спросила Джо, пока они ждали пиво.

– Иногда, когда мне хочется спокойно посидеть в тишине. В других случаях я хожу в «Крикетистов» здесь за углом. Но там более шумно, и тот паб больше подходит для того, чтобы расслабиться после работы, а не изучать материалы дела.

Джо рассмеялась и наклонилась, чтобы достать из портфеля папку, о которой шла речь. Блузка вылезла у нее из юбки, и Роб заметил, как мелькнула бледная кожа. Официантка вернулась с двумя пинтами лагера и тарелкой с чипсами, которую поставила между ними.

Джо открыла папку, и Роб сделал большой глоток пива. Боже, как ему требовалось выпить. Ощущения были великолепные, когда пиво покатилось вниз по глотке, и он с трудом сдержал желание блаженно произнести «А-а».

– Психологический портрет представлен очень детально, – сообщила Джо. – Психолог-криминалист задал массу вопросов, я рассказала ему все, что знаю про нашего подозреваемого и места преступлений. По большей части это информация, которую я почерпнула из ваших с Мэллори отчетов.

Роб кивнул и прочитал самое начало: «Белый мужчина, чуть меньше или чуть больше тридцати лет, высокого роста».

– Мы все это уже и сами знаем.

– Да, я в курсе. Это я ему сообщила. А дальше он уже сам выстроил профиль.

– «Эмоционально нестабильное детство, неуместные интересы или навязчивые идеи. Склонен к проявлению насилия и вспышкам гнева». – Роб поднял голову. – Мы точно ничего из этого не знаем. Только, что он съехал с катушек, когда его бросила девушка.

– А судя по словам Бена, она даже не была его девушкой. Они просто один раз переспали, а это значит, что он иррационально и нереалистично рассматривает отношения. – Джо показала на параграф, где профайлер утверждал именно это.

– «Подозреваемый, вероятно, из неблагополучной семьи, родители разведены или просто жили отдельно, часто ссорились, что привело к болезненному разрыву», – продолжал Роб читать дальше и печально улыбнулся. – Подобное можно сказать про многих людей. Но не все они становятся серийными убийцами.

Джо только фыркнула в ответ. Роб вернулся к чтению.

– «В школе, вероятно, был интровертом, не пользовался популярностью или его дразнили, издевались над ним, совершенно точно не умеет строить отношения». – Роб поднял голову. – Так и есть, судя по его реакции на легкий романчик с Бриджит. Для него это было чрезвычайно важно, возможно, первая любовь. Для нее – ошибка по пьяни.

Джо сидела, обхватив рукой кружку с пивом, хотя пока еще не сделала ни глотка.

– Мы знаем, что катализатором стал отказ Бриджит продолжать с ним отношения, – заявила она. – Это подстегнуло его к совершению первого убийства.

– Но только после ее помолвки с Беном, – заметил Роб. – Похоже, что триггером стала именно помолвка. Он докучал Бриджит, не давал ей покоя после их разрыва, но убил ее только после того, как она обручилась с другим.

Джо выпрямилась.

– А откуда он узнал? – спросила она. – Откуда он узнал про ее помолвку?

– Наверное, он все время следил за ней. – Роб нахмурился. – Бен с Бриджит были вместе полгода, перед тем как она сделала ему предложение. Это большой период времени. Столько времени преследовать, оставаясь в тени?

– Вот тебе и навязчивая идея. – Джо содрогнулась. После этого она сделала один большой глоток, сразу проглотив по крайней мере четверть пинты, словно пыталась таким образом смыть из головы вызывающие мурашки мысли.

– Эй, полегче, – сказал Роб, когда она слегка закашлялась и брызнула слюной.

– Я немного склонна к крайностям, – улыбнулась Джо. – Половинчатые меры не для меня.

Он посмотрел на ее влажные губы и блестящие голубые глаза.

– Это и на работу распространяется?

– Наверное, – пожала плечами она. – Я работаю по много часов, сверхурочно, как и мы все, поэтому никак не участвую в светской жизни. – Джо смотрела в свою кружку. – На самом деле это немного грустно.

– Понимаю. Я сам ни с кем не общаюсь, если не считать совместные пьянки с членами нашей группы после того, как мы закрываем дело. Ну, может, иногда с кем-то пропускаю по стаканчику после работы, как мы с тобой сейчас.

У нее на губах промелькнула легкая улыбка.

– Рада узнать, что я не одна такая.

Роб долго изучающе смотрел на нее, потом спросил, хотя делать этого не следовало:

– Значит, насколько я понимаю, ты ни с кем не встречаешься?

– Ты правильно догадался. – Джо посмотрела ему прямо в глаза, и Роб почувствовал трепет в нижней части живота, но она быстро снова уставилась в стол. – У меня просто нет времени, которое можно было бы посвятить кому-то другому. Если я расследую дело, то это отнимает все мое время, все часы бодрствования. Если я не на работе, я о ней думаю, а когда я на работе, то тружусь, пока глаза совсем не начнут закрываться.

Эти слова вполне могли вылететь у него изо рта.

– Я точно знаю, что ты имеешь в виду.

– А ты? – Джо повернулась к нему. – Ты в отношениях?

Роб знал, что ему следует сказать, но дело было в том, что в эти минуты он вообще не был ни в чем уверен. Он представил лицо Иветт в коктейль-баре.

«Я больше не уверена, что ты – тот человек, который мне нужен».

Он покачал головой.

– Моя девушка съехала пару дней назад из-за того, сколько времени я трачу на это дело, и теперь я понятия не имею о статусе наших отношений.

– Грустно это слышать. – Джо потянула эластичную резинку, которой были стянуты ее волосы, и сняла ее. Волосы оказались длиннее, чем он ожидал, и рассыпались у нее по спине. – Как ты думаешь: она вернется?

– Не знаю, – честно ответил он. Роб хотел, чтобы Иветт вернулась, по крайней мере, он раньше думал, что хочет, но тут он посмотрел на рассыпавшиеся по плечам волосы Джо, ложбинку у основания ее шеи, мягкий румянец на щеках и больше такой уверенности не испытывал.

– Это издержки профессии, – заявила Джо. – Никто не понимает, что у нас за работа, если сам не в этой игре.

Как верно сказано! Возможно, было безумием пытаться строить отношения с Иветт. Было совершенно очевидно, что она не понимает и даже не пыталась понять характер его работы. Она не представляла, под каким он находится давлением, не понимала его страстное, глубоко укоренившееся желание преследовать опасных преступников и очищать от них улицы города.

Но Джо понимала. Она каждый день жила и дышала, как он. Для нее это была не просто работа, а призвание. Точно так же, как и для большинства членов его группы. Они приходили рано утром, если требовалось, часто работали всю ночь, тратили долгие часы на нудную рутинную работу типа просмотра записей с