— Тридцать золотых.

Ее мучитель подхватывает брошенное одной рукой, выпуская жертву из своих тисков.

— Нет! — кричит девушка, извиваясь. — Я против. Не берите его деньги. Я не согласна! — Она пытается вырвать пойманный мешочек, но ее отпихивают в сторону. — Нет! Он за меня не платит. Это не считается!

Она так сильно брыкается, что ее полностью выпускают. Но Ария упрямо остается рядом с ним.

Владелец гостевого дома пытается развязать бечеву, чтобы удостовериться в словах гибрида по наличию и количеству содержимого. У него это получается спустя минуту, и в ладони выпадают золотые.

Уголки его губ приподнимаются и он улыбается.

Девушка рассерженно смотрит на его физиономию.

— Я серьезно! Не смейте у него брать эти деньги! — заявляет она, пока мужчина ознакамливается и пересчитывает содержимое. — Я верну вам все сама!

Перед ней мелькает золото, которое быстро прячется в закромах потной рубахи. Только сейчас девушка обращает внимание на запах, который исходит от мужика. От нее, наверное, не лучше пахнет. Такой марафон вдвоем пробежать.

Ария глядит позади себя. Ну да, вдвоем. Мальчишки и след простыл. Она возвращается к мужику.

Алчные глаза хозяина дома оглядывают ее еще раз, явно не понимая, откуда у нее такие богатые знакомые и он толкает ее вперед.

— Забирайте, — весело заявляет тот, поворачивается, и неспешно бредет по дорожке в сторону, откуда прибежал.

Кажется, что он даже пританцовывает. До нее доносится его свист.

Ария остается стоять посреди пыльной дороги, отрешенно наблюдая за удаляющимся батраком. Стресс, который объял ее несколькими минутами ранее чуть отпускает, давая место расслаблению и девушка чувствует, что еще немного и она свалится наземь от усталости. Алкоголь, выпитый накануне, смешанный со страхом, пробежкой, малым количеством сна выдали не очень хороший результат.

Голова сильно кружилась, ее затошнило.

— Привет, малыш, — говорит ей демон игривым тоном, подходя ближе. — Нужна помощь? — Спрашивает он участливо.

Демон был в приподнятом настроении, а выглядел еще лучше, чем обычно.

У Арии напрашивался лишь один вопрос: где он был минутами ранее?

Поспеши и вступись он за нее, все бы прошло идеально. А сейчас получалось, что она — должница гибрида, который не преминет воспользоваться этой ситуацией.

— Поздно, — заявляет Волен из машины. — Поехали, Ария.

Глядя на этого высокого широкоплечего парня перед собой, она понимает, что снова — в кисель. Голова не соображает, все становится ватным, хочется, только чтобы он к ней прикоснулся. Как у него это получается?

Девушку затягивает в круговорот его темных очей, словно в омут бездны. Только ей не страшно в этот раз. Она знает, что за таинственные удовольствия скрываются за этим взглядом.

Демон поворачивается к Волену:

— Какими тут судьбами?

— Да вот, бегаем, — хмуро отвечает Волен. — Пробежка по утрам полезна. Советую. Попробуй. — Говорит тот и снова добавляет — Ария, садись.

Задняя дверь оранжевой машины все еще открыта в ее ожидании, но девушка не спешит. Она робко смотрит в сторону демона.

— Думаю ей на сегодня хватит твоих пробежек. Пойдем со мной, Ария, — усмехается Себастьян, вытаскивая из кармана тренча и надевая темные солнечные очки.

Он протягивает ей руку. Она только этого и ждала.

— С удовольствием! — отвечает та, хватаясь пальчиками его ладони и счастливо улыбаясь.

Тошнота отступает вместе с усталостью. Их перебивают новые чувства: легкое возбуждение, радость от встречи с ним и желание быть ближе.

— Ария, вернись в авто! — убежденно заявляет Волен. — И я прощу тебе эти золотые…

Он напоминает ей, как она зависима от него. Тату на ее пальце холодит руку. Сильнее в этот раз. Обжигающе. Но она не показывает этого.

Нет, не сегодня, — принимает она решение для себя. Много всего произошло. Пора щелкнуть этого высокомерного зазнайку по носу.

Лицо Волена меняется. Он чувствует, что она испытывает. Не нужно говорить. По нему видно, как он скрежещет зубами от срыва планов.

Что же он такого ей приготовил впереди? Остается только догадываться.

Ария испытывает приятное чувство. Не всегда же ей только страдать от его ловушек.

— Бегу и падаю, — отвечает она, заглядывая в глаза Себастьяна.

— Эту оплату по чеку я добавлю в договор, — обещает гибрид. — Как дополнение.

— Готова? — уточняет демон, не давая ей передумать.

— Да, — выдыхает она, но слова про договор меняют настроение в худшую сторону.

— Саб, ты же знаешь, все только начинается, — уверяет его гибрид, поглядывая на этих двоих.

Демон кивает, и они с Арией в обнимку исчезают с проселочной дороги. Девушка так сильно прижимается к нему, обхватывая его торс обеими руками, что зарождаются ревностные нотки. Последнее, что Волен успевает заметить, так это ее руку, выползающую из-под плаща демона и показывающий ему средний палец.

Глава 24

Они оказываются в ее маленькой комнате с двумя кроватями в общежитии. Она даже моргнуть не успела, как дорога с авто и Воленом исчезла обзора и вместо нее проявилась приятное ощущение, что она дома и здесь ей ничего не грозит.

Сабина где-то прохлаждается, а демон… Себастьян уже снял с себя накидку.

Ария уткнулась взглядом в бутылку с водой, которую он ей протягивал.

— Попей. Ты неважно выглядишь, — окутывающий приятный баритон вынуждает ее встряхнуться, чтобы понять, что он от нее хочет и сосредоточиться на сказанном.

— Спасибо, — шепчет она благодарно, приникая к горлышку и выхватывая глотки свежей воды.

Становится полегче. Девушка сбрасывает сумку с плеча прямо на пол, и заваливается на кровать, не разуваясь. Как она мечтала об этом, пока бежала эту дистанцию.

Она прикрывает глаза, забываясь и улетучиваясь в свои мысли. В голове мелькает новое дополнение в договоре от Волена, тревожа ее и не давая уснуть. За ним не заржавеет. Точно что-то еще добавит… Ария чувствует, как рука замерзла и прижимает к себе. Палец с татуировкой ощущается куском льда. Хорошо, шею хоть не трогал.

— Хочешь дам совет? — спрашивает ее Себастьян через несколько минут, выводя из печальных мыслей.

Ария открывает глаза, фокусируясь на теле, расположившемся на соседней кровати.

— Ты еще тут? — спохватывается она, вспоминая о нем.

— Так ты меня благодаришь за помощь? — ухмыляется тот, подсаживаясь к ней.

Мужчина подтягивает к себе на колени ее ногу и начинает неспешно расшнуровывать обувь. Это так непривычно и необычно, что Ария замирает. Никогда еще за ней не ухаживали так. Не зная, как правильно на подобное реагировать, она предпочитает не двигаться до окончания процесса.

— Так ты не успел, — отвечает девушка, откидывая голову назад. — Пришел бы пораньше, внес за меня залог, тогда бы поблагодарила.

— Так ты хочешь, чтобы адамант от тебя отстал или нет? — возвращает он