Отступив назад, я увидела вытаращенные глаза Тайлера, и к горлу подступила тошнота. Вот-вот он, взорвавшись, грубо спросит, не свихнулась ли я, и мне придется признать, что именно так оно и есть.

– Я не хотела, – забормотала я, пытаясь хоть как-то объясниться, но часть слов предательски застревала где-то на полпути. – Даже не знаю… не знаю, как это вышло… Как-то… само собой… Я не… Прости… я лишь пыталась… отвлечь тебя от реальности…

Я не договорила – Тайлер впился губами в мои губы. Так неистово, что, пошатнувшись под его напором, я отступила назад и уперлась спиной в стену. Он крепко обхватил ладонями мое лицо, большие пальцы нежно поглаживали кожу, остальные вплелись в волосы. Его губы были такими нетерпимыми, жаждущими, сильными. И такими потрясающими! Я подалась к нему, мое тело трепетало от его прикосновений. Я чувствовала его ярость. Я чувствовала его энергию. Правильней было бы вырваться… но я не вырывалась, как будто находилась под гипнозом и остановиться уже не могла. Тайлер положил руку мне на поясницу и на какую-то долю секунды притянул к себе.

А потом остановился сам. Просто оторвался от моих губ, ослабил объятья и отступил назад. Все кончилось так же внезапно, как и началось.

– Вот черт, – выдохнул он. И эти слова как нельзя лучше отразили то, что сейчас произошло. Потому что у меня в голове крутились все те же: «Вот черт».

Мы смотрели друг другу в глаза. Какие же они были у нас разные. Мои – широко открытые, потрясенные, полные удивления, но очень теплые. У Тайлера совсем другие. В них бушевал неистовый океан эмоций, сменяющих друг друга так быстро, что невозможно было за ними уследить. А потом верх одержала самая темная из всех возможных эмоций – попросту говоря, ярость.

– Я иду к Рейчел, – тихо сказал Тайлер. Он пригладил волосы и мгновенно вышел из комнаты. Даже не оглянувшись на меня.

То, что произошло, не поддавалось никакой логике, и Тайлер, скорей всего, решил даже не задумываться. Ошеломленная, я осталась стоять на месте, беспомощно хлопая глазами. Прошла целая вечность, пока звук хлопнувшей внизу двери не вырвал меня из оцепенения.

Мысли пока еще путались, сердце бешено колотилось, но постепенно я начала осознавать то, что произошло. Я только что поцеловала Тайлера.

Своего сводного брата. Я только что поцеловала сводного брата. Я поцеловала парня, который доводит меня до бешенства, при одном виде которого во мне вскипает кровь. Парня, у которого есть девушка. И так уж вышло, что эта девушка – моя подруга. Иден, какого черта!..

К горлу подступила тошнота – пришлось зажать рот рукой. Я чувствовала, что меня может вырвать, губы дрожали. Я сделала глубокий вдох. Ладно, пусть я его поцеловала, но ведь он тоже поцеловал меня в ответ. Со всей страстью.

Мысли перескочили на Рейчел, Меган и вечеринку, которая вот-вот начнется на той стороне улицы. Вечеринку, где я должна была быть уже пятнадцать минут назад. Надо найти в себе силы туда пойти и вести себя естественно.

То есть так, как ведет себя девушка, которая пять минут назад не целовалась со своим сводным братом.

Выдохнув, я приказала себе собраться. По крайней мере, до окончания вечера. Однако, принимая во внимание то, что Тайлер тоже там будет, мне казалось, что я не смогу. Как же быть? Наверное, стоит с ним поговорить? Спросить, что за чертовщина между нами произошла? Или, может, лучше вообще сделать вид, что его там нет?

Я добрела до своей комнаты и, взглянув на себя в зеркало, взяла сумочку. По крайней мере, один положительный момент во всем этом все-таки есть: Тайлер пошел прямо к Рейчел, а не на встречу с Декланом, и если я все-таки решусь с ним поговорить, его сознание не будет затуманено наркотиками.

Я вышла из дома и заперла дверь запасным ключом. Со стороны дома Рейчел уже доносилась тихая музыка. Как только гости соберутся и начнется пьянка, она будет становиться все громче и громче.

Когда я переходила улицу, подъехала машина, полная каких-то парней. Я их не знала. Зато про них я того же сказать не могу. Потому что один из них вылез из машины с банкой пива в руках и спросил:

– Ты ведь Иден?

– Угу, – ответила я. Даже не остановившись, лишь слегка замедлив ход. Настроения общаться совсем не было.

– Я слышал о тебе. – На губах парня играла едва уловимая ухмылка. Захлопнув дверцу машины, он протянул мне свободную руку. – Ты сестра Тайлера, так?

От этих слов меня передернуло. Я была противна себе самой, замарав себя чуть ли не инцестом. Противозаконным и аморальным.

– Сводная сестра, – только и смогла выдавить из себя я в ответ и, кивнув, пошла дальше. Приблизившись к дому, я открыла дверь, и сразу же меня оглушила музыка. По крайней мере, это хоть как-то отвлекло меня от упорно вертевшихся в голове мыслей.

– Иден, где, черт возьми, тебя носило? – прокричала Рейчел из гостиной через весь коридор и помахала мне своим стаканом. Интересно, что она пьет? Рейчел подошла ко мне, от нее изрядно несло спиртным. – Уже гости вовсю собираются, а тебя нет и нет. Меган тебя обыскалась.

– Извиняюсь. – Больше ничего в свое оправдание я сказать не могла. – А где Меган?

– Делает коктейли. – Рейчел покачивала головой в такт музыке, добродушная улыбка растянулась во все лицо. Подозреваю, она начала пить с той самой секунды, когда за нами с Тиффани захлопнулась дверь. – Иди, сделай себе чего-нибудь.

Народу было пока не много, человек пятнадцать или около того, и, к счастью, никто еще не набрался. В течение часа появятся остальные. Меган и вправду была на кухне. Тиффани, к сожалению, тоже. Я снова почувствовала приступ тошноты.

– Ну наконец-то! – воскликнула Меган и, качнув темными волосами, сгребла меня в объятья. Тем временем Тиффани повернулась ко мне, и я увела глаза в сторону. – Вот, возьми! – С воодушевлением кивнув, Меган сунула мне в руку свой стакан, потом вернулась к столешнице, чтобы сделать себе новый коктейль.

– Что это?

– Понятия не имею, – ответила она. В кухню вошли ребята из машины, и Меган переключилась на них, объясняя, куда пристроить привезенный алкоголь. Краем глаза я увидела, как Тиффани мне улыбнулась. Держа в руке бокал, она протиснулась ко мне сквозь вновь прибывшую толпу. Подол белого платья сзади доходил до пят.

– Рейчел с Меган чуть не свели меня с ума, – сказала она с усмешкой. – Обе уже наклюкались.

– Похоже на то. – Мой голос звучал безжизненно. Я не решалась посмотреть Тиффани в глаза, но все-таки нашла в себе смелость спросить: – А Тайлер здесь?

– Во дворе. Пытается залпом прикончить как можно больше пива, – пояснила Тиффани неодобрительным тоном, выглядывая в кухонное окно. Слушая, как она говорит о Тайлере, я почувствовала себя виноватой до такой степени, что чуть не расплакалась. – Жду, когда он уже наконец выдохнется и вернется в дом.

Я выглянула во двор и увидела двух парней, щедро обставленных банками с пивом. Одним из них был Тайлер, второго я не знала. Несколько секунд я наблюдала за тем, как Тайлер, хватая банку пива, ключом от машины прокалывал в ней отверстие и залпом выпивал. Второй делал что-то подобное.