Он опустил голову и переминался с ноги на ногу. Виноватый, но не жалкий. Растерянный, но не никчёмный. Смотрю на него и не могу собрать в единое целое свои чувства. Отвращение, ненависть, злость и… любовь. Я верю, что он искренне раскаивается и не желал мне зла. Иначе, зачем он рассказал мне правду? Ту правду, что я сама знать не желала.

Внезапно в глубине души я поняла, что Ярослав нужен мне. Нужен мне и моему сыну. Потому что не он виноват в том, что произошло, а я. Только я одна. А он… Он всё тот же несчастный мальчик, отвергаемый обществом и родителями. Ребёнок, нашедший утешение в объятиях сумасшедшей женщины, потерявшей разум после смерти сына. А кто может пережить такое, не потеряв себя?

Мы сели в машину и поехали загород. Я смотрела на людей, дома, фонари… В большом городе жизнь всегда кипит. В себе я позволила ей умереть. Стала тенью своего мужа. Но разве у меня был шанс хоть что-то изменить? Будь я хоть немного старше, тётка не смогла бы меня так просто провести. Что ж, пришло время стать взрослой.

— Ярослав, что мы будем делать потом? Твои друзья не позволят нам просто забрать ребёнка и уехать, верно?

— Да, — он напряжён, не отрываясь, смотрит на дорогу. — Я найду безопасное место для нас троих.

— Я люблю тебя.

Нужно было ему сказать эти слова сейчас. Мне всё ещё страшно, что он передумает. Тётка как никто умеет заговаривать зубы. Ей достаточно просто строго посмотреть, и Ярик снова превратится в послушного мальчика. Я уже не раз видела такие метаморфозы.

— Пожалуйста, скажи, что всё будет хорошо, — положила руку на его колено.

— Обещаю, — погладил меня по руке и улыбнулся.

Как же медленно мы едем! Так и хочется вдавить педаль газа в пол, но не стоит этого делать. Муж тётки тоже куда-то торопился, а в итоге оказался в могиле, прихватив с собой сына.

Наконец-то асфальт закончился, мы выехали на просёлочную дорогу, а значит мы уже на месте. Почти на месте. Вдалеке виднеются крыши приземистых, почти игрушечных домов. Кажется, я могу разглядеть резьбу на окнах некоторых из них. Не могу сидеть. Хочется выскочить из машины и побежать. В деревеньке от силы пара десятков домов, найти тётку и сына не составит труда.

— Почему мы остановились? — Ярик давит на педаль газа, автомобиль буксует, но не двигается с места.

— Застряли. Выйди, пожалуйста.

Он ещё раз попробовал вылезти из западни, но машина только глубже увязала в грязи.

— Плевать. Пошли пешком.

— Нельзя. Как мы потом вернёмся в город? Нужно сначала вытащить машину.

— Вот ты и вытаскивай, а я пошла забирать сына.

Противная, мерзкая погода. Шквалистый ветер, моросящий дождь. Как тётка умудряется жить здесь, да ещё и с ребёнком? Она же даже водить не умеет.

— Даш, постой! — слышу голос Ярослава, но не оборачиваюсь и продолжаю идти вперёд.

Как найти дом тётки? Деревня кажется вымершей, даже собаки не лают. Я попробовала открыть первую попавшуюся калитку. Заперто. Звонка нет. Может, действительно стоило подождать Ярослава? Так, спокойно! Включи логику. Тётя Люся, конечно, далеко не избалована благами цивилизации, но она всю жизнь прожила в городе. К тому же у неё маленький ребёнок на руках. А значит, её дом должен отличаться от остальных.

Я шла по узкой улочке между ветхими заборами и внимательно осматривала каждый дом. Первое, что бросилось в глаза — старые окна в деревянных, покрытых несколькими слоями краски, наличниках. В некоторых домах даже ставни сохранились. Через окна много теплопотерь, тётка наверняка поменяла бы окна на пластиковые.

Круг поиска сузился до трёх домов. Можно, конечно, поднять шум, но я не хочу, чтобы тётя Люся узнала о моём появлении заранее. Она может успеть сбежать вместе с Даниэлем или сказать соседям, что я сумасшедшая и хочу украсть у неё ребёнка. Причём последнее будет почти правдой.

Три дома. Каждому не менее ста лет. Выглядят почти одинаково — фундамент укреплён, окна и двери заменены, крыша покрыта красной черепицей. Черепица! Тётка готовилась к похищению заранее, она привыкла вести весьма аскетический образ жизни и вряд ли стала бы покупать отремонтированную избушку. К тому же деревня находится чёрти знает где. Молодые не будут здесь жить. В обновлённых домах, скорее всего, живут старушки, которые не хотят переезжать в город. Таких почти невозможно заставить продать дом.

Я залезла на электрический столб и присмотрелась. Есть! У одного из домов черепица была заметно новее, чем у остальных. Ещё не успела выгореть на солнце, потускнеть от дождей и снега. Да и сам домик выглядел симпатичней остальных. Забор старый, но залатанный и поправленный. Вряд ли кому-то из соседей тётушки взбрело в голову провести капитальный ремонт аккурат к моим родам, так что…

Перелезть через деревянный забор не составило труда. Внутри меня ждал ухоженный участок с аккуратными грядками и совершенно новой теплицей. На крыше дома, спрятавшись за трубой, висела спутниковая тарелка. Со стороны улицы её не было видно. А ещё солнечные батареи! И если в покупку спутниковой тарелки для любимой бабушки я ещё могу поверить, то использование альтернативных источников энергии явно предназначено для достаточно современной и не очень старой городской жительнице. Местные старушки скорее печку затопят, чем будут разбираться с особенностями эксплуатации солнечных батарей.

Первый порыв — броситься к двери, начать стучать изо всех сил. Ноги сами несли меня к главному входу, но я вовремя опомнилась и аккуратно потянула за ручку. Разумеется, дверь не открылась. В деревенских домах бывает два входа. Решила попробовать обойти дом по периметру и заодно послушать, что происходит внутри. Дети редко ведут себя тихо.

Увы… Тишина. Чёрного входа тоже нет. Даже странно. Не буду доводить ситуацию до абсурда и выбивать окна. Тогда соседи точно примут меня за воровку. Придётся постучаться.

Я вернулась к главному входу и уже подняла руку, сжатую в кулак, как дверь бесшумно открылась. Вот только внутри никого не было! Я сделала два шага вперёд, огляделась. Обычная веранда. Много стекла, большой стол, много стульев. Похоже, к тётке нередко приезжают гости.

Открыла дверь, ведущую в жилую часть дома. Проходная просторная кухня, до отказа напичканная современной техникой. Не удивительно. Тётя Люся любит готовить. Из кухни есть ещё два выхода. Я открыла ближайшую дверь и увидела небольшую комнату с тремя двухъярусными столами. Да, к тётке точно приезжают гости. Причём с ночёвкой.

Открыла вторую дверь. Здесь комната была заметно больше. В центре стояла настоящая русская печь, фактически разделяющая помещение на две части. Правая завешана занавеской. Я пошла налево.

Внутри деревянного дома сделан современный ремонт. Дорогой паркет на полу, итальянская мебель, кожаный диван с креслами, большой телевизор… Не удивлюсь, если где-то прячется навороченная ванная комната с джакузи. Печка явно служит декорацией. Я заглянула внутрь топки — в ней ни разу не горел огонь. Значит, проблему с отоплением решили другим образом.