишь один из способов уйти от реальности.

– Что же, черт возьми, тебя так не устраивает в этой реальности, что ты постоянно пытаешься от нее уйти?

– Да все устраивает! – взорвался Тайлер. Выдохнув, он сжал губы и, понизив тон, продолжил: – В общем, я сказал, что хотел, теперь ты знаешь о моих чувствах и ясно дала мне понять, что не разделяешь их. Добавить мне больше нечего… Желаю приятно провести вечер. – Погрузив в волосы уже обе руки, Тайлер рванул мимо меня туда, откуда мы пришли. На шее отчетливо проступила жила.

– Подожди, – окликнула я. В полумраке коридора было видно, как он остановился. Однако поворачиваться не стал. Так и замер, словно прирос к месту, только плечи колыхались в такт с дыханием. – Ты мне и рта не дал открыть. А ведь я считаю тебя интересным.

Гнетущую тишину, которой, казалось, конца и края не будет, вдруг прорезали звуки фейерверка. Небо за окном вспыхнуло, превратившись в живописный холст с множеством красочных завитушек. Мы оба склонили головы, чтобы лучше видеть, на лицах заплясали цветные блики. Щека Тайлера окрасилась в светло-оранжевый цвет, который постепенно тускнел вместе с гаснущими огоньками. Новый залп снова раскрасил небо, но Тайлер уже отвернулся от окна. Похоже, цвет моих глаз впечатлял его гораздо сильнеее, чем какой-то там фейерверк.

– Интересным? – сухо переспросил он. – Только и всего?

Небо трещало, шипело, искрилось. В толпе царило радостное оживление, лица людей озарялись красками. Отсюда все было видно как на ладони.

– Мы опоздали на фейерверк, – слабым голосом пробормотала я, прекрасно понимая, что говорю глупость. Никакое зрелище не заставило бы сейчас мое сердце унять неистовое биение.

– Плевать я на него хотел! – выкрикнул Тайлер. – Ты сейчас, мать твою, надо мной издеваешься, да? Интересным?

Ума не приложу, чем это слово его так оскорбило. Если ты интересный – это же хорошо, это значит, что ты не такой, как все. Я еще не встречала человека, который вызывал бы во мне такой искренний интерес, как Тайлер.

– Твои стены, – сказала я. Голос предательски дрогнул. Пришлось прикусить щеку и слегка пожевать ее изнутри, чтобы восстановить способность нормально говорить, а заодно и немного успокоиться, а то слова просто хаотично болтались в голове, никак не складываясь в осмысленные предложения. – Меня интересуют твои стены.

– Какие еще стены? – буркнул Тайлер, хотя его глаза заблестели как-то иначе. Он точно знал, что я хочу этим сказать.

– Прежде я этого даже не понимала, – призналась я тихим голосом. Мягко качнув головой, я опустила глаза, потом снова подняла их на Тайлера. – Ты выстроил вокруг себя стены, которыми отгородился от мира. Они-то мне и интересны.