– Тайлер, я уже не знаю, что и как тебе говорить, – тихо сказала Элла, запирая входную дверь. Она положила ладонь на стеклянную вставку двери, но так и осталась стоять к нам спиной. – У меня… с меня достаточно. Иден, иди ложись спать.

Элла мягко мне улыбнулась, и я поняла, что таким образом она просит меня оставить их вдвоем. Я кивнула, по очереди посмотрела на каждого из них и пошла наверх. Поднимаясь, на лестнице я столкнулась с отцом. Мы оба остановились.

– Я вынужден позвонить твоей матери, – тихо сказал он. Было странно слышать, что он упомянул о маме.

– Не надо, не звони. – Я скривилась и надула губы. У мамы и на работе неприятностей хватает; зачем ей еще нервничать из-за того, что дочь попала в полицию? – Она только расстроится.

– А я, по-твоему, не расстраиваюсь? – Отец сорвался было на крик, однако посреди фразы перешел на шепот. – Что, черт возьми, с тобой происходит? Ты постоянно мотаешься по каким-то вечеринкам. Мне сорок, а не шестьдесят, и я вполне могу понять, что тебе хочется развлекаться. Черт, лето же, в конце концов! Но вот то, как они на тебя влияют!.. Просто нет слов. Ты стала регулярно мне врать, теперь угодила в полицию… С кем ты проводишь время?

От такого натиска я попятилась. Я-то думала, что отцу вообще нет никакого дела до того, где и с кем я провожу время. Надо же! – оказывается, ошибалась.

– Ну… с Рейчел, она живет через дорогу, – начала я, – потом Тиффани… М-м-м… Тиффани Паркинсон, кажется?

– Девушка Тайлера? – спросил отец, не дав мне возможности даже кивнуть в ответ. – Ты проводишь время в их компании? С Дином Картером? И с этим парнем… с Джейком?

– Еще Меган, – промямлила я. Вот уж не думала, что отец следит за тем, кто с кем дружит. – Мы все друзья.

– Ну, это еще куда ни шло, – медленно проговорил отец, потирая затылок. – Они хорошие ребята… Знаешь, иди-ка ты спать. – Расстегивая ворот рубахи, в знак поражения он покачал головой и стал спускаться.

Я так и не поняла, что это была за чертовщина, но торчать на лестничной площадке и ждать, что повторится нечто подобное, у меня не было никакого желания. Я метнулась к себе, скинула с ног кеды и развернулась, чтобы закрыть дверь… В дверях стоял Тайлер. Я едва не подскочила от неожиданности.

– Привет, – прошептал он, шагнул ко мне в комнату и огляделся по сторонам, словно зашел сюда впервые в жизни. Тень от открытой двери падала ему на лицо, и я не видела, что творится в его глазах.

– Ну, привет. Что тебе сказала мать?

– Ничего особенного, – тихо ответил он. – Прости, что втянул тебя во все это. Надо было бы и самом деле сразу уйти, как только этот коп появился.

– Да ладно… – Моя злость куда-то улетучилась. В конце концов, обвинения нам не предъявили; будем считать, что мы с полицейским просто не поняли друг друга.

Тайлер открыл было рот, чтобы еще что-то сказать, когда раздался пронзительный звук телефонного звонка. Он вытащил из кармана джинсов трубку и, взглянув на экран, скривил губы.

– Тиффани, – буркнул он. В первую минуту мне показалось, что Тайлер собирается нажать «отбой», но он только посмотрел на меня извиняющим взглядом и, качнув головой, прибавил: – Прости, надо с ней поговорить. Иначе она совсем там взбесится.

Вот так. Внутри меня все ухнуло. Словно что-то оборвалось. Грудь сдавило так, что было больно вздохнуть. Меня снова обуяла тревога. За последние два часа я настолько увлеклась Тайлером, что совсем забыла про его девушку.

– Прости, – повторил он, кривясь на экран, и только потом, посмотрев на меня, заметил мое оцепенение. Меня снова тошнило, и это, кажется, не осталось незамеченным, потому что он машинально шагнул ко мне, но потом резко передумал. Гулкий вздох эхом разнесся по комнате. – Я должен.

Упершись глазами в ковер, Тайлер медленно развернулся и вышел.

Не чувствуя ни рук, ни ног, я приросла к месту.

– Привет, что случилось? – услышала я, пока за ним не закрылась дверь его комнаты.

Правда, голос Тайлера был таким же безжизненным, как и мое состояние.

На следующее утро в трубке раздался исступленный голос моей лучшей подруги:

– Иден! Ну наконец-то!

– Ладно. Не ругайся, я была страшно занята.

– Ты упорно не отвечала на мои звонки, – констатировала Амелия с некоторой долей раздражения – в общем-то, совершенно справедливого. Я не общалась с ней почти целую неделю. – Как прошло Четвертое июля?

Я как раз и звонила, чтобы рассказать ей о вчерашнем дне. Однако ее прямой вопрос слегка поставил меня в тупик, и я прикусила нижнюю губу.

– Хорошо, – только и смогла выдавить из себя я в перерыве между неровными вздохами.

– И все?

– Ну… – Я прикусила губу еще сильнее, щеки залил румянец. – Вчера я впервые в жизни прокатилась на полицейской машине.

Повисло долгое молчание, словно Амелия ждала, что я вот-вот крикну: «Шутка!»

– Да ладно?!

Пальцем я начала выписывать на ткани круги.

– За незаконное проникновение.

– Это я с Иден сейчас разговариваю? – В трубке раздался неприятный звук – костяшки пальцев постучали по телефону. – Алле! Иден Манро, ты ли это?

Я слегка хихикнула.

– Вообще-то я не виновата. Мой свод… – Слова застряли в горле. Я не могла заставить себя их произнести, потому что в голове сразу же всплывала нелицеприятная действительность. – Тайлер вынудил полицейского нас арестовать. Этого не случилось бы, держи он язык за зубами.

– Это старший из братьев, так?

Прошло несколько секунд, прежде чем я смогла овладеть собой и дать утвердительный ответ.

– Ты сама-то ходила на фестиваль? – быстро спросила я и, впившись пальцами в одеяло, стала ждать ответа.

– Конечно, – сказала Амелия, коротко вздохнув, будто ужасаясь, как я вообще могу об этом спрашивать. Мы всегда обязательно ходили на фестиваль блюза на набережной. – Без тебя я чувствовала себя там немного странно.

– А с кем ты ходила?

– Да как обычно, – ответила Амелия и начала перечислять: – Хлоя, Ева, Энни, Джейсон, Эндрю… Ты всех знаешь.

Упоминание о портлендских друзьях вызвало у меня приступ ностальгии. Ужасно захотелось их всех увидеть, и стало немного грустно оттого, что все они проводят лето вместе, а я торчу здесь.

Но следующая мысль тут же вернула меня в реальность, напомнив, почему мне пришлось покинуть Портленд и поселиться на лето у отца. Потому что в Портленде есть люди, которых видеть мне совсем не хотелось. Коротко вздохнув, я тихо пробормотала:

– А Алисса с Холли?.. Они тоже с вами ходили?

– Угу. – Последовала тишина. Амелия вздохнула. – Иден, не заставляй меня чувствовать себя неловко, – мягко и тихо попросила она. – Вы все трое – мои лучшие подруги, а получается, что когда я разговариваю с кем-либо из вас, то сразу начинаю чувствовать себя по другую сторону баррикад.