Этот поцелуй стал для меня открытием. Нежный, искренний, трепетный. Такой невесомый и в то же время земной. Необычный. Вызывающий какие-то совсем потаённые чувства. Сильные, мощные, необузданные и безграничные, заставляющие спуститься как есть в свадебном платье на песок, и обнять мужчину, который проявил долгожданное внимание.

Вздох, граничащий со стоном, сорвался с губ на его губы. Он поймал его и поглотил страстью. Коснулся оголенного плеча горячей ладонью и провел по коже пальцами, вызывая мурашки вдоль позвоночника. Тронул завязки корсета и дернул атласную нить, освобождая меня от тисков.

Я задышала чаще, порывисто, хлестко. Голову заполонил туман. Вязкий и серый он запрещал мыслить. Только так. Только здесь и сейчас я вывернула душу наизнанку. Вывернула перед тем, кто всегда казался мне заносчивым и наглым рыжим гадом. Молодым совсем и глупым. Но не возраст определяет мужчину, а отношение и поступки.

Сдалась! Покорил меня сегодня королевский маг.

Волшебство не закончилось поцелуем. Упало на песок белоснежное платье, а маг при этом сдавленно ахнул, оценив по достоинству нижнее белье. Но я не позволила Адриану торопить события. Подхватив кисточку винограда со столика, сняла губами одну ягодку и потянулась к губам супруга, чтобы вместе раскусить эту сладость.

Зеленые глаза сверкнули лукавым блеском, так ему понравилась эта игра. Тогда я передала виноград ему в руки, а сама принялась расстегивать его свадебный камзол. А то на нем слишком много одежды, тогда как на мне несколько кружевных лоскутков.

— Ты меня соблазняешь? — хрипловатым голосом уточнил Адриан.

— А ты против? — хитро подмигнула.

— Ну, что ты… Я всего лишь на грани от того, чтобы швырнуть тебя на кровать и сделать своей. Только понимание того, что это тело невинно, заставляет сдерживать порывы. Ты и представить не можешь, как сильно я тебя хочу.

— Отчего же не могу? — я как раз подобралась к брюкам, ослабляя пояс и расстегивая пуговички, которые чуть ли не сами уже отлетали, — твое желание м-м-м… впечатляет.

— Кар-рмен! — прорычал маг, хватая меня в охапку и опрокидывая на брачное ложе, — мое терпение лопнуло. Я так долго ждал этой ночи, что не упущу ни секундочки, доказывая, как сильно тебя люблю. И тебе не удастся ни заговорить меня, ни обмануть, ни избежать этого.

— А кто сказал, что я сделаю такую глупость? — чуть поерзала, привыкая к тяжести мужского тела, — это и моя брачная ночь тоже, Адр-риан, — также с рычанием произнесла имя мужа. — Что же ты медлишь?

Уязвленный моими словами, а, может, наоборот, воодушевленный Адриан принялся осыпать мое тело поцелуями. Его дыхание сбилось, а ласки стали чуть грубее, жарче.

Я совсем потеряла голову и отдалась во власть чувственных наслаждений, за пеленой которых промелькнула мимолетная боль вторжения. Она сразу же забылась, потому что Адри был очень нежным в этот момент и сгладил все неприятные ощущения магией.

Наутро иллюзия звездного неба исчезла, медленно растворившись в солнечных лучах, словно часы пробили полночь, и карета превратилась в тыкву, погружая с головой в реальность бытия. Но в памяти эта ночь навсегда останется самой лучшей в моей жизни, ведь мне есть с чем сравнивать. И это сравнение целиком в пользу нового мужа. Фиктивного мужа, если уж быть точной. Брак консумирован, любой маг-целитель подтвердит. Моя часть договора выполнена и настало время потребовать от второй стороны того же.

— Доброе утро, — Адриан проснулся от моей неосторожной попытки выбраться из крепких объятий, — куда это ты собралась? — пробежался пальчиками по моей оголенной спине, вызывая невольную дрожь во всем теле.

— Доброе, — потерлась носом о гладкую щеку, — Ты же знаешь, у меня столько дел запланировано… Так что я намерена посетить ванную комнату, затем позавтракать и…

— М-м-м, звучит так заманчиво, что я не в силах устоять, — мурлыкнул маг, — насчет ванной и завтрака, конечно. А дела подождут еще немного, — поцеловал мой нахмуренный лоб, — не злись, тебе не идет.

Подхватив на руки, муж отнес меня в купальню и усадил на краешек ванной. Открыл воду, чтобы наполнить емкость, а сам так и прожигал голодным взглядом.

— Что, хочешь потереть мне спинку? — игриво подмигнула, чувствуя, как низ живота закручивает в спираль от желания снова ощутить близость мага.

— И не только, — прожег многозначительным взглядом, — хочу тебя прямо сейчас. Иди ко мне, — забрался в ванную и потянул к себе.

Помыться толком так и не удалось, поэтому Адриан применил бытовое заклинание, убирающее любые загрязнения с кожи.

В спальне за наше отсутствие кто-то прибрался, перестелив чистую постель. А на столике возник большой поднос с горячим укрепляющим силы отваром и разнообразными бутербродами, булочками и пирожными.

— Скажи, Адри, когда ты отправишь меня домой? — невинно поинтересовалась за завтраком, но получилось резковато.

Он поперхнулся чаем и долго откашливался, так что пришлось, как заботливой супруге, постучать ему по спине.

— Ты действительно этого хочешь? Мне казалось, что после… — помедлил, подбирая правильное слово, но так его и не подобрал. — Ты передумаешь. Как же мы? Как Хейденрол без тебя? У вас с мамой столько планов и… Колин ведь еще не выздоровел. Почему ты так хочешь вернуться в свой мир? Разве тебе не нравится здесь? Со мной и… Там тебя никто не ждет. Почему же ты туда рвешься? — искра непонимания загорелась в магической зелени его глаз.

— Потому что там мое место, — пожала плечами и тяжело вздохнула, — я родилась и выросла в том мире. Там я могу быть собой и стать тем, кем пожелаю. Быть может, придется начать сначала, но я готова. А здесь… здесь я чужая и меня ничего не держит, — озвучила жестокую правду, в которую верила с момента попадания в этот дурацкий роман.

— А я? Ты моя жена! Ты нужна мне, — сжал он так сильно в руке чашку, что она треснула.

— Нужна? Тебе нужна фиктивная жена, разве не об этом мы договаривались? К тому же, твоя жена не я, а Кармен Лигерд, — слова лились горькой рекой, и я сама не понимала, что за странные чувства испытываю, озвучивая правду.

— Но ведь нам было так хорошо вместе. Ты и это будешь отрицать? — со звоном поставил на блюдце лопнувшую чашку. Отвар медленно перелился за пределы тарелки на белоснежную скатерть, растекаясь желтым пятном.

— Не буду, — печально улыбнулась, — об этой ночи у меня сохранятся самые теплые воспоминания, — шепнула и потянулась к его руке, но Адри отдернул ладонь, — Теперь тебе ничего не мешает заняться исследованиями, о которых так мечтал. Все идет по плану, и я не хочу ничего менять. Ты обещал, — произнесла еле слышно, отчаянно пытаясь поймать его взгляд, но Адриан смотрел на пятно и долго молчал.

Я откинулась на спинку кресла и затеребила край пояса атласного халата. Думала о том, как вернусь в родной мир, в привычное тело и забуду все это, словно сон. Смутно представляла, что буду делать и как жить дальше, но интуиция подскажет. Всегда подсказывала… И все же ниточка страха сдавила шею, заставляя чаще дышать. Кончики пальцев похолодели — заломила их и посмотрела на застывшего без движения мага. Думала, уже не дождусь ответа, и он просто в какой-то момент встанет и уйдет, не проронив ни слова.