Остается еще один вопрос: стоит ли мне рассказать обо всем Александру, Глебу, Ральфу? Теперь я сомневаюсь, что меня просто так отдадут в руки мятежникам. Но с другой стороны…как только Александр выяснит, что внутри моего медальона находится второй источник, он определенно захочет забрать его себе.

Юрген почувствовал знакомую ману у порога. Глеб вернулся с охоты. Юрген спрятал деревянный осколок в тканевый мешок.

– Как охота? – спросил он, складывая мешок в комод. – Сколько нууверов поймал?

Глеб устало завалился на кровать. Странно, что Юрген начинает с ним разговор после случившегося утром. Скорее всего, его нешибко удивило, что Александр стравливает их. В любом случае, лучше все ему рассказать.

– Создатель, ты даже не представляешь, что сегодня устроил Александр, – тяжело ворочая языком, проговорил Глеб. – В деревне пропал уже второй охотник, и он поднял на уши всю Западную часть.

– Что случилось? Кто именно пропал?

– Один юнец с Солнечной улицы, – неспешно ответил Глеб. – Забрел слишком далеко от деревни и…нашли его, в общем, уже мертвым. Взяли на пробу ману, увидели в воспоминаниях, как на него нападает какая-то странная тварь. На секунду парень даже принял ее за человека, пока она одним ударом не выбила его из сознания.

– Тварь была похожа на человека? – испуганно переспросил Юрген. – Метаморф?

– Кто-кто?

– Метаморф – человек, который превратился в животное, – объяснил Юрген. – В свитках Ральфа недавно прочитал.

– Не знаю, Юрг, – сказал Глеб. – Это уже второе нападение, не прошло и месяца. Твари совсем страх потеряли, Александр приказал очистить Западную часть леса. В звездной роще сократить популяцию дивайнов, диких физнаев и финдов. В Восточной части отловить нууверов и этих…мета…метаморфов.

– Похоже, он настроен серьезно, – задумался Юрген. – А как выглядел тот метаморф? Он напоминал жука?

– Нет, это был скорее…медведь с шипами на спине, такими белыми, похожими на острые клыки. И лицо…у существа точно было лицо. Жутко, одним словом.

– Почему так быстро, – тихо сказал Юрген. – А прошлое нападение? За ним стоял тот же самый метаморф?

– А вот это я не помню, – ответил Глеб. – И не хочу помнить. Поверь, мне хватает того, что я чувствую каждый раз, когда кто-то умирает в деревне.

– Какой-то кошмар происходит в последние дни.

– Это точно, – Глеб потянулся на кровати. – Не хочу больше думать об этом. Так устал за день. Лягу спать, пожалуй.

Юрген пожелал Глебу спокойной ночи, погасил светлячков на кухне. «Боже, – подумал он. – Нужно срочно что-то предпринять. Из-за меня умирают люди. Завтра же все расскажу Александру».

Ночь была неспокойной. Юрген спал, ощущая присутствие чего-то знакомого. Он был в Альте, лежал на гнилой листве, судорожно глотая влажный воздух, а перед ним гордо стоял отец, – темный, мертвый.

– И вновь ты всех подвел, – Густ улыбнулся, оголив черные зубы. – Сколько смертей по твоей вине…и кто бы мог подумать, что все так обернется. Теперь ты будешь всю жизнь в бегах, прямо как и твой любимый отец.

– Я никогда не убегу от тех, кто мне дорог, – тяжело проговорил Юрген. Воздух Альты застыл у него во рту, язык одеревенел. Густ наклонился к нему чуть ближе.

– А надо было, – серьезно сказал он, убрав улыбку с лица. – Тогда бы никто не пострадал.

– Я не хочу бежать…

– Глупец! Неужели ты не понимаешь? У тебя не должно быть друзей, иначе они погибнут. Это твоя судьба, Юрген. Быть одному.

– Нет!

Густ взял Юргена за воротник, поднял в воздух.

– Посмотри на себя. Ты точь-в-точь мое отражение.

– Нет! – Юрген безуспешно попытался вырваться, руки Густа железной хваткой вцепились в него.

– Ты точь-в-точь мое отражение. Ты часть цикла.

– Нет! Отпусти меня! Нет!

– Юрген!

Комната в мгновение озарилась светом. Глеб стоял в смятении возле кровати Юргена. Тот тревожно оглянулся, подался вперед, выпустил через себя ману, превратившей стол в гнилую жижу.

– Создатель…ты в порядке? – пролепетал Глеб, испуганно разглядывая то, что осталось от стола.

– Кошмар приснился, – тяжело произнес Юрген. – Сейчас успокоюсь.

Глеб присел к Юргену.

– Что за кошмар?

Юрген минуту молчал, пытаясь унять дрожь.

– Мне снился отец. И я будто…находился в Альте. Ничего, как всего, не мог предпринять. Просто валялся… просто…

– Выпей-ка. – Глеб щелкнул пальцем, призывая физная. Зверек тут же материализовался возле хозяина, держа в лапах бутыль спиртного «Mell».

Юрген сделал пару глотков и чуть не поперхнулся. В голове у него прозвучала фраза: «этот алкоголь напоминает, что каждый день ты живешь…»

– Неплохо, да? – улыбнулся Глеб. – Красная жидкость для красного человечка.

Юрген подозрительно взглянул на Глеба.

– Откуда ты знаешь эту фразу?

– Какую фразу? – озадачился Глеб.

– Про красного человечка.

– Так ведь…ты бывает…поднимаешь красный ураган. Поэтому и красный человечек. Ты не подумай, никаких оскорблений. Я лишь хотел разрядить обстановку.

– Нет, дело не в этом. Так ко мне обращался отец в ночь перед своим побегом.

Юрген задумался.

– В воздухе собралась моя мана. Наверное, ты пропитался моим кошмаром и даже не заметил.

Глеб пропустил через комнату свою ману и, не заметив ничего подозрительного, пожал плечами.

– Не знаю, Юрг. Ты сам-то как? Лучше стало?

– Да, – неуверенно сказал Юрген, укрывшись одеялом. – Неважно. Давай спать.

Глеб сделал несколько глотков, взбудоражился.

– Как скажешь, ураганный!

Юрген закрыл глаза, ему было сейчас не до смеха. Глеб погасил светлячков и покинул комнату.

Юрген встал с первыми лучами солнца и сразу же направился к дому Александра. Он не будет убегать, подобно отцу, от опасностей. К черту рациональность. Играть с чужими жизнями, разве это человечно? С какой целью тогда природа создала связь между живыми существами? С какой целью он носит медальон, в котором скрыт второй источник, если не способен ответить за своих друзей? За своих родных. За всех-всех-всех, с кем связан. А если он не может взять на себя ответственность за них, то ему этот медальон без надобности.

Прибыв к каменному зданию, Юрген громко постучался в дверь. К нему вышла старая женщина. Как следует прищурившись и разглядев Юргена, она тут же закрыла дверь, словно испугавшись невидимого призрака.