– Я любила его, – ответила Диана, отметив про себя, что употребила прошедшее время. – Так или иначе, брак заключается навсегда.

– Разве? – Глаза Марка сверлили Диану, пытаясь вызнать ее секреты, призывая ее быть честной с самой собой.

– Разумеется. Никто в нашей семье никогда не разводился. Это считается позорным. Все члены семьи будут по-настоящему огорчены.

– Но вы говорите, что в вашей семье с неодобрением отнеслись к Гаю. Означает ли это, что вы просто боитесь признать их правоту?

Стрела попала точно в цель. Марк вынуждал ее увидеть то, чего она не хотела видеть.

– Гай может быть добрым и щедрым, – после паузы сказала она. – И он любит Майлза. В мире нет ничего совершенного, Марк, и было бы глупо в это верить.

Марк мягко улыбнулся:

– Вы, разумеется, правы, и вас нельзя обвинить в глупости. Вы самая красивая и обворожительная женщина, какую я когда-либо встречал. О своей красоте вы определенно знаете, но знаете ли вы, почему вы обворожительны?

Диана покачала головой.

– Для меня, писателя, вы словно еще не написанная повесть… Чистый лист бумаги, который нужно заполнить рассказом, где будут великие глубины и неожиданные грани, тайна, которую нужно раскрыть.

Что-то шевельнулось в глубине души Дианы, родилось неожиданное ощущение, что перед ней человек, который способен пробудить то, что живет в ней подспудно и о чем она сама не догадывается.

В этот вечер они говорили и о других вещах – о поэзии, музыке, искусстве, однако разговор то и дело возвращался к ней, и Диана постепенно приходила к пониманию, что существуют такие сферы жизни, на которые она никогда не дерзала посягать.

Зато стоило ей спросить Марка о нем самом, как он стал весьма немногословным. К концу вечера Диана знала о его жизни лишь в самых общих чертах. Да, он родился и получил образование в Нью-Йорке. Да, его первая книга – «Нечестивый призрак». Да, он женат на Карлотте, и у них есть сынишка по имени Карлос. Диана сделала вывод, что Марк проводит жизнь в постоянных разъездах, поскольку у него есть квартира в Нью-Йорке, дома в Катскиллских горах и Голливуде, имеется яхта «Санни», которая в настоящее время стоит на якоре в Сен-Тропезе, на Ривьере. Но не было сказано ничего такого, что могло бы охарактеризовать Марка и помочь ей понять его как человека и мужчину.

После ресторана он подвез ее к дому, сам же направился в Дорчестер.

– Могу я увидеть вас завтра? Скажем, за завтраком? – спросил он, когда Диана открывала входную дверь.

Диана не колебалась.

– Отлично, до завтра.

Позавтракали они в модном ресторане «Мирабель», затем прошлись пешком по Керзон-стрит и совершили непродолжительную прогулку по Гайд-парку. Ярко светило солнце, легкий ветерок овевал щеки Дианы, отчего они порозовели. Неожиданно Марк поймал ее руку и на какое-то время задержал в своей. Диана почувствовала силу его пальцев. Дрожь пробежала по ее телу. В другой раз он положил ладонь ей на талию, и Диане показалось, что у нее сейчас расплавятся ноги. Странные, удивительные мысли бродили у нее в голове, они увлекали и подталкивали ее бог весть куда. И главное – у нее не было сил сопротивляться этим грешным мыслям, как не было сил сопротивляться Марку.

Когда он предложил ей поехать в Дорчестер на чай, Диана согласилась. Она испытывала удивительную эйфорию и не могла припомнить, когда еще чувствовала себя до такой степени счастливой.

Номер отеля, где остановился Марк, представлял собой типичную мешанину якобы хорошего вкуса с безликой мебелью. От других номеров он отличался лишь тем, что здесь можно было увидеть стопы книг и газет. Марк вызвал коридорного и заказал чай, затем они сели на диван и возобновили беседу. Правда, разговор как-то не очень клеился, казалось, что каждый из них сосредоточен на чем-то своем. Слова казались какими-то вымученными, и Диана почувствовала, что заикается.

В конце концов Марк протянул руку и снова накрыл, а затем крепко сжал ее ладонь.

– Диана, – тихо сказал он.

Она почти со страхом посмотрела ему в глаза и увидела в них то, что раньше всегда хотела увидеть в глазах Гая.

– Диана, – повторил Марк, наклонился и мягко и нежно поцеловал ее в рот, который он запомнил еще с их первой встречи в Париже. – Славная моя, – полушепотом проговорил он, и в его бархатном низком голосе прозвучали нотки отчаяния и страсти. – Я хочу тебя больше всего на свете.

Марк снова поцеловал Диану – сначала нежно, затем, когда она оказалась в его объятиях, горячо и страстно. Его язык погрузился в рот и отыскал ее язык. Давление его рта и тела становилось все сильнее, руки жарко оглаживали ее тело сверху донизу. Она покорно лежала в его объятиях, отдаваясь ласкам, отвечая на его поцелуи, чувствуя, как в ней нарастает желание, с которым она не в состоянии совладать.

Медленно и осторожно Марк раздел ее. Он делал это с нарочитой медлительностью, чтобы держать под контролем бушевавшую в нем страсть.

И вот Диана оказалась перед ним нагая. Она лежала на спине. Розовые соски ее белоснежных грудей затвердели от возбуждения. Она тихонько покачивала бедрами, и Марк понял, что Диана, как и он сам, изнемогает от желания. Он взял ее на руки и положил на огромную кровать поверх атласного покрывала, а сам опустился на колени рядом с ней. Языком он стал ласкать ей соски, затем начал покрывать поцелуями ее живот и треугольник волос, наслаждаясь упругостью плоти и вдыхая аромат ее тела.

Он услышал, как Диана тихонько застонала, затем обняла его за шею. Белокурые волосы ее разметались по подушке, рот был слегка приоткрыт. Она прошептала его имя.

Марк быстро сбросил с себя одежду и накрыл Диану своим телом. Он целовал ее лицо и шею, а она выгибалась навстречу, пытаясь слиться с ним. Желание у Марка достигло уровня сладостной боли, и он прошептал:

– О Боже, Диана…

В ответ она обвила его бедра своими длинными гибкими ногами. Он отыскал влажный, горячий, жаждущий зев и вошел в него вначале осторожно, затем ускорил свои движения. Диана двигалась ему навстречу, задыхаясь и издавая стоны восторга. Он хотел обладать и теперь обладает этой удивительной женщиной, и сейчас он намерен довести ее до высшей степени экстаза. Его последний толчок был самым энергичным, он достиг дотоле недосягаемой глубины. Рванувшись в последнем порыве, Марк испытал взрыв сладострастия и почувствовал, что струя семени изливается в содрогающееся женское лоно. Диана выгнулась и приняла его, сделав Марка частью самой себя. Она так крепко удерживала его в своем лоне и объятиях, что ему показалось, будто он утонул в ней.

Потом они долго лежали рядом, удовлетворенные и умиротворенные. Наконец Диана посмотрела Марку в глаза с каким-то странным выражением.

– Я никогда не подозревала, что может быть так сладко, – хрипло прошептала она.

– Тебя никогда раньше не любили, голубушка моя.