и только после этого принялась за елей. Я видел как медленно, единица за единицей, пустеет шкала. Но чёрт с ней. Гораздо хуже было то, что из меня будто выворачивали душу. Цвета мира рядом со мной померкли, превратившись в блеклое подобие самих себя. Сердце казалось, ушло в пляс, высокочастотным басом отдаваясь в голове.

Меня выпивали точно так же, как голодный вампир опустошает свою жертву. Чёрство, настойчиво и необратимо. Елей показал дно, но на этом Валкур не остановился. Полоска очков жизни начала стремительно уменьшаться. И тут уже я возмутился.

Мысленно потянул елей обратно. Печать пошла в пляс на алтаре, несмотря на то что я со всей силы давил на неё ладонью.

— Помоги, — прошипел я Ирис.

Она тут же поняла, что от неё требуется и одной рукой придавила мою ладонь. Вторая была занята, поддерживала меня.

— Что происходит, чёрт побери? — крикнула Ирис.

Я не ответил, все силы уходили, на то чтобы не дать себя выпить и не отправиться на перерождение. Хорош же я буду перед новым… союзником… вассалом… Пока не определился, как расценивать Ирис и Вульфенов.

Валкур, если он и находился в сознании, не сдавался. Тянул и тянул из меня силы. И в тот момент, когда я уже готов был сдаться, всё изменилось.

Вспышка света, гул в ушах. Ощущение, как будто попал под близкий разрыв свето — шумовой гранаты. Ощущение полёта. Тёплая рука Ирис. Мы летели неизвестно куда. По привычке скользнул в истинное зрение и едва не ослеп от ярчайшего света. Настолько сильного, что он выжигал глаза. Пришлось вернуться в обычное зрение.

Мы кубарем летели сквозь искрящую голубыми искрами трубу.

— Ты мне за это ответишь! — послышался крик Ирис.

— Это мы ещё посмотрим! — крикнул я в ответ.

Падение прекратилось.

Мы оказались непонятно где. Белый пол под ногами. Туман, что не позволял видеть дальше чем на несколько метров.

— Рэй, у тебя, что всегда всё через задницу? — вспыхнула Ирис. Недолгое общение с ней уже принесло результаты, я понял одно. Она быстро вспыхивает, но так же быстро остывает.

— Почти всегда, — усмехнулся я, — Привыкай.

— Где мы, хоть на этот вопрос можешь ответить?

Раз уж Ирис оказалась вместе со мной, то больше нет смысла скрывать правду. Всё естественно говорить не стоит. Но чем, то придётся поделиться. По крайней мере пока её не найдут в реале и не проведут соответствующие беседы.

— Это узилище одного из богов. Валкура. Да, того самого, что и в названии твоего трезубца. И того самого в храме кого, мы только что находились.

— О чём ты? Какой ещё бог? А как же Всеединый, разве он не единственный бог в Эллирии?

— Трор, его зовут Трор. Не Всеединый. В этом месте не вздумай его так назвать, можешь схлопотать гору проблем. Мы перенесём этот разговор на попозже. Иначе придётся задержаться на несколько часов, у нас есть дело.

— Кто вы такие? — громогласный голос раздался, кажется, со всех сторон. Сверху, снизу, за спиной.

— Кто ты такой?

Из тумана вылетело нечто отдалённо похожее на человеческое тело. Плотный сгусток энергии. Контуры тела постоянно разъезжались в стороны. Как сильный ветер разгоняет дым. Сгусток подлетел ко мне вплотную, схватил за шею и приподнял в воздух.

— Кто ты? — громовой голос грянул ещё сильнее.

— Отпусти! — прорычал я.

Как же достали все те, кто считают, что могут помыкать мной, как им захочется или считают себя значительно сильнее. Государство, Линь, император, императрица дроу. Достали!

Валкур не послушался. А лишь сжал ладонь ещё сильнее, окончательно перекрыв мне возможность дышать. Ирис попробовала мне помочь, рванула ко мне, но далеко не зашла. Богу оказалось достаточно одного взгляда, и Ирис рухнула на колени, придавленная невыносимой силой. До того как расстаться с елеем я тоже несколько раз проделывал подобный трюк, не так уж и много сил на это требовалось.

— Не отпустишь, пожалеешь.

Я чувствовал в Валкуре свою силу. Она витала совсем рядом, и казалось, потяни руку и сможешь до неё добраться. И по какой-то причине я верил, что смогу её забрать, если потребуется.

— Ты говоришь с богом, человечишко. Я повелитель морей и океанов, не тебе указывать мне, что делать.

Задолбали!

Я почувствовал свою силу в груди Валкура и потянул её на себя со всей злостью, что успел накопить за последнее время. И её было много… Настолько, что бог морей вскрикнул от боли и отшатнулся.

Почувствовав успех, я только сильнее сжал зубы и потянул канат силы на себя. Энергия забила из бога морей фонтаном, только и успевай собирать. Сейчас бог не мог мне противиться и оказался уязвим. Заёмная сила непредсказуема, особенно когда ты злишь того, кто с тобой ею поделился.

Силуэт Валкура разметало по пространству.

— Остановись! — крикнул он.

— Нет, — ответил я, выливая всю скопившуюся злость на бога.

Из человеческого силуэта Валкур превратился в светящийся голубой туман.

— Нет! — с отчаянием крикнул он и попытался скрыться.

Моя шкала елея оказалась снова заполнена до края. Осознание того что я делаю, пришло за миг до катастрофы. Я ведь убиваю Валкура, да он почти беспомощен в нынешней ситуации, но я делаю с ним, то же самое, что когда-то провернул Трор с большинством богов.

Резко оборвал выкачку и направил поток снова в Валкура, пока его окончательно не развоплотило. Отдавать всё не стал, лишь половину, чтобы в случае чего я мог снова сражаться.

— Кто ты и что здесь делаешь? — на удивление спокойным голосом спросил он. После бури наступил штиль?

— Первожрец Мистры, я пришёл сюда с миром и с посланием от богини.

— Мистра? — удивился Валкур, — Она жива? Как это возможно. Я считал, что Трор добрался и до неё.

— Жива, но её состояние не намного лучше твоего, так же заперта в печать и пока не может выбраться.

— Но она всё-таки смогла найти себе первожреца и не самого плохого, как я погляжу. У неё всегда был странный вкус на них, но ошибок она не совершала. Зачем ты пришёл сюда? Чего ты хочешь? Сам понимаешь, я не могу тебе дать много.

Сбоку послышались проклятия Ирис, она поднялась на ноги и теперь переводила удивлённые взгляды с меня на Валкура.

— Рэй, я и так понимала, что ты обезбашенный, но теперь это переходит всякие пределы. Ты сейчас говоришь с богом…?

— Да, — ответил я, как ни в чём не бывало, меня настолько достала вся эта секретность, что ответил даже с ленцой.

Ирис обхватила голову руками и истерически расхохоталась.

— Ты точно больной, — выдавила она, перевела взгляд на Валкура и слегка поклонилась, — Владыка морей и океанов, если я всё правильно поняла.

— Учись, — Валкур посмотрел на меня осуждающе.

— Я самый милый человек в Эллирии… пока меня не трогать…

— Ага, и это говорит тот, кто крошил моих людей сотнями, — сказала Ирис, с восхищением поглядывая на Валкура.

Нашла родственную душу? Такая же неуравновешенная и вспыльчивая как море?

— Вернёмся к тебе, ты так и не рассказал, зачем пожаловал, — сказал Валкур.

— Мне нужно было избавиться от силы и убедить тебя отдать мне трезубец твоего первожреца. Я не планировал встречаться лично, максимум думал поговорить мысленно или с помощью образов.

— Избавиться от силы? Зачем тебе это? — удивился Валкур.

Я взглянул на Ирис. Ей всё ещё не стоит знать ответ на этот вопрос. Валкур понял меня и тут же воздвиг стену из тумана. Губы Ирис двигались, но я не слышал ни слова.

— Говори быстро, мне не так просто всё это держать.

— Мне нужно зарядить печати в Драхниене. Трор успел выпить их почти до остатка и возродить богов без этого не получится. И если не избавиться от силы, то меня почти наверняка быстро вычислят. Не нужно рассказывать что произойдёт, если о будущем ритуале станет известно Трору.

— Так вот оно как обернулось…

Валкур замолчал, обдумывая происходящее.

— Мистра как обычно права, всегда ненавидел её за это. Холодная рассудительность под маской доброжелательности. Её почерк, да и ты очень похож на её последнего первожреца — Кримсаса. Одного поля ягоды. Я помогу насколько это в моей власти, но ты должен будешь сделать кое-что и для меня.

Опять условия…

— И чего же ты хочешь? А главное, что можешь за это дать? Силу ты и так с удовольствием заберёшь, трезубец мне уже не столь и нужен… — спросил я, готовясь к очередному витку требований.

— Ничего такого, ты станешь и моим первожрецом… Если у тебя получиться то, что ты задумал, то ты обретёшь силу и благодарность всех богов без исключения и мне пригодится подобный человек.

— Эээ… — мои глаза чуть не вылезли из орбит, — Повтори!

— Ты станешь